Entreprenörer behöver resurser för att utveckla sina idéer, och en hel industri har vuxit fram för att göra just det – finansiering, vägledning och stöd erbjuds av otaliga organisationer som vill katapultera startups till framgång. Riskkapitalister och änglainvesterare tillhandahåller finansiering, coworking-utrymmen och inkubatorer tillhandahåller ofta en plats, och acceleratorer ger vägen framåt för entreprenörer som vill förvandla en idé till ett mastodontföretag.

Oavsett hur bra en idé är måste entreprenörer gå med i samhällen för att uppnå sin fulla potential, enligt Cliff Holekamp, ​​medgrundare av Cultivation Capital, ett VC-företag som arbetar med flera inkubatorer och acceleratorer i St. Louis-området.

"Den röda tråden mellan de olika organisationerna är att bli ansluten till en gemenskap som du måste utnyttja om du ska bli framgångsrik som entreprenör," sa Holekamp.

Som företagare kanske det inte är en utmaning att komma ur din komfortzon. Att komma in i rätt gemenskap kan dock vara svårare. Holekamp rekommenderar att du definierar dina behov i början av din verksamhet och identifierar de platser där din bransch blomstrar. Om du till exempel startar ett agtech-företag är St. Louis ett bra ställe att börja. Om du arbetar på ett företag inom bioteknik kan Boston vara ett bättre ställe att hitta rätt resurser.

Redaktörens anmärkning:Behöver du ett lån för att finansiera ditt företag? Fyll i frågeformuläret nedan för att få våra leverantörspartner att kontakta dig med gratis information.

Holekamp, ​​som också är akademisk chef för entreprenörskap vid Washington University i St. Louis, prioriterade plats och industrinärvaro framför kapital. Rätt plats kan placera dig i en högväxande gemenskap och öppna ditt företag för de mest värdefulla talangerna i din bransch.

"Jag ser talangdriven plats nuförtiden mer än kapital," sa han. "Människor ser kapital som mer tillgängligt och mindre hot mot verksamheten än att värva rätt anställda."

När det gäller att hitta rätt accelerator eller inkubator är det viktigt att förstå vad var och en erbjuder sina nystartade företag, och hur plats och övergripande resurser spelar en faktor.

Inkubatorer

Begreppet inkubator har blivit missvisande de senaste åren. Harj Taggar, som arbetade med den San Francisco-baserade acceleratorn Y Combinator från 2010 till 2014 och var en del av ett par företag som accepterades av programmet, sa att inkubator egentligen syftar på tidiga startup-kollektiv i slutet av 90-talet och början av 2000-talet. .

Dessa företag skulle anställa talangfulla team för delar av eget kapital i moderbolaget. Dessa team skulle fokusera på att bygga vissa tjänster med vägledning från moderorganisationen. Inkubatorer har till stor del försvunnit på grund av problem med att behålla talang och en misslyckad affärsmodell, enligt Taggar.

"Inkubatorer är inte det gångbara sättet att bygga meningsfulla företag, eftersom de bästa talangerna inte kommer till dem", sa Taggar. Detta beror på att modellen inte tillåter kreativa idéer att flöda, och den ger inte ett tillräckligt attraktivt erbjudande.

När inkubatorer gick sönder uppstod två typer av organisationer:coworking-utrymmet och acceleratorn. Coworking-utrymmen ger flexibla kontorsalternativ för nystartade företag och andra företag. Bob Cerone, VD för Cognos HR, ett PEO-företag som tillhandahåller tjänster till acceleratorer och startups, sa att coworking-utrymmen erbjuder några liknande fördelar som inkubatorer erbjöd genom riktade gemenskaper. Dessa gemenskaper stärker varje startup med tillgång till seminarier och andra resurser om hur man bättre driver ett företag.

Gemenskapsaspekten av startup och industrifokuserade coworking spaces är ovärderlig, enligt Holekamp. Inte bara kan du samla in viktig kunskap för ditt eget företag, utan du kan bygga ditt nätverk och talangpool. I takt med att företag förvärvas och viker sig kan du anställa personer som du har etablerat affärsrelationer med och på så sätt driva ditt företag framåt.

"Genom att samarbeta och välja en gemenskap och föra dem nära varandra, ökar du en entreprenörs personliga nätverk och därför ökar du deras anslutning till resurser", sa han.

