• Florida-företag åtnjuter skattefördelar och betydande tillgång till investeringskapital från riskkapitalister och ängelinvesterare.
• Floridas levnadskostnader är högre än i vissa andra stater, men det är fortfarande billigare än andra stora ekonomiska knutpunkter i landet.
• Den säsongsbetonade ekonomin och den konkurrensutsatta arbetsmarknaden kan innebära vissa utmaningar för företag som är verksamma i Florida.
• Den här artikeln är till för företagare som överväger att flytta till Florida eller entreprenörer som funderar på att starta ett företag i Sunshine State.
  

Sunshine State är hem för den fjärde största ekonomin i landet, enligt uppgifter från Bureau of Economic Analysis. Medan Floridas ekonomi minskade med 2,8 % 2020, krympte den mindre än USA som helhet, som minskade med 3,4 % 2020. 

Småföretag är en viktig del av Floridas ekonomiska landskap, de utgör 99,8 % av alla Florida-företag och sysselsätter 3,6 miljoner anställda – mer än 41 % av statens arbetsstyrka, enligt U.S. Small Business Administration (SBA).

Per SBA-data är dessa de sex bästa branscherna för sysselsättning för småföretag i Florida:

• Professionella, vetenskapliga och tekniska tjänster
• Andra tjänster (förutom offentlig förvaltning)
• Administration, support och avfallshantering
• Fastigheter, uthyrning och leasing
• Konstruktion
• Transport och lager

I december 2021 var Floridas arbetslöshet låga 4,4 %, något högre än det nationella genomsnittet på 3,9 %, enligt uppgifter från Bureau of Labor Statistics.

Dessa positiva ekonomiska indikatorer är uppmuntrande för staten, men de berättar bara en del av historien. För att förstå de möjligheter och utmaningar som entreprenörer i Florida står inför måste vi titta närmare på flera faktorer.

Låga skatter

Florida är allmänt känt som en stat med en övergripande låg skattebörda. Det är en av de nio delstaterna som inte har en personlig inkomstskatt, vilket gör det till en mycket attraktiv plats för genomgående enheter, såsom LLCs och S-företag.

Den statliga omsättningsskatten är mitt på vägen på skatter för hyrda eller köpta varor på 6%, men när du lägger till den genomsnittliga 1,05% lokala skatten som läggs till transaktioner, är den genomsnittliga omsättningsskatten 7,05%. Förnödenheter som matvaror och mediciner – och affärsutgifter som nya maskiner och utrustning – är befriade från moms, och Florida har en momslov i augusti när familjer shoppar tillbaka till skolan.

Företag i Florida måste lämna in en företagsskattedeklaration, men till en låg toppränta på 5,5%. Dessutom är arbetslöshetsförsäkringsskatterna låga på 2,7 % för nya arbetsgivare; Fastighetsskatterna är också relativt låga, även om skattesatserna varierar beroende på län.

"Florida har ingen statlig inkomstskatt eller några av de andra störande företagsskatter som finns i andra stater", säger Robert Livingstone, president och grundare av IdealCost.com.

Vissa företagare rycker upp sina företag för att flytta till Florida på grund av skattefördelarna för småföretag. Daniel DiGiaimo, VD för Baker Street Funding, flyttade sitt företag från New York City till Florida specifikt för att minska skattetrycket.

"[En anledning till att vi flyttade till Florida] är på grund av skatteförmånen," sa han. "Att flytta från en stad med en av de högsta skattesatserna i landet till en stat utan statlig skatt är en enorm besparing både personligen och professionellt."

Florida har råd att hålla skattesatserna låga eftersom de är beroende av skatteintäkter från gästfrihet från sina turismföretag, inklusive nöjesparker, hotell och resorter. Lokala myndigheter kan också ta ut ytterligare turistskatter.

Tillgång till kapital

Entreprenörer rapporterar också om tillräcklig tillgång till kapital för att starta och växa sin verksamhet i Florida. Staten är hem för betydande investeringskapital från riskkapitalister och ängelinvesterare.

"Tanken att du måste vara i stora storstadsområden som New York eller Silicon Valley för att få tillgång till kapital är överdriven", säger Andy Latimer, grundare och VD för Bluewater Media. "Den stabila affärsmiljön i Florida gör affärer här mogna för investeringar. Dessutom har väggarna för tillgång till stora marknader brutits ner av teknik.”

