Vår Small Business Snapshot-serie innehåller foton som representerar, i en enda bild, vad de små företagen vi presenterar handlar om. Matt Ross, grundare och VD, One River School of Art + Design, förklarar hur den här bilden representerar hans verksamhet.

Som förälder, konstentusiast och tidigare VD för en rikstäckande musikskola, har jag sett hur mycket gladare och mer produktiva människor är när de är i kontakt med sina kreativa sidor. Det är något med att ge din själ näring när du gör saker, och kreativ utbildning är stödstrukturen för att lära sig göra det och ha kul på vägen.

Men till samhällets nackdel skär många skolor ner på konstutbildningsprogram, eftersom fokus på STEM-inlärning (vetenskap, teknik, ingenjörskonst och matematik) har blivit deras primära uppdrag. Och eftersom de flesta förstklassiga konstskolor ligger i våra stadskärnor, är fantastiska program otillgängliga för så många människor som bor och arbetar i förorterna.

Jag ledde utvecklingen av ett nytt tillvägagångssätt som har gjort lärande och skapande av konst mer tillgängligt, roligt och coolt för vuxna, tonåringar och barn. One River School of Art + Design sammanför våra egna undervisningsmetoder, interaktiva processer och fokus på aktuella koncept, tillhandahållna i utrymmen som är utformade för att stimulera kreativitet.

Vi lanserade den första One River School i Englewood, New Jersey 2012 och döpte den till "one river" för att beteckna den fysiska och kulturella klyftan som fanns mellan förorterna och New York City, konstvärldens nav. Med efterföljande lanseringar i fler förorter i New Jersey och expansion till Texas och Illinois har vi sett hur livet för tusentals studenter förändras positivt. Vi har också sett varje One River School förbättra sitt samhälle, tillhandahålla meningsfulla jobb inom konsten samt galleriutrymme för våra elevers och andra framväxande konstnärers arbete, som det här fotot av mig med studenten Sarah Connor på en studentutställning i vårt skolgalleri i Englewood.

Av dessa skäl tror vi att One River School of Art + Design kan förvandla konstutbildning i USA, och det är därför vi använder franchisemodellen för att utveckla den till det första nationella nätverket av skolor för samtida konst. Vår största utmaning är att hitta människor med en passion för konsten samt kompetensen att bygga och leda ett fantastiskt företag i sina hemstäder. Vi tillkännagav nyligen expansion till Chicago-området och vårt mål är att ha 100 skolor i USA inom fem år.

Redigerad för korthet och tydlighet av Nicole Fallon.