Acceleratorer

Acceleratorer ger ett mer praktiskt tillvägagångssätt jämfört med coworking-utrymmen eller inkubatorer. Taggar, som också är VD för anställningsplattformen TripleByte, sa att detta är uppenbart även i enbart terminologi.

"Inkubator innebär att du kommer på en idé och kläcker den, och accelerator är som att du redan har en inledande avhandling och vi är här för att öka framgången," sa han.

Acceleratorer är vanligtvis kortsiktiga program – mellan tre och sex månader – där rutinerade entreprenörer ger vägledning och resurser till startups. Detta kan komma i många former. Taggar lyfte fram två:specifik produktrådgivning och taktisk affärsverksamhet.

Med Y Combinator lyfter Taggar fram Airbnbs exempel där acceleratorgrundaren Paul Graham hjälpte Airbnb att prioritera större foton av bättre kvalitet på sin plattform. Detta råd drev Airbnb framåt och ökade bokningar i början av sin livscykel. På liknande sätt ger Y Combinator taktiska affärsråd om hur man finslipar en pitch, utvecklar finansiering och pitchar investerare.

Holekamp talade till denna punkt och sa att olika acceleratorer fokuserar på olika affärsaspekter, beroende på var en startup befinner sig i sin livscykel. Medan vissa acceleratorer bara accepterar företag som inte har något mer än en idé (som Y Combinator), vill andra arbeta med företag i mellanstadiet. Holekamp sa att i dessa fall fokuserar acceleratorerna på att utöka ett företags nätverk samtidigt som de tillhandahåller andra resurser.

Jämfört med coworking-utrymmen eller "inkubatorer" kan acceleratorer vara svårare att ansluta sig till. De inkluderar ofta en ansökningsprocess och väljer kanske bara ut de företag med störst potential. Tänk på att acceleratorer vanligtvis tar eget kapital i ditt företag för sina tjänster, även om det sannolikt inte kommer att vara en stor insats.

Andra vägar

Många städer har organisationer som tillhandahåller liknande tjänster till acceleratorer och coworking-utrymmen men fungerar mycket annorlunda. Glimpse Group, baserad i New York City, är ett exempel på ett av dessa företag. Glimpse, kallad "startup of startups" av grundaren Lyron Bentovim, är ett startup-kollektiv som fungerar som både en accelerator och ett holdingbolag. Glimpse har förvärvat 10 AR- och VR-startups, som alla äger aktier i Glimpse baserat på värdet på deras ursprungliga företag.

För företag som accepteras av Glimpse fortsätter teammedlemmarna att arbeta med sina lösningar och produkter som om de vore oberoende startups, även om de alla är på Glimpses lönelista och inte sina egna. Om ett företag går ur kommer Glimpse att tillhandahålla 10 procent av de icke-utspädda medlen till medlemmarna i organisationen som det släpper samt en utbetalning till de andra företagen baserat på mängden eget kapital de äger i Glimpse. Glimpse fokuserar på att anskaffa kapital till koncernen och tillhandahålla back-end support för varje verksamhet. Bentovim sa att detta tillåter nystartade företag att fokusera på det de är bäst på – att bygga sina produkter – istället för att slösa tid på finansiering eller vardagliga anställningsuppgifter.

"Ingen går och startar ett företag för att de känner för att ha att göra med advokater", sa han. "Du tar bort bitar som du faktiskt inte gillar, du gör det bättre för dem och du ökar sannolikheten för framgång."

Bentovim kom med den unika modellen efter år av affärserfarenhet. Glimpses modell gör det möjligt för företag att gå med och lämna, dela resurser och ta emot pengar när medlemmar i gruppen går ut och lämnar. Bentovim hoppas att denna modell för resursdelning kommer att driva Glimpse att bli en stor mjukvaruleverantör. Även om inget företag har lämnat ännu, växer Glimpse.

Botta på raden

Oavsett om du går med i en accelerator, coworking space eller en ny organisation i din stad, är det viktigt att hitta de resurser du behöver för att växa ditt företag. Holekamp säger att platsen bör driva ditt beslutsfattande så att du kan hitta rätt talang och rätt community för att göra dig redo för framgång. Cerone sa att det är viktigt att samarbeta med den organisation som kommer att ge dig mest värde.

"Om acceleratorn eller inkubatorn gör ett bra jobb, översvämmer de ständigt dessa människor om hur man kan växa ett företag, hur man letar efter pengar, hur man bättre hanterar sin verksamhet och hur man skalar sin verksamhet," sa han.