Det var inte alltid så att Florida lockade privat investeringskapital. De senaste åren har dock investerare vänt blicken mot Sunshine State. Idag är Florida hem för flera ekonomiska knutpunkter som anses vara inkubatorer för innovation och nystartade företag. Till exempel stöder Florida High Tech Corridor Council högteknologiska industrier med investeringar, resurser och initiativ i 23 centrala Floridas län.

"Medan Florida brukade vara en stat som till stor del uteslöts från startup- och VC-scenen, har saker och ting förändrats avsevärt under de senaste fem åren", säger Zohar Pinhasi, vd för MonsterCloud. "Jag ser det nu som en lovande och kostnadseffektiv plats för buzz-värdiga startups."

levnadskostnader

Levnadskostnaderna i Florida är något högre än genomsnittet i USA överlag, men det är fortfarande mer överkomligt än andra stora ekonomiska knutpunkter i landet. Detta innebär att entreprenörer kan koppla in sig i ett brummande affärslandskap till en rimlig kostnad, även om boende- och transportkostnaderna är något höga.

"Levnadskostnaderna och att driva ett företag är fortfarande i allmänhet betydligt lägre än i New York, Chicago, D.C., San Francisco eller LA," sa Pinhasi.

Priserna varierar givetvis beroende på ort. Till exempel tenderar Miami att vara dyrare än andra stora storstadsområden i staten, som Jacksonville eller Tampa Bay. För företag med fysiska lägen varierar fastighetskostnaderna kraftigt, så det är viktigt att undersöka lokala marknader.

Floridas minimilön är $10 från och med september 2021, men den kommer att öka med $1 varje år tills den når $15 i september 2026. Floridas arbetslagar säger inget om krav på övertidsbetalning, men federala övertidslagar gäller.

Det finns inga lagar i Florida som kräver att arbetsgivare ska ge anställda avgångsvederlag om någon släpps taget. Det finns inte heller några statliga lagar som kräver att arbetsgivare ska ge anställda semesterförmåner eller sjukledighet, varken betald eller obetald.

Säsongsekonomi

Florida – som faller i den subtropiska till tropiska temperaturzonen – är allmänt känd som en turiststat, och med det ryktet kommer en betydande säsongsvariation som påverkar många företag.

På våren och sommaren, när vädret är bättre i de norra delstaterna, tillbringar färre turister och snöfåglar sin tid och pengar i Florida. Det betyder att verksamheten saktar ner avsevärt för de entreprenörer som är verksamma i Florida året runt.

Att driva ett företag i Florida innebär att du måste förbereda dig för de magra månaderna genom att hålla verksamheten effektiv och klokt fördela dina intäkter från den hektiska säsongen, vanligtvis betraktad som tiden mellan Thanksgiving och påsk. Däremot kan företag dra nytta av den mer tillgängliga och billigare arbetskraften som kommer under sommarmånaderna, eftersom de som anställs för säsongen befinner sig utan jobb.

"Om du äger en hörnbutik eller restaurang eller daglig basverksamhet som är beroende av gångtrafik, kommer ditt lilla företag i Florida från Thanksgiving till påsk att vara packat med snöfåglar som skriker efter allt [de] glömde tillbaka i Jersey eller 'the City'", sa Baron Christopher Hanson, ledande konsult och ägare av RedBaron Consulting. "Om du funderar på att öppna en åldrande sjukvård eller rutinmässig medicinsk praxis, var beredd på att vara upptagen från november till maj, men ändå väldigt långsam under sommar- och orkanmånaderna."

Utöver de säsongsbetonade nedgångarna utgör orkansäsongen också ett hot mot företag. Kunder evakuerar regelbundet för att undvika orkaner, och stormarna utgör en katastrofrisk som kan resultera i betydande skador på tegel och murbruksföretag.

"Orkansäsongen ger mycket osäkerhet på marknaden," sa Livingstone. "När vi behöver nå nuvarande och potentiella kunder under denna tid, är vi inte alltid framgångsrika på vårt första och andra försök. Södra Florida har klarat sig mestadels oskadd under de senaste åren, men ofta ser vi människor förbereda och evakuera på grund av tidigare erfarenheter."

Som sagt, orkansäsongen kan vara en välsignelse för vissa typer av företag, som tak- och byggföretag, järnaffärer och livsmedelsbutiker.

Konkurrenskraftig arbetsmarknad

Floridas relativt låga arbetslöshet är en indikator på dess starka ekonomiska resultat, men denna statistik har en nackdel:Att rekrytera nya medarbetare är en konkurrenskraftig och kostsam process. Dessutom, som i många andra delar av landet, har Florida en anställds arbetsmarknad, vilket gör det svårt att behålla befintliga talanger. Andra företag är beredda att erbjuda lukrativa kompensationspaket för att locka de bästa kandidaterna.

