Ett av de vanligaste målen för amerikaner, särskilt tidigt på året, är att äntligen starta sitt eget företag. För att hjälpa våra läsare att bli framgångsrika rapporterar Business News Daily om småföretagsmiljön i alla delstater i USA. I den här delen täcker vi de ekonomiska och små företagsmiljöerna i Ohio. Vi frågade några av Ohios cirka 1 miljon småföretagare om utmaningarna och möjligheterna med att verka i deras delstat.
Ohios ekonomi har haft sina upp- och nedgångar under åren och upplevt nedgång långt innan resten av nationen kände effekterna av finanskrisen 2008. Men sedan dess har Ohio rankats som en av de 10 bästa platserna för företag i USA. När sysselsättningen ökar, ökar efterfrågan på kvalificerad och erfaren arbetskraft, och företagsägare har gradvis svårt att anställa de anställda de behöver till den kostnad de vill ha.
Ohio-entreprenörer kan förvänta sig ett ringande stöd från sina lokala samhällen för att öppna butiker i delstaten. Entreprenörer rapporterar att när ett litet företag väl är etablerat är det lätt att attrahera och behålla kunder från Ohio, så länge som verksamheten är pålitlig och professionell. Småföretagarna vi pratade med sa att den rådande mentaliteten är att "köpa lokalt i Ohio."
"Jag säger till folk, 'Jag kommer att dö som tryckerier i min butik, och det kommer att finnas kvar i Columbus på grund av samhället'", säger Zachary Traxler, VD och grundare av Traxler Printing. "I Ohio som helhet kommer du att se människor tala mycket om lokala företag. De kommer att söka ett lokalt företag innan de går till ett som är baserat utanför staten."
Dessutom finns det många möjligheter att nätverka och hitta stöd från andra företag. Med massor av inkubatorer och acceleratorer utspridda över hela staten, av vilka några finns på ett av Ohios många universitetscampus, är entreprenörer aldrig hårt pressade att hitta användbara resurser och mentorskap i närheten.
"Affär handlar om relationer, och det enda som Ohio har att göra är att vi är ett mycket vänligt, stort samhälle", säger Sue Grabowski, ägare till tekniska plattformen Squawqr och marknadsföringsföretaget Desidara. "Om du gör ett bra jobb och är en bra partner kan du behålla din lokala verksamhet mycket enkelt."
När människor från andra amerikanska regioner tänker på Mellanvästern kanske de inte föreställer sig ett tekniskt nav. Men Ohio, av allt att döma, är en up-and-comer i teknikvärlden. Från små tekniska startups och acceleratorer till stora flygbolag, Ohio har nyligen sett en ökning av nivån på teknik som produceras i staten. De stora aktörerna förlitar sig på små företag för stöd och professionella tjänster, samt hjälper till att höja nivån på den disponibla inkomsten i ett visst område.
"Det händer många teknikrelaterade affärer här", säger Roger Riddle, vice vd för marknadsföring och varumärkeshantering på United Way of Summit County och tidigare chefskurator på Unbox Advantage (som då hette Unbox Akron).
Även om Ohio har förlorat en stor del av sin tillverkningsekonomi under åren, började denna historiskt Rust Belt-stat uppfinna sig själv av nödvändighet. Nu kommer tillverkningen tillbaka, men den här gången är den redo för 2000-talet. De tekniska startups och acceleratorer som Riddle nämnde kompletterar denna framväxande högteknologiska tillverkningssektor i Ohio.
"Traditionell tillverkning urholkades, men nu växer det mer inom högteknologisk tillverkning, som behöver många småföretag att stödja", säger Rohit Arora, medgrundare av Biz2Credit. "Det finns inte mycket sysselsättning [inom högteknologisk tillverkning] – men de genererar bra löner, och hela den demografiska tillverkningen är helt förändrad."
