Som ännu en anledning för konsumenter att överväga att handla lokalt visar ny forskning att framgångsrika småföretag hjälper till att stärka sviktande fastighetsmarknader i vissa samhällen.

Det är upptäckten av American Express OPEN Independent Retail Index, som fann att stadsdelar med blomstrande oberoende företag såg husvärden överträffa stadstäckande marknader med 50 procent under de senaste 14 åren.

Rapporten studerade specifikt 27 stadsdelar där småföretag har blomstrat i 15 större amerikanska städer, och drog slutsatsen att husvärden där överträffade deras bredare marknader med 4 procent per år.

Studien visar också att dessa stadsdelar gynnades av stark anställning hos små , självständigt ägda företag.

De mest populära områdena i de undersökta stadsdelarna fick i genomsnitt mer än 1 800 jobb hos oberoende återförsäljare, restauranger och barer.

"Denna forskning bekräftar vad vi vet intuitivt – att småföretag är livsnerven i våra samhällen", sa Susan Sobbott, president för American Express OPEN, i ett förberett uttalande. "Det finns konkreta bevis för att blomstrande oberoende stadsdelar leder till högre fastighetsvärden och fler lokala jobb."

Independent Retail Index kartlade och rankade också resultatet för självständigt ägda detaljhandels- och mat- och dryckesställen i 15 av de största amerikanska städerna under de senaste två decennierna. New York, San Francisco, Washington, D.C., Boston, Philadelphia och Miami fick alla poäng betydligt över det nationella genomsnittet när det gäller vitaliteten i deras småföretagssektor i både detaljhandeln och mat- och dryckessektorerna. På baksidan låg Phoenix, Dallas, Minneapolis, San Diego och Detroit långt under genomsnittet.

"Vår studie visar att det inte finns någon enskild formel för framgång," sa Sobbott. "Varje amerikansk stad kan vårda ett levande småföretagssamhälle."

Studien visade också att oberoende återförsäljare och restauranger har tappat en del av sin marknadsandel under de senaste 20 åren.

Oberoende barer och restauranger registrerade 64 procent av den totala försäljningen 2009, en minskning med 7 procentenheter under de senaste 20 åren. Dessutom stod små detaljhandelsföretag för mindre än hälften av den totala detaljhandelsförsäljningen 2009, en annan anmärkningsvärd minskning.

Rapporten identifierade några uppmuntrande trender; data visade att lokala klädbutiker har fått en sund återhämtning de senaste åren, och möbelbutiker och sektorn inklusive sportartiklar, böcker, musik och hobbybutiker har behållit en hög andel av marknaden under hela studiens tidsram.

Dessutom har oberoende livsmedelsbutiker hållit jämna steg med branschens övergripande prestanda och har sett en blygsam ökning under det senaste decenniet.

Forskningen, utformad för att visa fördelarna för samhällen som stöder lokala oberoende butiker, baserades på information från mer än en miljon butiker, restauranger och barer som varit öppna i minst ett år.