Arbetslösheten förväntas fortsätta att falla under hela 2022, och jobbtillväxten i Florida kommer att överträffa den totala amerikanska ekonomin. Besökssektorn kommer att uppleva den största jobbtillväxten när den återhämtar sig från pandemin. Att balansera detta är en stadig tillströmning av nya arbetssökande som kommer att fortsätta att flytta till Florida. Sydöstra Florida, i synnerhet, har en stor arbetsstyrka, följt av Tampa Bay-regionen.

Även om det finns flera toppuniversitet i Florida från vilka företag enkelt kan rekrytera, blir höga löner och löner, attraktiva förmånspaket och jobbförmåner som distansarbete och betald ledighet (PTO) standardverktyg för att locka arbetstagare. Företag bör vara beredda att tävla om att få de mest skickliga eller erfarna anställda i sin bransch.

Vanliga frågor om att driva ett företag i Florida

Företagsägare ställer ofta följande frågor när de startar ett företag i Florida. Svaren hjälper dig att lämna in de nödvändiga dokumenten, betala lämpliga avgifter och förstå grunderna för att starta ett företag i Florida.

Hur många småföretag finns det i Florida?

Enligt SBA finns det cirka 2,8 miljoner småföretag i Florida. De utgör 99,8 % av alla företag i staten och sysselsätter 3,6 miljoner arbetare, cirka 41,1 % av statens privata arbetsstyrka.

Hur startar du ett litet företag i Florida?

För att starta ett företag i Florida bör du först kontrollera med statens Department of Business &Professional Regulation och ditt läns skatteindrivare för att avgöra om ditt företag kräver en licens. Du måste också registrera ditt företag hos Florida Department of Revenue tillsammans med den federala IRS.

Om du driver en företagsenhet eller ett företag med ett fiktivt namn måste du också registrera ditt företag hos Florida Department of State. För mer information om processen för att starta ett företag i Florida, besök webbplatsen för statliga Division of Library and Information Services.

Hur mycket kostar det att starta ett företag i Florida?

Kostnaden för att starta ett företag beror på företagets exakta karaktär. Alla företag är dock föremål för en avgift på 100 USD för att lämna in organisationsartiklar till Florida Secretary of States kontor, samt en avgift på 25 USD för registrerad agent.

Utöver dessa kostnader kan du bli tvungen att skaffa en företagslicens och företagsförsäkring. Om du vill få en kopia av dina organisationsartiklar, tar staten ut en extra avgift på 30 USD, samt en avgift på 5 USD för ett statusintyg.

Vad är unika med affärsmiljön i Florida?

Florida har flera industrier som är något unika för staten (eller relativt sällsynta). För det första finns det flera nöjesparker, inklusive Disney- och Universalparkerna i Orlando-området och Busch Gardens i Tampa-området. För det andra är turismen en stor del av Floridas ekonomi, inklusive hotell, turer, museer och souvenirbutiker.

På grund av Floridas vidsträckta kustlinje och varma väder finns det i överflöd av vattensportföretag, som vattenskoter och båtuthyrning, surf- och paddleboardlektioner och fiskecharter.

Slutligen, södra Floridas närhet till Central- och Sydamerika och Karibien gör det till ett internationellt affärsnav. I södra Florida är kunskaper i spanska och (i mindre utsträckning) portugisiska ett plus.

Var kan jag ta reda på vilka lokala licenser eller tillstånd jag behöver (om några)?

Det finns tre ställen att kontrollera licens- och tillståndskraven:Florida Association of Counties, Florida League of Cities och Florida Small Business Development Center Network.

Vilka är kraven för småföretagsförsäkringar i Florida?

Florida kräver inte att företag har en kommersiell ansvarsförsäkring, även om det är klokt att ha en viss försäkring för att skydda dina tillgångar. Om ditt företag driver bilar eller lastbilar måste du köpa en policy för kommersiella fordon och granska Department of Transportations bestämmelser om öppettider för kommersiella flottor.

Arbetsskadeförsäkring är obligatorisk för alla företag med minst fyra anställda i Florida (oavsett om de arbetar heltid eller deltid), såväl som byggföretag, oavsett storlek, och jordbruksföretag med minst sex ordinarie anställda eller 12 säsongsarbetare . Arbetsgivare måste anmäla anspråk inom sju dagar efter att de har underrättats om en olycka eller skada.