En annan fördel med att verka i Ohio är att delstatsregeringen tenderar att ge småföretag det andrum de behöver för att lyckas. Ohio-entreprenörerna vi pratade med var överens om att de inte känner sig hindrade av regleringar på statlig nivå och att det belopp de betalar i skatt är långt ifrån betungande.
"[Skatter och statliga regler är] 100 % hanterbara", sa Konrad Billetz, vars glasögonföretag Frameri, baserat i Cincinnati, visades på Shark Tank . "Alla fördelarna uppväger definitivt alla svårigheter som det kan finnas, och jag kan inte komma på några specifika svårigheter."
Ohio tar inte ut någon bolagsskatt. Den högsta marginalräntan för individer är 4,997 % på inkomster över 208 500 USD.
"De har effektiviserat skatteprocessen mycket; de har sänkt skatterna enormt, säger David Watkins, vice vd för Watkins Heating and Cooling. "Vi betalar skatt på vinster till den federala regeringen, men nästan ingenting till staten när det gäller inkomstskatt."
Men Ohios försäljnings- och användningsskatter kan vara i den höga delen. De flesta län i Buckeye State tar ut en moms på 5,75 %, och i minst ett län är skattesatsen så hög som 8 %.
I Ohio kan det vara svårt att få ut ditt varumärke till den bredare allmänheten. Utbredd tillgång till internet har gjort det enklare, men när du är en helt ny startup med begränsad räckvidd är det en utmaning att få fotfäste, sa entreprenörer.
"När du är en startup i New York kanske 10 miljoner människor känner till dig direkt," sa Billetz. "Det kan bli svårt att få ut sitt namn i Ohio. Och som konsumentprodukt [som Frameri] vill du att så många människor ska veta om dig som möjligt."
Lojalt gemenskapsstöd är desto viktigare när det kan ta så lång tid att bygga upp varumärkeskännedom. För Unbox Akron var det inte lätt att expandera utanför sin ursprungliga plats, sa Riddle. Företaget ville ge andra invånare i delstaten en smak av lokala Akron-företag och kultur.
"En av utmaningarna som jag ser är att nå en bredare publik," sa Riddle. "Vi har ett antal personer här som älskar Akron ... men det är lite svårare att nå andra människor, och det har varit en utmaning för oss."
Enligt vissa företagare har staten själv ett varumärkesproblem. För dem som inte är bekanta med Ohio, sa de, verkar det som om stereotyper råder.
"Det är en utmaning att få folk att tro att delstaten Ohio är mer än bara en gård," sa Grabowski. ”Det finns mycket jordbruksmark, så klart; men det finns några mycket progressiva områden, och städerna och förorterna här frodas. Uppfattningen att Ohio bara är landsbygd kan vara ett hinder.”
Varje investeringsrådgivare värd sitt salt kommer att berätta för dig att diversifiera din portfölj för att minska risken. I Ohio och stora delar av Mellanvästern är ekonomin i stort relativt beroende av bara ett fåtal industrier. När mycket av verksamheten i en viss region är uppbyggd kring de krav som genereras av en handfull stora företag eller ett segment av den större ekonomin, är det lättare för bakslag att skicka chockvågor i hela staten.
"En av de viktigaste utmaningarna i Mellanvästern jämfört med kustområden är att ekonomierna inte är särskilt diversifierade," sa Arora. "[Vi upptäcker att i Mellanvästern är en av utmaningarna att ... dessa ekonomier är ganska beroende av en eller två branscher, och om något händer i dessa branscher påverkar det småföretag ganska snabbt. Det finns väldigt lite backup."
Detsamma gäller när ett fåtal tredjepartsleverantörer dominerar småföretagslandskapet. Frank Campagna, VD på Cleveland-baserade CBIZ Risk &Advisory Services, sa att småföretag ofta lägger alla sina ägg i en korg när det kommer till tredjepartsleverantörer, vilket skapar en potentiellt instabil miljö.
"Många av dessa mindre företag förlitar sig väldigt mycket på ett fåtal nyckelleverantörer, och du riskerar, vid den tidpunkten, att något händer med den leverantören," sa Campagna. "I ett flyktigt klimat som vi är i just nu kan allt hända din leverantör."
