Småföretagare behöver mycket stöd för att lyckas, oavsett om det är ekonomiskt, operativt eller känslomässigt. En av de viktigaste källorna till det stödet för många entreprenörer är deras nätverk av vänner och familjemedlemmar. Människor är sociala varelser, och många entreprenörer möter affärsvärldens påfrestningar antingen ensamma eller med en liten personal med engagerade medarbetare. Vänner och familj tillhandahåller det stödsystemet som kan hjälpa entreprenörer att möta stress, balansera arbete och lek, och i allmänhet behålla en känsla av perspektiv även under stressen och ansvaret för att starta och upprätthålla ett framgångsrikt företag på en ofta känslolös marknad.
Bank of Americas Small Business Owner Report, baserad på en halvårsundersökning bland 1 000 småföretagare över hela landet, fann att mer än hälften (53 %) av de tillfrågade förlitar sig på familjen för att fylla viktiga affärsroller, som rådgivare, anställda, investerare och partners. Dessutom har 38 % av de tillfrågade företagarna fått en ekonomisk gåva eller lån från familj och/eller vänner någon gång för att finansiera sitt företag, och 35 % sa att vänner och familj hjälper dem mest med att driva sitt företag.
"Vi vet att småföretagare är inneboende självstartare som gör betydande personliga uppoffringar för sina företags räkning, men det som är fascinerande är den här dimensionen av familj, vänner och gemenskap som de ser som kärnan i sin framgång," Sharon Miller, chef för småföretag. på Bank of America, sade i ett uttalande.
Enligt rapporten, här är hur småföretagare såg på det stöd de fick från sina personliga kontakter. För företagare är familj och vänner en livlina när tiderna blir tuffa och en resurspool för kvalificerade jobb när tiderna är goda. Tacksamhet, känslomässig anknytning och ekonomiskt stöd från samhället väver en väv av anslutning som hjälper småföretag, familjer och medlemmar i samhället att hitta stabilitet och anknytning. 2016 års undersökning visade:
1. De flesta småföretagare som lånar av familj eller vänner känner sig tacksamma. Sextiosex procent av företagarna som använde medel från familj och/eller vänner för att hjälpa till med sitt företag sa att de känner sig tacksamma för stödet eller uppskattar det. Respondenterna rapporterade andra känslor relaterade till att låna från vänner och familj, inklusive ångest eller press att betala tillbaka (30 %), glada eller optimistiska (27 %) och obekväma eller generade (23 %).
"Vi såg inga tecken på motvilja eller skuldåterbetalning bland de 38 % av småföretagarna som sa att de har fått ekonomiskt stöd från familj eller vänner för sitt företag. Faktum är att väldigt få faktiskt sa att de kände sig obekväma eller generade över det, säger Miller. Av de tillfrågade ångrade en stor majoritet inte att de bad sina nära och kära att investera i deras företag. Miller tillade, "Kanske beror det på att nästan tre fjärdedelar har för avsikt att betala tillbaka det."
Ägare till nyare småföretag – företag yngre än fem år gamla vid tidpunkten för undersökningen – var inte bara mer optimistiska än sina mer etablerade jämnåriga, utan de var också mer benägna att få ekonomiskt stöd från familj och vänner (34 % jämfört med endast 18 % av både växande och väletablerade företag).
2. Småföretagare litar på familjen för stöd utöver finansiering. Känslomässigt stöd kan vara lika viktigt för en småföretagare som ekonomiskt stöd. Påfrestningarna som följer med att bygga och växa ett företag kan inte alltid lösas med pengar. Femtiosju procent av de tillfrågade sa att de litar på familj och vänner för känslomässigt stöd. Volontärarbete och tillhandahållande av företagshänvisningar är andra icke-ekonomiska sätt som vänner och familj kan stödja en småföretagare på.
"Utöver investeringar i verksamheten säger 13 % av småföretagarna att deras familj eller make stöder dem ekonomiskt med personliga utgifter som att köpa matvaror eller kläder," sa Miller.
3. Småföretagare och lokala samhällen litar på varandra. Enligt undersökningen rapporterar nästan två tredjedelar av småföretagarna att invånarna i deras samhälle aktivt stödjer småföretag, och nästan 50 % säger att deras lokalsamhälle spelar en viktig roll för framgången för deras individuella företag. För att visa sin uppskattning rapporterade 67 % av de tillfrågade småföretagarna att de stödjer välgörenhetsorganisationer eller ideella organisationer i deras samhälle.
"En stark koppling till samhället och stöd från lokala företag är viktigt för många småföretagare," sa Miller. En undersökning av Guidant Financial av småföretagare 2020 visade att cirka 10 % fortfarande använde finansiering från familj och vänner som en kapitalkälla.
De band som binder oss som familj, vänner och samhällen berikar våra liv och stärker våra sociala band. De kastar också en livlina till små företag som arbetar i en tid präglad av stora butiker och onlinemarknadsföring. Samhällsband och stöd mellan lokala företag kan hjälpa entreprenörskap att blomstra när vi går in i ett nytt decennium på 2000-talet.
Små företag behöver input och stöd från sina samhällen för att blomstra. För att vara den gemenskapen för de små företagen du använder, gör vad du kan för att göra skillnad för dem. Överväg att hoppa över de stora Black Friday-rusningarna under semesterperioden och stödja istället dina lokala företag på Small Business Saturday. Ännu viktigare, kom ihåg dem för daglig shopping i ditt samhälle. Gilla småföretag på dina sociala medier, följ deras arbete, dela deras inlägg och kommentera när du ser något du gillar. Var en god samhällsförvaltare för lokala företag, och du kommer att fortsätta ha tillgång till mångfalden av produkter och tjänsteerbjudanden de tillhandahåller.
Är ett mikrolån rätt för dig?
Hur du skapar och underhåller en budget för ditt småföretag
10 tips för bättre bokföring för småföretag
7 Grundläggande budgetering för småföretagare
Varför konsekvent kommunikation är nyckeln för småföretagstillväxt
Bästa finansieringsalternativ för småföretag för kvinnliga entreprenörer
Verktyg för veteranföretagare
Resurser för katastrofåterställning och förberedelser för småföretag