”Anställda vill vara en del av något som är större än ett företag. Affärskulturen är internt förankrad, men filantropin är extern. Denna volontäretos ger något mer än en kvartalsvis avkastning på intäkterna... Det sträcker anställda utöver deras dagliga jobb.”

-- Rick Luftglass, tidigare Senior Director för Corporate Philanthropy and Community Engagement, Pfizer, Inc.

Varför mentorskap är viktigt

För decennier sedan startade jag mitt eget byggföretag med två partners i Washington D.C.-området. Efter blod, svett och tårar, att vara en av de första kvinnorna i en mansdominerad bransch och införa automatisering i en annars icke-professionell kultur (på 80-talet) är jag stolt över att kunna säga att jag har gått på promenad, och jag kan prata snacket. Business, alltså. Min nästa strävan var att konsultera inom området kommersiella fastigheter – lära ut bästa praxis och hjälpa företag att utöka sina utvecklingsavdelningar.

Så mycket som min inlärningserfarenhet har varit mångfacetterad och underbar, så har ingen av mina ansträngningar varit mig varmare om hjärtat – eller lika givande – som när jag började som mentorskap. Parallellt med att driva en konsultpraxis började jag mentor för underprivilegierade studenter i mitt samhälle genom ett program som heter The Network for Teaching Entrepreneurship (NFTE). När jag berättade för andra affärsmän om det och engagerade dem, steg de också. Jag såg en vinst/vinn/vinn för skolan, för utövarna – mentorer och viktigast av allt för eleverna.

Efter att ha utvecklat ett mentorprogram i en region bad NFTE mig att utöka modellen för andra regioner. Jag genomförde otaliga intervjuer med mina mentorer (andra affärsmän) och fick reda på hur mycket de anammade det här programmet – företag inom alla sektorer inklusive tillverkning, konsultverksamhet, media, finans, läkemedel och teknik. Och jag var så imponerad av de nästan enhälliga positiva erfarenheterna jag hörde att jag skrev en bok om det!

När jag gjorde forskning fick jag äran att träffa dussintals företagsägare och chefer som talade om hur mentorskapsprogram har förändrat kulturen på deras företag. Till exempel berättade Rick Luftglass på Pfizer om hur fördelarna sträckte sig över hela företaget och höjde moralen inom företaget. Efter publicering har jag fortsatt att intervjua stora och små företag, såväl som skolor, lärare och elever som har varit vittne till tillväxten och transformationen som är resultatet av mentorskapsrelationer. Du kan se dessa rapporter på min bloggsida.

Flera intressanta mönster uppstod. Jag observerade att varje företag, oavsett storlek, borde överväga att söka mentorskap av en mängd olika skäl. Och det gäller i ännu högre grad nu – när pandemin har skapat större samhällsstress, ekonomisk osäkerhet, barnomsorgsproblem och isolering. Mentorskap inom ditt samhälle under denna pandemi har blivit ännu mer avgörande.

Idag vill jag ge dig sju ofta citerade skäl till varför företag drar nytta av mentorskap från sina egna observationer:

Rörledning 

Genom aktivt mentorskap, praktik och lärlingsprogram kan företag proaktivt utbilda sin framtida pipeline av anställda.

Dessutom, som Gallup rapporterade i sin "Great Jobs, Great Lives"-studie, var det dubbelt så stor sannolikhet för studenter att vara engagerade i sitt arbete och internalisera en känsla av välbefinnande senare i livet om de hade tid ansikte mot ansikte med en vuxen medan de var i skolan.

Anställningsfördel och kultur

I denna tid söker Millennials – och andra – företag som har ett socialt avtryck, som visar omsorg om samhället och har aktiva program som involverar anställda. Sökande är mer benägna att välja arbetsgivare som engagerar sig i medborgarskap och inte bara är vinstdrivna. Dessutom kan mentorskapsprogram, mer än slumpmässiga välgörenhetssträvanden, främja ett företags kultur, moral och företagssyfte.