Naturligtvis beror det på branschen, men många Ohio-entreprenörer ser en brist på tillgängliga anställningsmöjligheter när sysselsättningsgraden ökar. Dessutom är Ohios arbetskraft på en avsevärt låg nivå jämfört med dess senaste historia, vilket begränsar arbetsmarknaden och håller saker konkurrenskraftiga trots överflöd av högskolor och universitet i staten.
"Till och med min praktik anställer stora tider just nu, och det finns en brist på arbetare," sa Campagna. "Vi kan inte hitta bra arbetare eftersom alla är anställda just nu. Stora företag som återigen engagerar sig i området, proffs som kommer ut från skolan – alla verkar arbeta.”
Men det finns anledning att vara optimistisk. Watkins sa att det inte finns tillräckligt med kvalificerad arbetskraft inom hans område för att tillgodose hans företags behov, men statens finansieringsinsatser och omskolningsprogram som erbjuds av vissa stora företag, som General Motors, får honom att se en nära framtid.
"Jag tror att [det statligt stödda programmet] Ohio Means Jobs gör ett bra jobb med att tillhandahålla många verktyg för arbetsgivare," sa han. "Staten och GM har finansierat killar att gå tillbaka till skolan för att lära sig nya yrken också. Det är dock några år kvar, så för min bransch just nu är den konkurrenskraftig.”
Enligt General Contractors License Guide kräver Ohio Construction Industry Licensing Board att följande yrken ska ha en Ohio entreprenörslicens på statlig nivå:
Andra entreprenörer, särskilt allmänna entreprenörer, måste ansöka om och beviljas en Ohio entreprenörslicens och/eller registrering på lokal nivå. Varje stad har specifika krav för Ohio entreprenörslicenser för att anställa och övervaka andra entreprenörer; dock hanteras en affärslicens för att komplettera din entreprenadverksamhet på statlig nivå. För att slå upp de specifika licenskraven för din stad, se General Contractors License Guide.
Den grundläggande kostnaden för att lämna in organisationsartiklarna för att starta upp din LLC är $99. Men om du väljer att låta ZenBusiness eller LegalZoom (eller en liknande professionell tjänst) lämna in LLC åt dig, kommer det att kosta $39 respektive $149, plus statliga avgifter. Det kan ta upp till sju arbetsdagar att lämna in bolagsordningen, men handläggningstiden kan variera beroende på antalet mottagna anmälningar. Snabb arkivering är tillgänglig mot en extra avgift.
Att skapa en LLC i Ohio börjar med att namnge din LLC – vilket kan tyckas självklart, men Ohio har specifika namnkrav. Dessa inkluderar att införliva frasen "bolag med begränsat ansvar" eller dess förkortningar och att undvika ord som kan förväxla din LLC med en statlig myndighet (FBI, finansministeriet, statsdepartementet, etc.). Begränsade ord som "bank", "advokat" och "universitet" kan kräva ytterligare pappersarbete och en licensierad yrkesman, till exempel en läkare eller advokat, för att vara en del av ditt företag.
För att säkerställa att namnet du vill ha inte redan är upptaget kan du göra en sökning på staten Ohios webbplats. De flesta LLCs behöver inte en DBA (ett "doing business as"-namn), men du kan överväga att registrera dig för ett om du ska bedriva verksamhet under ett annat namn. Du kan besöka den här webbplatsen för att lära dig mer om att ansöka om en DBA i Ohio.
Delstaten Ohio kräver att du nominerar en lagstadgad agent (eller en registrerad agent) för din LLC. En lagstadgad ombud är en individ eller företagsenhet som ansvarar för att ta emot viktiga juridiska dokument för ditt företags räkning och fungerar som ditt företags huvudsakliga kontaktpunkt med staten. Den lagstadgade ombudet måste vara bosatt eller företag, till exempel en registrerad agenttjänst, i Ohio.
