Som en del av vårt årslånga projekt " The State of Small Business,” Business News Daily planerar att rapportera om småföretagsmiljön i varje stat i Amerika. I den här delen frågade vi några av Marylands mer än 500 000 småföretagare om utmaningarna och möjligheterna med att verka i deras delstat. Här är vad de hade att säga.
Marylands entreprenörer kan behöva möta höga skatter och förhöjda levnadskostnader, men deras soliga läggning gör klart att Old Line State är hem för många möjligheter. Många småföretag har kunnat hitta framgång i Maryland på grund av dess närhet till Washington, D.C., vilket lägger till ytterligare en stor marknad och möjligheten till federala kontrakt till listan över förmåner för entreprenörer. Samhällsstödet i form av lojala kunder, finansieringsprogram och bidragsmöjligheter är också betydande.
Dessutom kompenserar Marylands höga personliga inkomst per capita de dyra levnadskostnaderna i staten. För närvarande ser statens arbetsmarknad särskilt stark ut, vilket innebär att företagare vanligtvis kan hitta rätt person för att fylla sina lediga positioner. De småföretagare och proffs som pratade med Business News Daily betonade sin entusiasm för att verka i Maryland. Vi tittade närmare på varför de är så optimistiska.
Marylands närhet till Washington, D.C., öppnar upp möjligheten för småföretag att fullfölja många federala regeringskontrakt.
"1996 startade jag ett Frederick, Maryland, [flyg- och underrättelsetjänst] företag vid namn Sycamore," sa Kurt Heckman, VD för anpassningsbara kalkylatorwebbplatsen vCalc. "Under den tiden hjälpte det definitivt att vara i Maryland med dess närhet till den federala regeringens marknadsplats."
Heckman kunde utnyttja Sycamores framgång, delvis på grund av dess tillgång till D.C., till en försäljning på 30 miljoner dollar. Han använde det kapitalet för att designa och lansera vCalc, som också är baserat i Maryland.
Andra entreprenörer har rönt framgång efter att ha lanserats direkt i D.C. &pizza grundades i landets huvudstad 2012 och är en "fast casual" pizzakedja, som nu har ytterligare platser i Bethesda, Maryland, såväl som i Virginia.
"District of Columbia är ett bra ställe att äga ett litet företag just nu", säger &pizzas VD och medgrundare Michael Lastoria. "Med tanke på den senaste snabba och kontinuerliga utvecklingen som sker i staden finns det oändliga möjligheter."
Entreprenörer rapporterade också pålitligt samhällsstöd i Maryland. De kan i allmänhet lita på en lojal bas av "köp lokala" kunder, och det finns ett antal lokala och statliga program, såväl som bidragsmöjligheter, att utöva.
"Maryland har varit bra för vCalc," sa Heckman. "Eftersom vi är ett Maryland-baserat företag kunde vi ansöka om och vinna två Maryland Industrial Partnership (MIPS)-stipendier - ett för $100 000 med Frostburg [State University] och en för $100 000 med St. Mary's [College of Maryland]. I båda fallen går bidragspengarna till skolorna för att göra utvecklingsarbete för vCalc.”
"Lokala myndigheter har också varit otroligt stödjande och sökt nya sätt ... för att uppmuntra nystartade företag och småföretag att plantera sin flagga här," sa Lastoria. "Vi har särskilt stöttat 'Made in D.C.', ett samarbete mellan lokala tillverkare och producenter och D.C. Department of Small and Local Business Development."
Arbetsmarknaden i Maryland visar tecken på god hälsa. Arbetslösheten sjunker och arbetskraften växer. Det betyder att det finns mer mångfald, såväl som en mängd olika färdigheter tillgängliga. Tillströmningen av arbetstagare till marknaden innebär att konkurrensen om kvalificerade anställda inte är så hård som den annars skulle vara, sa entreprenörer.
