Presidents Day är en tid för att reflektera över landets rika historia och männen (för nu) som har lett det från dess blygsamma linda till dess nuvarande ställning som en global ledare. Det är också en ledig dag från jobbet för många människor och en möjlighet att spendera pengar på otaliga försäljningar som marknadsförs i Washington, Jefferson och Lincolns anda.
Många presidenter hade framgångsrika karriärer innan de gick in i politiken och fick rykte som kunniga affärsmän innan de blev skickliga politiska ledare. Faktum är att affärsmän ofta har varit lika många som advokater i landets huvudstad.
Det finns en urgammal debatt om affärsmän i den privata sektorn som tjänstgör i politiska ämbeten, särskilt på presidentnivå. Många upplever att offentliga jobb är fulla av lättja och ineffektivitet, och endast den konkurrens från den fria marknaden som finns i den privata sektorn kan motivera ledare att få saker gjorda. Ett klassiskt exempel på någon i "privatsektorlägret" är Michael Bloomberg, som var en skicklig mediemogul innan han blev en framgångsrik borgmästare. Andra tror att det skapar en endemisk typ av korruption att bjuda in rika affärsmän till den offentliga beslutsprocessen, särskilt när pengar har betydande makt över politiken.
Det är inte klart om affärserfarenhet leder till politisk framgång, eller om affärsmän som blivit politiker nödvändigtvis korrumperar skapandet av offentlig politik. Svaret beror på vem du frågar. En sak är dock säker:Affärsmän har länge varit oupplösligt involverade i amerikansk politik och ibland blivit den mest synliga folkvalda tjänstemannen i hela republiken.
Följande lista är fylld med affärsmanspresidenter, av vilka några var framgångsrika, några som först blev framgångsrika entreprenörer efter sina politiska karriärer (som George Washington). Effektiviteten hos en affärsman i politiska ämbeten är upp till dig, kära läsare, men den här listan över affärsmanspresidenter kan tjäna som bevis i din debatt.
Det visar sig att Washington, förutom att vara en av de största presidenterna i USA:s historia, var en kunnig affärsman. Efter att ha avslutat sin sista mandatperiod som president 1797 vände Washington sina talanger till en mycket uppskattad verksamhet vid den tiden:whisky. Han öppnade ett destilleri på Mount Vernon. År 1799 producerade destilleriet 11 000 liter per år, vilket gör det till ett av de största i landet.
Naturligtvis byggdes Washingtons affärsprojekt på den tiden på ryggen av slavar, närmare bestämt sex personer som arbetade på destilleriet. Hans kommersiella framgång, liksom många av landets tidiga destillatörer, berodde till stor del på slavarbete.
Om Lincoln inte var en framgång med enorma konsekvenser, skulle hans ädla mugg inte finnas på varje $5-sedel vi drar ur våra plånböcker. Men Lincoln kunde inte hacka den som affärsman. Långt innan han antog tyngden av landets djupa splittringar, drev Lincoln en lanthandel – och inte särskilt bra. Han var 23 år när han och en partner öppnade sin butik i New Salem, Illinois. Lincoln kom ur den kämpande verksamheten ganska snabbt, men han fastnade med sin partners skuld på 1 000 USD.
Innan Johnson gick in i det politiska livet var han en skicklig skräddare och fastighetsägare. Son till en sömmerska, Johnson gick i lärling som skräddare när han blev myndig. När han väl var gammal nog startade han sin egen butik. Det var i sin verksamhet som självständig skräddare som han började lära sig att läsa och skriva, vilket så småningom ledde honom till det politiska livet och presidentskapet.
Att hantera pressen har alltid varit en besvärlig uppgift för presidenten, men Harding hade en fördel:Han kom från en tidningsfamilj, lärde sig detaljerna i sin fars verksamhet från 10 års ålder. Han studerade tidningsbranschen på college och – efter att ha sysslat med undervisning, försäkringar och juridik – dykade in i verksamheten på heltid. Tillsammans med partners samlade han 300 dollar för att köpa The Marion Daily Star i Ohio. Han ägde tidningen direkt när han var 21.
