Om du hade frågat mig för 10 år sedan vad jag tyckte om tvättmedelsmarknaden, skulle jag ha skrattat. Varför skulle en professionell lacrossespelare ha något intresse av tvätt? Men vad jag inte visste var att jag var precis runt hörnet från att upptäcka ett problem som tvättmedelsföretag har ignorerat i årtionden.

Idrottare bär kvalitetstyger. Uniformer och träningskläder har under det senaste decenniet gått från bomull till syntet, vilket ger den bästa prestandan på alla fält eller banor. Men alla som tränar, springer, vandrar eller är aktiva vet att dessa kläder har en nackdel:de luktar hemskt.

Du blötlägger redskapet i svett, och oavsett hur snabbt eller ofta du tvättar det är det alltid smutsigt. Vad är värre? Många av oss slutar faktiskt med att slänga bra kläder bara för att vi inte kan rensa bort stanken.

Som en 10-årig professionell idrottare känner jag väl till detta problem. Traditionella tvättmedel kunde inte rengöra min nya, avancerade utrustning tillräckligt. Dessutom fanns det omklädningsrumsutbrott av MRSA- eller Staph-infektioner, och mina lagkamrater mötte potentiellt karriärinfektioner – allt för att något, oavsett om det var deras uniform, omklädningsrum eller gräsmatta, inte städades på rätt sätt.

Det var då jag insåg att vi behövde hitta ett sätt att hålla idrottare och deras utrustning rena och säkra.

Födelsen av HEX

HEX började inte som en strävan efter ett tvättmedel, utan snarare som ett sätt att hålla pro-atleter inom alla sporter friska och säkra. Jag hade ingen bakgrund inom kemi eller produktutveckling, men i min strävan träffade jag någon som gjorde det.

Tillsammans med ett team av kemister formulerade vi en produkt för att rengöra och skydda anläggningar och gräsmattor. I vår forskning fann vi att ingredienserna vi arbetade med var dramatiskt annorlunda än vad som fanns i städgången för konsumenter. Det var då jag tänkte på mitt problem med tvättmedel.

Tvättmedel tillverkades för ett halvt sekel sedan, men vi bär inte samma kläder som folk bar på 40-talet. Standard, föråldrade tvättmedelsformler kan inte rensa bort svett och bakteriell stank från syntetiska fibrer. Istället försöker de maskera lukten med tunga dofter.

De flesta fritidskläder, allt från yogabyxor till stretchiga jeans, är gjorda av syntetiska tyger. Enligt våra uppskattningar är mer än 60 procent av vad folk tvättar idag gjorda av dessa tyger istället för de mer traditionella bomulls- eller ullblandningarna. Men även om de är bekväma och bekvämare för aktiva individer, är de också svårare att rengöra.

Vi har nyligen studerat effekterna av att tvätta svettiga syntetiska t-shirts i vanligt tvättmedel kontra HEX. Resultaten var häpnadsväckande. Det vanliga tvättmedelsmärket du litar på gjorde faktiskt lukter orsakade av bakterier värre, medan HEX rengjorde tyget och eliminerade dessa lukter. Det betyder att dina kläder blir bättre ju mer du använder HEX. Och med den dramatiska förändringen från bomull till syntetiska tyger under de senaste decennierna är detta avgörande för dagens tvätt.

Hur är HEX verkligen annorlunda?

HEX är gjord för att bekämpa ett av de tuffaste tvättproblemen:lukt. HEX rengör inte bara nya tyger, utan all tvätt från svett, fläckar och lukter orsakade av bakterier. Den är klar, biologiskt nedbrytbar, har inga färgämnen eller fyllmedel och kan rengöras med eller utan doft.

Det var inte bara formeln vi var oroliga för, utan också förpackningen. Jag ville erbjuda HEX-kunder en helt unik upplevelse. Istället för att använda den typiska stora plastflaskan som är typisk för vanliga tvättmedel, designade vi HEX i en påse med kran – liknande en vinpåse, vilket gör den enklare att använda och mer miljövänlig.

Vi lanserade varumärket redan våren 2016 och distributionen växer i livsmedelsbutiker över hela landet, inklusive Wegmans, Target och ShopRite. Den största utmaningen vi fortfarande står inför är att få folk att prova ett nytt tvättmedel och hitta oss på hyllan. Det finns många märken som dominerar hyllorna, men jag vet att när folk väl hittar HEX och provar det kommer våra konsumenter inte att bli besvikna. Jag är otroligt stolt över att ha kunnat introducera denna produkt för världen.

Om författaren: Drew Westervelt är grundare och COO för HEX Performance, ett nytt tvättmedel som är designat för att faktiskt rengöra bakteriella lukter som fastnar i syntetiska fibrer snarare än att bara maskera dem. Innan Drew startade sitt eget företag var han en professionell lacrossespelare som spelade för både MLL och NLL.

Redigerad för korthet och tydlighet av Sammi Caramela.