"Staten Maryland, under dess arbetsdepartement, lanserade nyligen ett pilotprogram för lärlingsutbildning för ungdomar", säger Amanda Haddaway, vd för personalkonsultföretaget HR Answerbox. "Programmet riktar sig till gymnasieungdomar och seniorer som är intresserade av STEM-karriärer [vetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap och matematik]. Program som detta kommer att hjälpa eleverna att se att arbete efter gymnasiet, eller i samband med college, är en livskraftig karriärväg."
Men Haddaway varnade också företagsägare att dra nytta av arbetsmarknadens styrka nu och planera för framtiden därefter.
"När babyboomers åldras ur arbetsstyrkan och går i pension, finns det inte tillräckligt med yngre arbetare tillgängliga för att fylla sina platser," sa hon. "Företag måste ta en seriös titt på sina modeller för ersättningsplanering och successionsplanering nu för att vara förberedda för de utmaningar de kommer att möta i rekrytering och kvarhållande."
Maryland har exceptionellt höga levnadskostnader, vilket kan vara ett hinder för nystartade företag. Enligt Sperling's Best Place's Cost of Living Index, där en poäng på 100 är det nationella genomsnittet för levnadskostnader, kommer Maryland in på en total poäng på 116,1. Faktum är att staten bedömdes som dyrare än riksgenomsnittet i alla större kategorier:dagligvaror, hälsovård, bostäder, allmännyttiga tjänster och transporter.
Men statens invånare har en jämförelsevis hög inkomst, vilket kan kompensera en del av de höga levnadskostnaderna. Även om Marylands genomsnittliga personliga inkomst per capita (PCPI) snabbt har minskat sedan 2009, rapporterar U.S. Bureau of Economic Analysis (BEA) att den genomsnittliga individens inkomst (56 127 USD per år) är cirka 18 procent högre än det nationella genomsnittet på 47 669 USD. Fortfarande, för nystartade företag utanför staten, kan hindret förbli brant om de inte redan kontrollerar en stor mängd kapital.
Marylands skatter är ganska höga jämfört med de i många andra stater. Tillsammans med de höga levnadskostnaderna är statens beskattning skyldig att pressa ett företags utgifter längre in i vinstmarginalen.
För närvarande toppar Marylands bolagsskattesats på 8,25 procent, vilket är högre än tre av de fyra angränsande staterna. Maryland tar också ut en statlig försäljningsskatt på 6 procent, även om den skattesatsen är mycket mer i linje med det regionala genomsnittet. Lokala priser kan dock även gälla beroende på var du befinner dig.
Marylands personliga inkomstskattesats är relativt måttlig, med en skala med åtta parenteser från 2 procent till 5,75 procent. Dessa priser gäller särskilt företag som är inkorporerade som genomgående enheter, såsom aktiebolag.
Om du är en småföretagare i Maryland och letar efter resurser som hjälper dig att gå vidare, här är några organisationer som du kanske vill lära dig mer om.
Maryland POÄNG
SCOREs frivilliga affärsmän och expert "mentorer" ger råd och vägledning till entreprenörer som vill starta eller expandera sina företag. Tjänsterna är helt gratis och volontärdrivna. Här är några av kapitlen i Maryland.
Frederick BETYG
Greater Baltimore SCORE (Main Office)
Hagerstown BETYG
Mid-Shore POÄNG
Södra Maryland BETYG
Upper Shore BETYG
USA Distriktskontor för småföretagsadministration
U.S. Small Business Administration (SBA) erbjuder finansiering och bidrag, samt konsultationer och rådgivningstjänster. Det finns också möjligheter att ansöka om federala regeringskontrakt genom SBA och vägar för att få hjälp i kölvattnet av naturkatastrofer.
U.S.S. SBA District Office
Maryland Small Business Development Centers
Maryland är värd för ett antal utvecklingscentra för småföretag. Var och en är dedikerad till att stödja utvecklingen och behålla småföretag, hjälpa entreprenörer att göra saker som att skapa affärsplaner och navigera i statens skattelagstiftning. Du kan hitta din regions utvecklingscenter för småföretag via länken nedan.
Maryland SBDC Network
Är du en entreprenöriell organisation eller resurs för småföretagare, men finns inte med här? Låt oss veta. Kontakta författaren på [email protected] .