Mer än 1 miljon småföretag är verksamma i Georgien. Dessa företag utgör 99,6 % av alla företag i Peach State och sysselsätter 1,6 miljoner av dess invånare, mer än 43 % av alla anställda i Georgia. Medan Georgia är hem för ett brett utbud av stora företag – inklusive The Home Depot, UPS och Coca-Cola – förblir små företag ryggraden i dess ekonomi. Med en livlig nystartsscen och växande teknisk industri växer Georgiens entreprenörsgemenskap snabbt.
Ekonomiskt sett har Georgiens återhämtning från recessionen 2008 varit långsam men stadig. Under 2018 växte Georgiens reala bruttonationalprodukt (BNP) med 2,6 %, vilket släpar efter den nationella genomsnittliga tillväxttakten på 2,9 %. Ändå förblir den georgiska ekonomin relativt frisk som den nionde största i USA, värd nästan 600 miljarder dollar årligen. Georgiens arbetslöshet har stadigt sjunkit sedan 2011 och nådde nyligen 3,7 %. Låga arbetslöshetssiffror i kombination med en framväxande teknologisektor har resulterat i en arbetskris, särskilt för tekniskt kvalificerade tjänster.
De georgiska entreprenörerna och rådgivarna vi pratade med var till stor del optimistiska om framtiden för att göra affärer i Georgien, och hänvisade ofta till ett affärsvänligt klimat samt stödjande samhällen och lokala myndigheter. Många hänvisade till den strama arbetsmarknaden, vilket är en utmaning för företag i hela USA eftersom arbetslösheten fortfarande är låg. Tillgång till kapital är också högt upp på listan över utmaningar som georgiska företag möter, även om många sa att finansieringen är tillgänglig för företag som gör sina läxor. Slutligen, Georgiens varierande geografi stödjer en rad livsstilar och affärsmöjligheter – stad, landsbygd och allt däremellan.
"I allmänhet skulle jag säga att regler och skatter är ganska rättvisa," sa Ryan Keeton, en av grundarna av onlineförsäljaren för begagnade bilar Carvana, till Business News Daily. "Vi har att göra med många statliga myndigheter ... men vi gick igenom processen smidigt, och det var en positiv upplevelse. I allmänhet, när det gäller transaktionen av dessa bilar och momsen, handlar Georgia ganska rättvist.”
Georgien tar ut en personlig inkomstskatt på 5,75 % och en liknande bolagsskattesats för C-kåren. Dessutom finns statens omsättningsskatt, som ligger på 4 %, plus den lokala momsen. De totala priserna varierar beroende på vilket av statens 162 län ett litet företag är verksamt inom.
Naturligtvis finns det alltid gupp på vägen trots de måttliga priserna. Andrew Poulos, serieentreprenör och ägare av Poulos Accounting and Consulting, sa att det kan vara krångligt att lämna in momsinformation till staten, vilket krävs på månadsbasis.
"Det kan vara väldigt enkelt, eller det kan bli komplicerat, beroende på vilken typ av verksamhet ägaren driver och om de måste ta betalt och hämta i ett län eller flera län," sa Poulos. "Det blir mer komplext [när ett företag gör affärer i flera län], eftersom de måste spåra varje försäljning i varje län, och det blir betungande att rapportera allt varje månad."
Ett stort lyft för småföretag är Georgiens lokala och regionala stöd för entreprenörssträvanden. Många småföretagare nämnde sin kundkrets lojalitet som en stor anledning till att de älskar att göra affärer i Peach State.
Georgien har också starka nätverksorganisationer som hjälper till att koppla entreprenörer till mentorer, acceleratorer och inkubatorer och potentiella finansieringskällor. Tonya Lanthier, grundare av tandvårdsstyrelsen DentalPost, sa att Entreprenörsorganisationen har varit en avgörande stöttepelare för henne när hennes företag växer.
"EO är ett globalt nätverk, och vi har ett kapitel här i Atlanta," sa Lanthier. "Det är nästan som din egen styrelse för ditt företag. De har också en inkubator och accelerator, där om du har runt 200 000 USD eller 250 000 USD [i intäkter], kommer de att hjälpa dig att koppla ihop dig med mentorer för att hjälpa dig att nå 1 miljon USD. Jag är väldigt tacksam för supportnätverket.”
Lanthier tillade att StartupChicks, en inkubator utformad för att stödja kvinnliga entreprenörer som startar, också var nyckeln till att ge henne ett steg när hon lanserades för första gången.
Georgiens ekonomi är mångsidig, med några av dess största industrier tydligt definierade i termer av statens geografi. Steve Justice, verkställande direktör för Georgia Centers of Innovation, en gren av Georgia Department of Economic Development, pekade på jordbruk, flyg, IT, energi, logistik och tillverkningsindustri som Georgiens nyckelområden för ekonomisk aktivitet.
