Alltför ofta tror småföretagare att utbildning av anställda är något stora företag gör, men det är kortsiktigt tänkande. Medarbetarutbildning lär inte bara ditt team hur man gör något bättre utan gynnar ditt företag och är ett kraftfullt verktyg för att behålla anställda.

Och i dagens tumultartade miljö är det viktigt att tillhandahålla DE&I-utbildning (Mångfald, Equity och Inclusion) till din personal. Enligt Epignosis, en pionjär inom inlärningsteknik, förbättrar DE&I-program "arbetsplatskulturen, främjar inkluderande beteenden och tillhandahåller praktiska taktiker som gör att [ditt team] kan vara mer inkluderande i vardagliga interaktioner."

För att förstå mer om vikten av personalutbildning pratade jag med Elena Goulas, innehållsansvarig på TalentLibrary, ett Epignosis-varumärke.

Vilka typer av utbildningsprogram vill de anställda ha mest?

Elena Goulas: Eftersom företag har arbetat på distans har det ökat intresset från anställda för utbildningsinsatser som hjälper till att utveckla deras mjuka färdigheter på arbetsplatsen, inklusive kommunikation/samarbete och proaktivt tänkande. De nya utmaningarna som skapats av fysiskt avstånd och distansarbete har visat på behovet av kommunikations- och samarbetsförmåga. Och färsk forskning visar att företagsledare säger att bland de viktigaste mjuka färdigheterna anställda saknar kommunikations- och samarbetsförmåga rankas först (57%).

Utspridda arbetsstyrkor idag samarbetar och kommunicerar genom asynkron interaktion, vilket ibland kan leda till missförstånd – vilket ökar medvetenheten om gapet mellan mjuka färdigheter. Men det kan vara mycket utmanande för företag att effektivt lära ut dessa färdigheter eftersom de är mycket svårare att träna för än tekniska förmågor men är avgörande att ha eftersom de är direkt relaterade till ett företags överlevnad.

En färsk TalentLMS-undersökning, som undersökte arbets- och utbildningsvanorna för distansarbetare, undersökte vilken typ av utbildning de vill ha av sina arbetsgivare. De bästa svaren:hårda färdigheter (80 %); mjuka färdigheter (53%); Covid-19 utbildning (39 %); efterlevnadsträning (32%).

Andra data från undersökningen visade på skillnaden i benägenhet till hårda färdigheter eller mjuka färdigheter, baserat på anställdas ålder.

Specifikt vill 86 % av de tillfrågade i åldern 18-34 få träning i hårda färdigheter, och 50 % vill ha träning i mjuka färdigheter, medan 77 % av de som är 34 år och uppåt vill ha träning i hårda färdigheter och 54 % vill ha träning i mjuka färdigheter.

Hur viktig förmån anser anställda att träna? Är det ett bra retentionsverktyg?

Gulor: Vi har sett en betydande ökning av anställda som ser fördelarna med utbildnings- och utvecklingsprogram och deras inverkan på de anställdas arbetslivserfarenhet. Med hjälp av dessa program upptäcker anställda att de kan uppnå sina mål bättre, snabbare och strävar efter fortsatt tillväxt. Dessutom säger anställda att dessa program är nyckeln till förbättrad moral, ökad retention och positiv företagskultur.

Enligt en tidigare TalentLMS-rapport rapporterar anställda som får utbildning av sina arbetsgivare att de känner sig värderade av sina företag i högre grad (63 %) än de som inte gör det (44 %). Detsamma gäller för rapporterade nivåer av lycka när man arbetar hemifrån (73 % mot 64 %), kommunikation med sitt team (65 % mot 52 %) och deras produktivitet (72 % jämfört med 65 % av de som inte får träning).

Dessutom säger mer än 7 av 10 distansanställda som fått utbildning i mjuka färdigheter att de inte har några planer på att lämna sina arbetsgivare.

Varför bör småföretagare investera i utbildning av anställda, och vilka specifika typer av utbildning kan gynna ett litet företag mest?

Goula: Personalutbildning är avgörande för alla typer av företag. Småföretagare bör överväga att investera i dessa typer av utbildningar och program eftersom de ger många fördelar för deras företag. För det första ökar det medarbetarnas engagemang genom att tillåta anställda att kunna delta i ytterligare aktiviteter, och i gengäld motiverar och uppmuntrar dem att arbeta hårdare.

Eftersom ett litet företag har färre anställda och mindre intäkter än större företag, kommer utvecklingsutbildning att spara företagen pengar genom att främja talang inifrån, ge arbetarna möjlighet att lära sig en mångsidig uppsättning färdigheter och odla en arbetsstyrka (oavsett storlek) som presterar en mängd olika funktioner och ansvarsområden. Sammantaget kommer personalutbildning att hjälpa till att forma ett litet företags framtid så att det blir mer framgångsrikt och effektivt.