Även om det inte är obligatoriskt i Ohio, är det en bra idé att skapa ett driftsavtal – ett juridiskt dokument som beskriver äganderätten och driftsrutinerna för din LLC. Du kan läsa mer om driftavtal här.
Du måste också registrera dig för ett Employer Identification Number (EIN) för att identifiera din företagsenhet hos IRS. Du behöver detta nummer för att öppna ett företagsbankkonto, för federala skatteändamål och för att anställa anställda.
Beroende på vilken typ av företag du öppnar kan du behöva registrera dig för en eller flera former av statlig skatt. Dessa inkluderar försäljningsskatt, arbetsgivarskatt (som inkluderar arbetslöshetsförsäkringsskatt och källskatt för anställda) och skatt på affärsverksamhet. I Ohio måste LLCs med bruttointäkter som överstiger 150 000 USD per år betala en skatt på kommersiell verksamhet, som du kan ansöka om online eller ladda ner formuläret för att skicka in. Det kostar inget att skicka in formuläret, men det måste skickas in senast den 10 maj för innevarande skatteår, eller så kommer du att debiteras en straffavgift på antingen 50 USD eller 10 % av skatten (beroende på vilket som är störst).
För att driva din LLC måste du följa federala, statliga och lokala myndighetsföreskrifter. Detaljerna för de specifika affärslicenser och tillstånd som behövs varierar beroende på stat. Om du är en förstagångsentreprenör kan du överväga att anlita en professionell tjänst för att undersöka ditt företags licenskrav. Du kan undersöka vilka licenser och tillstånd du behöver i U.S. Small Business Administration-guiden och på delstaten Ohios License &Permits-webbsida. Du måste kontakta din landstingstjänsteman för att fråga om lokala licenser och tillstånd.
Om du är en småföretagare i Ohio och letar efter resurser som hjälper dig att komma vidare, här är några organisationer som du kanske vill lära dig mer om.
Volontärerna på SCORE är proffs och expertmentorer som ger råd och vägleder entreprenörer som vill starta eller expandera sina företag. Tjänsterna är helt gratis och volontärdrivna. Här är några av kapitlen i Ohio:
U.S. Small Business Administration (SBA) erbjuder finansiering och bidrag samt konsultationer och rådgivningstjänster. Det finns också möjligheter att ansöka om federala regeringskontrakt genom SBA, och vägar för att få hjälp i kölvattnet av naturkatastrofer.
Ohios utvecklingscenter för småföretag är dedikerade till att stödja utvecklingen och behålla småföretag, hjälpa entreprenörer att göra allt, som att skapa affärsplaner och navigera i statens skattekoder. Du hittar din regions utvecklingscenter för småföretag på länken ovan.
Launch League är en nystartsgemenskap som hjälper entreprenörer och företag i tidiga skeden att få kontakt med talang, finansiering och nätverksmöjligheter. Med hjälp av marknadsföring, ett nätverk av privata investerare och månatliga evenemang, syftar Launch League till att föra små företag i Akron-samhället närmare varandra.
Ohio Means Jobs är en korsning mellan en jobbnämnd och ett resurscenter för både arbetsgivare och arbetstagare. En del av det statliga initiativet för att hjälpa småföretag och Ohio-baserade arbetare, samt att locka nya företag till staten, fungerar Ohio Means Jobs som en knutpunkt mellan arbetsgivare och anställd.
Adam Uzialko bidrog till rapporteringen och skrivandet i den här artikeln. Vissa källintervjuer gjordes för en tidigare version av den här artikeln.
Hur man skriver ett affärskontrakt
Hur man skalar ett företag
Lanserar du ett litet företag? Hur man startar Smart
Hur får du ett företagslån
Hur man startar ett finansiellt coachande företag
Hur man startar och driver ett företag i delstaten Washington
Hur man startar ett företag:En steg-för-steg-guide
Hur man hjälper ditt barn att starta ett (juridiskt) företag