Enligt Justice är jordbruket utspritt över hela staten på landsbygden och är fortfarande en av Georgiens största industrier. Faktum är att jordbruket bidrar med mer än 73 miljarder dollar till Georgiens ekonomi varje år. Jordbruket driver också på teknikantagandet, sa Justice.
"Det finns mycket teknik inom agribusiness; många bönder och ag-sidan av sektorn är verkligen de tidiga adoptörerna”, sa han. "Det finns många trådlösa sensorer, autonoma traktorer, drönare ... alla möjliga typer av tekniker för att hjälpa till att öka avkastningen och ta itu med arbetskraftsproblem."
Sedan finns det flygindustrin, som är starkt koncentrerad till storstadsområden som Atlanta och Savannah. Flyg- och rymdföretag sysselsätter nästan 100 000 georgier. Teknikföretagen tenderar dock att vara utspridda lite mer och flockas ofta till billigare städer. Grace Belangia och Eric Parker från theClubhou.se, ett ideellt innovationscenter för Georgias teknikföretag, sa att vissa tekniska startups gör sitt hem i Augusta av just den anledningen.
"I Augusta är vi en prisvärd stad för att få igång ett företag," sa Belangia. "I mjukvaran och det digitala utrymmet kan de verkligen vara var som helst, så att ha tillgång till våra resurser och mentorer, samt en låg ekonomisk ingång, gör att de kan komma online."
"På lokal nivå drar vi nytta av de låga levnadskostnaderna på vår marknadsplats för att tillhandahålla gratis kost och kost under ett år medan dessa företag försöker komma igång," tillade Parker. "Vi tar bort hinder för att hjälpa företag att växa och låta dem bli framgångsrika."
Slutligen, när det kommer till logistik, är Georgia känt för sitt omfattande interstatliga motorvägssystem, liksom hamnen i Savannah, som är den fjärde största hamnen i landet när det gäller frakt. Oavsett om du skickar produkter eller reser utanför staten, noterade Justice, kan du nå det mesta av östra USA från Georgia inom två dagar.
Georgien har en relativt låg arbetslöshet på 3,7 %, vilket är bra för konsumenternas utgifter och en sund indikator på ekonomisk aktivitet. Naturligtvis innebär en låg arbetslöshet också hög efterfrågan på kvalificerad arbetskraft, vilket driver upp priset för topptalanger. Enligt Justice upplever Georgien en brist på kvalificerad arbetskraft när det kommer till tekniska yrken i synnerhet, ett problem som staten samarbetar med industrin för att lösa genom arbetskraftsutbildning och omskolningsprogram.
"Arbetskraften är en utmaning, men det är en utmaning överallt," sa Justice. ”Nyckelområdet är tekniska yrken. Under många år fokuserade vi på en fyraårig examen och högskola, och kanske på något sätt har vi försummat att berätta för våra barn att det finns andra jobbmöjligheter."
Som ett resultat har Georgia skapat High Demand Career Initiative, som Justice sa började med en dialog med företag i hela staten för att fastställa deras anställningsbehov. Tjänstemän identifierade 17 områden där arbetskraft behövdes, inklusive befattningar som svetsare, medicinska tekniker och lastbilschaufförer. Studenter som går på en gymnasieskola i Georgia, sa Justice, är berättigade till ett fullt stipendium för att erhålla certifieringar för dessa typer av positioner.
"Vi har ett starkt utbildningssystem för att ta itu med [brister], och vi lyssnar på industrin," sa Justice. ”Vi har alla ingredienser för att göra ett företag framgångsrikt. Vi älskar när människor kommer hit för att bygga sin idé, och vi hjälper dem att göra det.”
En vanlig utmaning i Georgien är att skaffa kapital. Små företag som letar efter ett traditionellt lån eller kredit kommer sannolikt att kunna säkra det så länge de har sund ekonomi och en rimlig affärsplan. Finansieringsutmaningarna framhävs dock av minskningen av antalet banker från 192 till 181 institutioner under 2017, enligt de senaste tillgängliga SBA-data.
"Vi har goda relationer med lokala låneföretag", säger Belangia. "Vi försöker överbrygga den klyftan för att få [företag] tillgång till de tjänster de behöver. Vi har pitch-evenemang där de kan komma inför investerare... människor som är mottagliga och förstår att det finns talang i startups och företag utanför storstäderna.”
Nystartade företag som letar efter såddkapital bör överväga att vända sig till Georgias änglainvesterare, av vilka många arbetar nära med utvecklingsnav som theClubhou.se. För större investeringsaffärer kommer företag sannolikt att behöva resa till Atlanta för att söka upp riskkapitalister, sa Parker.
Enligt Parker handlar det om att skaffa kapital i Georgia bara om att göra sina läxor, att vara förberedd och att få kontakt med rätt resurser. "Vi försöker hjälpa företag att identifiera sina kunder och sedan hitta dem på marknaden. När de löser det är kapitalet ofta lättare att få.”
