Medan fler yrkesverksamma än någonsin väljer att stanna kvar i arbetsstyrkan och avstå från pensionering, har många fortfarande en längtan efter att ge tillbaka till sitt samhälle på ett meningsfullt sätt.

Om du inte är redo att helt och hållet engagera dig för att bli en SCORE-mentor, eller om du är orolig för hur mycket tid du skulle kunna ge även om du skulle vilja, finns det fortfarande en plats för dig på SCORE.

Att fungera som en "ämnesexpert" kan ge dig den flexibilitet du behöver samtidigt som du kan ge viktiga branschtips till växande företag och nystartade företag inom ditt område.

Så, vad är en ämnesexpert i alla fall?

Ämnesexperter är precis vad de låter som - experter och ledare inom ett specifikt område eller bransch. De ger snävt fokuserade råd om specifika affärsområden.

Kathryn Ross, grundare och VD för Kross Strategies i Lancaster, PA, är en ämnesexpert inom marknadsföringsområdet. Hon är också vice president för marknadsföring för SCORE Lancaster-Lebanon Chapter, SCORE's Chapter of the Year för 2018.

Med mer än 20 års marknadsföringserfarenhet under bältet hindrar Kathryns livliga företag (liksom hennes verkställande arbete för SCORE) henne från att kunna ägna mycket tid åt traditionellt en-mot-en mentorskap. Att arbeta som ämnesexpert hjälper henne att behålla sin verksamhet samtidigt som hon ger tillbaka till samhället hon älskar.

"Det finns en universell uppfyllelse när du är frivillig och bidrar till samhället, oavsett vad du gör", säger Kathryn. "Jag känner också att jag kan använda min kompetens, expertis och kunskap för att ha en ekonomisk och samhällelig inverkan på mitt samhälle."

Hur bidrar ämnesexperter?

Ämnesexperter kan vara frivilliga på en mängd olika sätt:

• Som branschexpert: När adepter behöver riktad, specifik hjälp i en viss bransch, kan ämnesexperter kallas till medmentor. Till exempel kan någon som startar ett handelsföretag som VVS, VVS, landskapsarkitektur eller poolunderhåll behöva input från en professionell som har arbetat inom det området eller har djupgående kunskaper om det.
• I en kompetensbaserad kapacitet :Mentorer med erfarenhet inom områden som marknadsföring eller webbdesign kan arbeta med flera kunder i en rad olika företag. Det här alternativet tilltalar volontärer som Kathryn, som tycker om att arbeta med en mängd olika affärsmän.
• Genom workshops :Vid vissa kapitel kan SCORE ämnesexperter vara värd för lokala workshops – ett utmärkt alternativ för personer som vill donera sin tid och expertis men inte är redo att åta sig att vara mentorer en-mot-en.

SCORE-experter fungerar inte bara som en resurs för företagsägare, de hjälper andra SCORE-mentorer genom att dela med sig av sin nischade expertis. Till exempel blir Kathryn ofta ombedd av sina kollegor att komma in och erbjuda sin insikt till specifika SCORE-kunder. Efter en första bedömning guidar hon adepter genom marknadsföringsstrategier som målgruppsinriktning, sociala medier och reklaminvesteringar.

"Jag kan föreslå kurser de kan ta online för att skapa sin webbplats eller erbjuda dem resurser som frilansare och revisorer", säger hon. "Jag hjälper dem också att använda samhällsresurser som ligger inom deras ekonomiska räckvidd."

Vilka är fördelarna med att bli en ämnesexpert?

Liksom de flesta människor som ställer upp som volontär, inspireras SCORE ämnesexperter att donera sin tid för att tillföra värde och syfte till sina liv och hjälpa andra.

För Kathryn är "att se någon blomstra" den mest givande aspekten av volontärarbete.

"Det är lika mycket av en personlig relation som en mentorskapsrelation", säger hon. "Du blir personligen investerad i din kunds framgång."

Och belöningarna slutar inte där. SCORE ämnesexperter är motiverade att hålla koll på de senaste trenderna i sin bransch, inte bara för sig själva utan för sina adepter. De är involverade och investerade i sitt samhälle och känner sig delaktiga i något större än sin egen verksamhet.

Vad är tidsåtgången för att vara volontär?

Det fina med att vara en ämnesexpert är att du inte behöver lägga ner alltför lång mentortid. Som med alla SCORE-mentorer bestämmer du dina egna timmar och bestämmer exakt hur mycket – eller hur lite – du vill vara involverad. Volontärarbete som ämnesexpert passar bra för någon i eller utanför arbetsstyrkan. Det är också ett bra sätt att testa vattnet för att se om SCORE mentorskap är något för dig.

Det är också viktigt att komma ihåg att SCORE-volontärer inte gör jobbet åt sina kunder.

"Vi hjälper till att vägleda dem", säger Kathryn. "Vi ger råd, vi mentor och vi vårdar dem genom processen."

Om du är orolig för hur du ska börja, gör det inte. Alla SCORE-volontärer, inklusive ämnesexperter, måste genomgå certifierad mentorsutbildning och fortlöpande utbildning.

Om du är redo att ta på dig en roll som använder dina specialiserade talanger och expertis för personer som börjar i affärsvärlden, klicka här för mer information.

Vi vill gärna ha dig!