Om du tror att den lilla killen inte kan göra någon skillnad, kanske du vill tänka om. Det senaste året har flera gånger bevisat att vanliga människor kan åstadkomma stora förändringar, bara genom att samla in underskrifter.

Change.org, världens största petitionsplattform, säger att dess användare startade 300 000 petitioner under 2012, och flera av dem har lett till betydande förändringar inom organisationer. Webbplatsen säger att den största av dessa förändringar ägde rum hos följande företag: 

• Företag slutar finansiera anti-homodiskriminering-  När pojkscouterna i år granskades hårt för sin kontroversiella uteslutningspolicy mot homoscouter och ledare, hade deras största företagsfinansiärer – AT&T, Ernst &Young, Intel, UPS och Verizon – ett val:fortsätta finansiera pojkscouterna och möta konsumenterna motreaktioner, eller dra tillbaka sin finansiering helt. Till en början valde varje företag att fortsätta finansiera scouterna, bara för att möta upprop efter upprop undertecknat av tusentals arga kunder som krävde att de skulle sluta. Vid det här laget har alla utom Verizon slutat donera till pojkscouterna. Och om historien tyder på, kommer Verizon att spänna under trycket också.
  
  
• Tonårstidningar slutar fotografera modeller-  Det är allmänt känt att tonårstidningar fotograferar sina modeller till ouppnåeliga nivåer av perfektion. Så när 14-åriga Julia Bluhm ansökte om att sjutton skulle sluta ta foton på sina modeller, sa många att det inte kunde göras. Men Julia gav inte upp, samlade tiotusentals namnunderskrifter på sin Change.org-petition och levererade dem vid en låtsasfotografering utanför Seventeens huvudkontor, där hon träffade tidningens chefredaktör. I juli tillkännagav Seventeen att de inte längre skulle fotografera sina modeller, vilket gör den till den första mainstream-tidningen för tonåringar att ta "ingen Photoshop"-löftet. (Strax därefter följde Cleo Magazine i Australien, inför sin egen Change.org-petition, Seventeens ledning.)
  
  
• Uthyrningsbilsindustrin slutar kämpa mot fordonssäkerhet-  Callie Houcks två döttrar dog i en bilolycka 2004. Anledningen? Enterprise hade gett dem en hyrbil som var under återkallelse för säkerhetsbrister. På grund av ett federalt kryphål var det Enterprise gjorde inte olagligt. Och under de senaste 8 åren har företaget fortsatt att dela ut återkallade bilar till kunder och blockera lagstiftning som syftar till att stoppa bruket. Sedan, tidigt i år, lanserade Callie en Change.org-petition som bad Enterprise att sluta blockera lagstiftningen. Efter månader av motstånd gick Enterprise äntligen med på att avbryta sitt motstånd i oktober, vilket markerade en stor förändring i hyrbilsbranschen.
  
  
• Nötköttsindustrin tar bort rosa slem – I åratal har så kallat "rosa slem", officiellt känt som "magert fint strukturerat nötkött", använts för att samla upp amerikanska nötköttsprodukter under radarn. Men inte längre. När Texas-mamma Bettina Siegel startade sin Change.org-petition och bad USDA att sluta använda rosa slem i skolmaten, förväntade hon sig inte ens att få tusen underskrifter. Nio dagar och 258 874 underskrifter senare gick USDA med på att erbjuda skolor ett rosa slemfritt alternativ, ett beslut med bestående konsekvenser för nötköttsindustrin. Framför allt hävdade Beef Products, Inc., den ledande amerikanska tillverkaren av rosa slem, att mediarasheten kring Bettinas namninsamling fick företaget att stänga tre av sina fyra fabriker och säga upp 650 personer.
  
  
• Mobilföretag tar sig an våld i hemmet-  När Cynthia Butterworths syster flydde från sin våldsamma make behövde hon säga upp deras delade mobiltelefonkontrakt så att han inte kunde spåra hennes telefonsamtal. Men när hon ringde Verizon sa de att det skulle kosta $500 att avsluta hennes kontrakt – pengar som hon helt enkelt inte hade. Slutligen, efter en massiv Change.org-petition, fick Cynthia Verizon att ändra sin policy så att offer för våld i hemmet som Cynthias syster lätt kunde säga upp sina kontrakt. Sedan spreds ryktet och ett annat offer för övergrepp i hemmet, "Jane Doe", lanserade sin egen Change.org-petition och bad Sprint att följa efter. Och bara förra månaden gick Sprint med på att avstå från sin avbokningsavgift på 200 USD i fall av offer för våld i hemmet.