Lojalitet

Företag upptäcker att när de ger anställda en möjlighet att ge tillbaka, ger de de anställda en ny upplevelse - en som de kanske inte har haft på egen hand. Dessa anställdas volontärer agerar som ambassadörer för sitt företag. Mentorskap gör att de känner sig värdefulla och viktiga och ger möjligheter att umgås med andra mentorer på företaget och med samhället i övrigt. Kumulativt resulterar detta i mindre omsättning eftersom det finns en ökad känsla av lycka och lojalitet mellan medarbetaren och företaget.

Ledarskapsutbildning

Anställda som blir mentorer växer också under mentorskapsupplevelsen. Anställda upplever sig ses som en företrädare för företaget; de värderas i denna relation mellan generationerna; och genom att prata med små grupper av ungdomar bygger de anställda ett förtroende som överförs till deras företagsresa. Företag rapporterar att dessa mentorskapsroller utvecklar nya ledarskapsförmågor, sätter igång en ung professionells förståelse för sin egen inverkan på nästa generation och erbjuder en ny känsla av ansvar för alla deltagare.

Integrerade anställda 

Företag rapporterar att volontärprogram introducerar en annan dimension till företagets liv, vilket ger en bredare känsla av syfte till organisationen. Nya samarbeten bildas när man arbetar i programmet, där en nybörjaranställd och en vice rektor kan kopplas ihop för att komma till en skola tillsammans, vilket skapar ett unikt band.

Intressant nog rapporterar anställda som köar till volontärrollerna att de känner sig lyckligare och mer nöjda med sina jobb. Lagarbetet förbättras ofta som ett resultat av volontärprogram, och mer nöjda medarbetare uppvisar bättre jobbprestationer. Högre moral, förbättrad medarbetarproduktivitet och överlag bättre resultat för att behålla anställda.

Community Relationer

Mentorskapsprogram gör det tydligt att ett företag bryr sig. Goodwillen sipprar över hela samhället, från ungdomar och deras familjer, till ett affärsdistrikt och till lokala politiska arenor. Ett nytt ansikte på affärslandskapet banar väg för bättre relationer eftersom mentorskapet offentligt säger:"Vi vill hjälpa vårt samhälle." Ett kulturskifte utspelar sig när anställda delar berättelser om sina egna ansträngningar i samhället, och ärligt talat leder dessa ofta till bättre gemenskapsrelationer hela vägen runt.

Försäljning

Inte att missa, företag som anammar mentorskapsprogram kommer också att skörda ekonomiska fördelar. Av alla skäl ovan är medarbetarna gladare och mer motiverade, och den attityden kan kännas av kunder och kunder. Dessutom, eftersom nyheterna om företagets mentorskapssatsningar gör vågor i samhället, blir kunderna mer medvetna om och lojala mot företagets varumärke.

Mitt mål, min vision med att skriva artiklar som denna (och när jag skriver min bok) är att uppmuntra företag av alla storlekar att ta steg mot att stänga farliga och växande klyftor. Dagens spänningar – inklusive en ständigt närvarande kompetensklyfta, isolering och rädsla orsakad av pandemin, politisk oro eller Black Lives Matters – bidrar till disharmoni i samhället. Frågan kvarstår, vad kan var och en av oss göra? Hur kan vi göra skillnad under denna semesterperiod? Ingenting säger det bättre än detta årsavslutningsbrev från Tiffany – 14 år gammal.

   Miss Patty,

I dag finns det sällsynta tillfällen när du hittar människor som är villiga att besöka, undervisa gymnasieelever och njuta av det. Särskilt på en övervägande afroamerikansk skola där vi blir sett ner på med stereotyper och utvalda att misslyckas. Med din uppmuntran har jag gått därifrån med kunskapen om att driva ett företag. Tack vare dig har jag hittat en helt annan syn på världen och främlingars vänlighet.”

Jag är övertygad om att du också kommer att uppleva fördelarna med mentorskap och snabbt lära dig att de vida kommer att överträffa dina förväntningar.