En typ av utbildning som kan gynna ett litet företag är mjuk kompetensutveckling i emotionell intelligens och självkännedom. Vikten av emotionell intelligens (EI) på arbetsplatsen är kritisk men förbises. Intelligens handlar inte bara om att vara en bra inlärare, topppresterande eller talangfull problemlösare. Känslomässigt intelligenta individer vet hur man lyssnar och kan arbeta bra med andra. Detta är en av huvudskälen till att EI är avgörande för gott lagarbete och samarbete. Att erbjuda direkt kursinriktad utbildning i emotionell och kulturell intelligens genom direkta kurser kan hjälpa anställda att förstå vad kulturell intelligens (CQ) är, hur emotionell och kulturell intelligens sammanfaller och varför de är viktiga på både den fysiska eller distansarbetsplatsen.

Att utveckla dessa färdigheter är avgörande för att upprätthålla en positiv arbetsplats och hjälper anställda och chefer att hitta sätt att samarbeta med varandra så effektivt som möjligt, vilket leder till en förbättrad medarbetarupplevelse.

En annan typ av utbildning som skulle gynna småföretag är efterlevnadsträning – att veta hur man bygger upp ett företag som uppfyller kraven med rätt licenser och skattekrav och hur man driver ett företag utan att bryta mot några lagar.

Med tanke på att små företag inte har L&D-budgetar och avdelningar som större företag har, kan de dra nytta av färdiga kurser skapade av utbildningsexperter.

Varför är DE&I-utbildning så viktig för anställda och arbetsgivare idag?

Gulor: eLearning kan öka inkludering och mångfald. Även om det kan se ut som att onlineutbildning ger anställda en svår tid (för dem som kanske inte är tekniskt kunniga), har moderna ledningssystem och utbildningsplattformar funktioner som hjälper till att bygga inkluderande lärande. Det är viktigt att komma ihåg att mångfald och inkludering inte bara är rutor att kryssa i. Du kan inte bara installera programvara och dra nytta av en mångsidig arbetsplats. Men med noggrann planering och rätt input kan du skapa en miljö som främjar inkludering och öka dina ansträngningar genom att utveckla utbildning som fungerar för alla.

Eftersom människor har många olika behov och perspektiv bör träning inte alltid följa samma mönster för alla. Tyvärr gör den det ofta och faller i fällan att endast tjäna den allmänna normen – utan att ta hänsyn till olika behov, kognitiv mångfald, bakgrund och inlärningsstilar.

Att öppna dörrarna för medarbetarutveckling genom tillgänglig, representativ utbildning kommunicerar ditt företags värderingar. Det visar dina anställda vad du bryr dig om genom att ta bort hinder för avancemang som underrepresenterade människor ofta möter.

Vilka är de senaste träningstrenderna inom DE&I?

Gulor: Företag ser ofta väldigt mycket på mångfaldsträning på ett ensidigt sätt – och tänker bara på mångfald eftersom det relaterar till någons etnicitet eller bakgrund. Även om utbildning inom DE&I-området utan tvekan bör fokusera på biologisk mångfald, spelar kognitiv mångfald också en viktig roll för att träna din arbetskraft. Eftersom människor lär sig genom olika stilar är det viktigt att företag tar hänsyn till detta när de implementerar lärsystem. Det är därför företag måste initiera lösningar som passar olika inlärningsstilar, inklusive auditiv, visuell, kinestetisk, etc., för att säkerställa att alla anställda får lika tillgång till L&D-möjligheter och samma chans att utmärka sig.

Några andra trender du ser inom lärande- och utvecklingsområdet?

Microlearning och mobil träning har blivit mycket populärt. När det kommer till träningsprogram har många människor korta uppmärksamhetsintervall eller tycker inte om träningarna eftersom de är för långa och tidskrävande. Mikroinlärning kan vara ett bättre sätt att lära sig eftersom det är mycket kortare, snabbare och ger bra övningar som människor kan göra hela dagen. Dessutom genererar mikroinlärning 50 % mer elevengagemang eftersom inlärning i steg om 3 till 7 minuter är en perfekt matchning med hjärnans arbetsminnesförmåga.

Vi ser fler och fler företag som investerar i mjuka färdigheter och de fördelar på medellång och lång sikt de ger teamen. För det första, att ha en uppsättning mjuka färdigheter tillåter anställda att få mer självförtroende och självkänsla när de vet vad som krävs för att göra i sina roller och ansvarsområden. Att ha mer självförtroende leder också till sänkta stressnivåer, hjälper anställda att minska risker och gör det möjligt för dem att lösa problem självständigt. Sammantaget bygger mjuka färdigheter upp ett starkare, bättre sammankopplat och lyckligare team som i sin tur leder till förbättrad produktivitet.

Har du fler frågor om utbildning för din personal? En SCORE mentor kan hjälpa. Du kan hitta en här.