Att äga ett företag bar Harding ned, men han tankade på ett lokalt sanatorium och drev sin verksamhet aggressivt. År 1923, året han dog, sålde Harding sin tidning för 550 000 dollar. I dagens dollar är det cirka 7 miljoner dollar – inte alltför illa.
Hoover tjänstgjorde under landets absolut värsta ekonomiska period. Det verkar idealiskt att ha en affärsman ansvarig vid den tidpunkten, men Hoovers politik förvärrade ekonomins försämring.
Innan ekonomin sjönk, lyckades Hoover i affärsvärlden. Han arbetade som ingenjör och uppfann en ny process för att utvinna zink som gick förlorad i hans samtida gruvprocesser. Han startade Zinc Corporation i början av 1900-talet, och det blev senare en del av ett större företag.
Trumans mest bestående intryck av historien inträffade inom några veckor efter att han tillträdde efter president Franklin D. Roosevelts död. När han tog över rodret fick han reda på Manhattan-projektet. Inom några månader fattade han beslutet att släppa två atombomber över Japan, vilket i praktiken avslutade andra världskriget.
Presidenten hade kommit långt ifrån att vara en lokal sybehörsmakare. Han förblir den ende presidenten vald efter 1897 som inte fick en högskoleexamen. Medicinska problem hindrade Truman från att komma in i West Point, så han tog några lektioner på en handelshögskola men blev aldrig klar. Sedan bestämde han sig för att utbilda sig i hårda smällar.
Truman öppnade sin klädbutik i Kansas City, Missouri, 1919. Han gick i konkurs ett par år senare och ändrade karriärvägar, och började med positioner i lokala myndigheter som i slutändan ledde till större kontor.
Förutom att bli vald till det högsta ämbetet i det mäktigaste landet i världen, startade Carter Department of Education, vann ett Nobels fredspris och har skrivit nästan två dussin böcker. Ändå är han fortfarande ihågkommen som en jordnötsbonde.
Carter tjänstgjorde i flottan efter examen från sjöfartsakademin när hans far dog. Han återvände till Georgien för att arbeta på familjeföretaget. Lantbruk visade sig vara en naturlig passform för Carter, och han växte verksamheten framgångsrikt.
Innan Trump var politiker var han en berömd entreprenör. Han tog över familjeföretaget och utvecklade det till ett internationellt varumärke. Han investerade också i fastigheter och hjälpte till att utveckla några av världens lyxigaste hotell och kasinon. En lång rad produkter har burit varumärket Trump, inklusive Trump Steaks, Trump University, Trump Shuttle och Trump Success Eau de Toilette.
Trump utvecklade ett sådant rykte som affärsman att han fick roll i den amerikanska TV-serien Celebrity Apprentice , vilket startade hans berömda motto:"Du får sparken." Frukterna av Trumps framgång diskuteras mycket av kritiker idag, men det är uppenbart att Trump var en duktig entreprenör innan han blev president.
Att kartlägga presidenterna avslöjar åtminstone två rådande egenskaper bland många av dem:De föddes rika och såg lagen som den bästa vägen för att främja sin framträdande plats. Kanske de mest privilegierade fick arbete på prestigefyllda företag eller använde sina advokatuppgifter för att omedelbart hoppa in i lysande positioner. Men fler än ett fåtal satte upp sin egen singel och tränade på egen hand eller med en partner, inklusive Lincoln, Andrew Jackson, Millard Fillmore, Benjamin Harrison och Gerald Ford.
Patrick Egan bidrog till rapporteringen och skrivandet i den här artikeln.
Kan kontoret gråa graciöst?
Sover dig till toppen (eller botten)
Bedra äldre:Se upp för dessa farosignaler
De 25 bästa aktierna av president Bidens första 100 dagar
Hur man navigerar Återgå till kontoret under covid-19-eran
Därför misslyckas Open Office-modenningen
Kontorets föränderliga tillstånd
Hemkontorets skatteavdrag 2021