Att starta ett företag var som helst är en svår process. Att navigera i regler och skaffa rätt licenser kan vara förvirrande och överväldigande. Business News Daily är här för att hjälpa till med det. Om du funderar på att starta ett företag i Georgien, kolla in dessa vanliga frågor och använd följande resurser för att hjälpa dig starta ditt företag.
Ja. I Georgia, innan du startar ditt företag, måste du ansöka om en affärslicens med din stad eller ditt län. Beroende på stad eller län kan du också behöva skaffa ett statligt skatteidentifikationsnummer, en firmanamnsregistrering och zonindelningsgodkännande för ditt företags plats. Du kan också behöva ansöka om företagsregistreringar, professionella licenser eller särskilda tillstånd.
Din företagslicens måste motsvara den produkt eller tjänst som ditt företag tillhandahåller, så licenser varierar i kostnad. De flesta företag kräver dock en köptjänstlicens, som kostar $50 och kräver årlig förnyelse tillsammans med betalning av avgiften.
Nej. Enskild firma behöver inte registrera sig i delstaten Georgia för att lagligt driva sina företag. Enskilda företagare accepterar dock ett stort ansvar och garanterar personligen alla skulder och skyldigheter i företaget.
I Georgia måste registrering av företagsnamn skickas in till de län där ditt företag är verksamt. Du behöver dock inte registrera ditt företagsnamn om det inte är ett "fiktivt" eller "doing business as" (DBA) namn.
När du registrerar en DBA i Georgia måste du skicka in ansökan till de län där ditt företag är verksamt. Du måste också se till att din önskade DBA inte redan används av ett annat företag. När din ansökan har skickats in måste du betala en anmälningsavgift som varierar beroende på län. Räkna med att betala runt $150 per län. Din DBA-ansökan måste skickas in 30 dagar innan du öppnar dina dörrar för företag under det fiktiva namnet.
I Georgia, liksom i många andra stater, bildas LLCs genom att lämna in organisationsartiklar till Georgias utrikesminister. I dessa dokument måste du inkludera information som företagsnamn, namn på chefer eller ägare, adresser och kontaktinformation. Dessa dokument kan arkiveras online eller per post och medför en arkiveringsavgift på $100.
Alla företag som säljer tjänster eller produkter som omfattas av statlig försäljningsskatt måste vara registrerade hos Georgia Department of Revenue Tax. Ansökan, formulär CRF-002, kan fyllas i online, då ditt företag kommer att tilldelas ett momsregistreringsnummer. Detta är också känt som ditt arbetsgivarnummer, eller EIN.
Försäljningsskatt i Georgien ska betalas den 20:e varje månad efter din rapportperiod. Du måste registrera och betala försäljnings- och användningsskatter på månads-, kvartals- eller årsbasis. För att avgöra vilket som är bäst för ditt företag, rådgör med en advokat eller auktoriserad revisor.
Om du är en småföretagare i Georgien och letar efter resurser som hjälper dig att gå vidare, här är några organisationer som du kanske vill lära dig mer om.
SCOREs frivilliga affärsmän och expertmentorer ger råd och vägledning till entreprenörer som vill starta eller expandera sina företag. Tjänsterna är helt gratis och volontärdrivna. Här är några av kapitlen i Georgien:
Entreprenörsorganisationen (EO) i Atlanta är ett lokalt kapitel i ett globalt nätverk som består av mer än 11 000 företagsägare. Organisationen, som grundades 1987, finns i 48 länder och har 153 aktiva avdelningar. EO kan hjälpa småföretagare att få tillgång till kapital och mentorskap och få kontakt med andra medlemmar i deras bransch.
Sedan 2002 har det årliga ideella evenemanget Venture Atlanta hjälpt företag att samla in mer än 1,3 miljarder dollar i finansiering. Venture Atlanta är inriktat på tekniska företag och arrangeras varje oktober med målet att koppla entreprenörer till investerare på hög nivå.
SBA Georgia District Office erbjuder finansiering och bidrag samt konsultationer och rådgivningstjänster. Det finns också möjligheter att ansöka om federala regeringskontrakt genom SBA och vägar för att få hjälp i kölvattnet av naturkatastrofer.
Georgia är värd för mer än ett dussin utvecklingscentra för småföretag. Var och en är dedikerad till att stödja utvecklingen och behålla småföretagen och hjälpa entreprenörer att göra allt från att skapa affärsplaner till att navigera i statens skattelagstiftning. Du hittar din regions utvecklingscenter för småföretag här.
Vissa källintervjuer gjordes för en tidigare version av den här artikeln.
Hur man skriver ett affärskontrakt
Hur man skalar ett företag
Lanserar du ett litet företag? Hur man startar Smart
Hur får du ett företagslån
Hur man startar ett finansiellt coachande företag
Hur man startar och driver ett företag i delstaten Washington
Hur man startar ett företag:En steg-för-steg-guide
Hur man hjälper ditt barn att starta ett (juridiskt) företag