När jag växte upp pratade min far, Freddy, om att öppna en hamburgare i vår hemstad Wichita, Kansas. Men mellan att arbeta på ett spritdistributionsföretag och fostra fem söner och en dotter fick han aldrig chansen.
Min bror, Bill, och vår affärspartner och vän, Scott Redler, kom på ett restaurangkoncept som specialiserat sig på steakburgers och fryst vaniljsås. Steakburgerkonceptet kom från gården där min pappa växte upp. Mina morföräldrar slaktade köttet och gjorde hamburgare tunt krossade med karamelliserade kanter som draperades utanför bullen. När det gäller den frysta vaniljsåsen fanns det ett monter som sålde läckra smaker vid Lake of the Ozarks där vi tog familjesemester varje år. Vår idé var att bygga en restaurang med dessa enkla saker som vi gillade från vår barndom, så att gästerna i Wichita också kunde njuta av det.
När vi brainstormade efter namn bestämde vi oss alla tre för "Freddy's". Min pappa är symbolen för hårt arbete och patriotism. Han uppfostrades som bondpojke i småstaden och tog värvning i armén så snart han kunde, och kom sedan ur sin tjänst som dekorerad veteran från andra världskriget. Vi ville kunna berätta hans historia genom restaurangen.
Den första Freddy’s Frozen Custard &Steakburgers öppnade i Wichita 2002. Vi planerade aldrig att starta en franchise, men vi har nu 280 platser i 31 delstater. På varje plats finns foton av Freddy tvärs över väggarna, som följer honom från hans spädbarns- och ungdomsår till hans tid i militären och efterkrigstidens familjeliv. Han växte upp under en tid som satte höga krav på kundservice och kvalitet menyalternativ; vi strävar efter att fungera på samma sätt genom att behandla våra gäster med genuin gästfrihet och servera dem utsökt, lagad på beställning.
Långt innan Freddy's startade, samarbetade jag med Howard Wilkins för att bilda Maverick Development Company 1974. Vi lanserade en Pizza Hut-franchise i Texas och New Mexico, och vårt företag utvecklade och sålde också Rent-A-Center-platser i Chicago-området mellan kl. 1985-1992. Det var vid den här tiden som vi hoppade in i franchising med Panera och blev bara deras andra franchisegrupp.
Jag har tillbringat de senaste 24 åren med Panera, och det var en oförglömlig upplevelse att få växa med dem. När min affärspartner Howard och min bror Bill gick bort, fattade jag beslutet att sälja mina 34 Panera Cafés tidigare i år till Flynn Restaurant Group. Det är en bitterljuv känsla att avsluta det kapitlet i mitt liv, men jag ser fram emot att kunna ägna min tid åt Freddys och hjälpa till att leda nästa kapitel som vd och VD.
Vi har en talangfull pool av människor på vårt supportcenterkontor och våra restauranger som har en stor variation av erfarenheter och bakgrunder. Jag skulle vilja utmana våra team att skapa nya idéer för vårt varumärke som Bill älskade så mycket. Under hans ledning förvandlade vi prövningar till möjligheter att avancera och växa. Våra franchisetagare har så mycket samlad erfarenhet, och det skulle vara fantastiskt att involvera dem mer i vår varumärkesutveckling för att se vilka idéer vi skulle kunna implementera.
Dessutom förändras och förbättras användningen av teknik inom restaurangbranschen. Vi vill börja undersöka och testa vad som kan förbättra våra gästers upplevelse samtidigt som vi upprätthåller höga standarder på våra menyalternativ.
Jag har bara bra saker att säga om de senaste 15 åren med Freddy's. Vi började tro att det bara skulle vara ett litet sidoprojekt, och det växte utöver vad vi någonsin föreställt oss. Jag har mycket tilltro till våra team, som vill se företaget lyckas lika mycket som jag. Med stöd från våra gäster och vår Freddy's Family kommer vi att fortsätta arbeta hårt för att växa för vårt varumärke.
Om författaren: Randy Simon är vd, VD och en av grundarna av det snabba restaurangkonceptet Freddy’s Frozen Custard &Steakburgers. Han startade Freddy's 2002 tillsammans med sin bror, Bill, och vän, Scott Redler.
Redigerad för korthet och tydlighet av Sammi Caramela.