"Om en arbetsgivares sena rapportering av ett skadeanmälan försenar utbetalningen av en skadad arbetares förmåner, kan delstaten Florida straffa företaget", säger Karen Phillips, chefsjurist för Florida United Businesses Associations program för arbetsskadeförsäkring.

Redaktörens anmärkning:Behöver du en arbetsförsäkring för ditt företag? Fyll i frågeformuläret nedan för att få våra leverantörspartner att kontakta dig med gratis information.

Behöver du en företagslicens i Florida?

De flesta företag måste skaffa en affärslicens för att verka lagligt i Florida. En allmän företagarlicens kallas "företagsskattekvitto" och kan erhållas när du registrerar ditt företag hos länsskatteindrivaren.

Ytterligare licenser och tillstånd, såväl som deras kostnader, beror på vilken typ av verksamhet du driver och dess plats. Om du inte får rätt licenser och tillstånd för ditt företag kan det leda till böter och i slutändan nedläggning av ditt företag.

Vad kostar en företagslicens i Florida?

Kostnaden för att få en affärslicens i Florida är i allmänhet mindre än 100 USD. Det kan dock vara högre om ditt företag kräver ytterligare licenser eller tillstånd. När du startar ditt företag, kontakta lokala, länsmässiga och statliga tjänstemän för att förstå dina specifika skyldigheter enligt Floridas lagar.

Vad tar handläggningstiden för att bilda din Florida LLC?

I Florida är standardbehandlingstiden för att bilda din LLC sex till åtta arbetsdagar, vilket är relativt snabbt enligt nationella standarder. En påskyndad ansökan i Florida kan behandlas så snabbt som två eller tre arbetsdagar. Handläggningstider garanteras aldrig och är beroende av den hastighet med vilken statliga myndigheter kan granska och godkänna alla anmälningar.

Hur ansöker jag om en DBA i Florida?

Enligt Floridas lag måste företag ansöka om en DBA om de planerar att använda ett annat namn än deras registrerade namn. För att lämna in en DBA, se först till att ditt avsedda namn är tillgängligt genom att söka i statens fiktiva namndatabas. Om din önskade DBA är tillgänglig kan du lämna in pappersarbete som gör anspråk på namnet i onlinetjänsten för registrering av fiktivt namn. När den godkänts registreras DBA i fem år, varefter den skulle behöva förnyas.

Vilka är Floridas rapporteringskrav för nyanställda?

Floridas lagar kräver att alla arbetsgivare rapporterar alla nyanställda eller återanställda anställda till statens katalog inom 20 dagar efter deras startdatum. Detta inkluderar egenföretagare som måste anmäla sig som nyanställda till staten. Oberoende entreprenörer är dock undantagna från lagen.

Svar på allmänna frågor

• Finns du på vilken typ av företag du vill driva? Kolla in vår lista med bra småföretagsidéer.
• Behöver du hjälp med att skriva en affärsplan? Lär dig tips och bästa metoder för att skriva en affärsplan.
• Är du osäker på den bästa juridiska strukturen för ditt företag? Vi har delat upp de olika typerna, inklusive enskild firma, partnerskap, LLC och andra företag. Obs! Om du lämnar in en bolagsordning har du 90 dagar på dig att lämna in ett SI-200 Statement of Information, vilket kräver en anmälningsavgift på 20 USD och en avgift på 5 USD för avslöjande, som en fråga om efterlevnad.
• Letar du efter finansiering för din startup? Dessa recensioner och bästa val för småföretagslån kan hjälpa.
• Hantera dina pengar på rätt sätt med den bästa bokföringslösningen för ditt företag.

Resurser för småföretag i Florida

Om du är en småföretagare i Florida och letar efter resurser för att komma vidare, här är några organisationer som du kanske vill lära dig mer om.

Florida Department of Economic Opportunity

Florida Department of Economic Opportunity är en statlig myndighet som kan hjälpa dig att rekrytera anställda och hitta skattelättnader och incitamentsprogram. Den kommer också att informera dig om arbetslagstiftningen i staten.

Enterprise Florida

Enterprise Florida är ett offentlig-privat partnerskap som tillhandahåller forskning om Floridas affärstillväxtmöjligheter tillsammans med nyheter som fokuserar på handel och exportutveckling och försvar.

Florida BETYG

SCOREs frivilliga affärsmän och expertmentorer ger råd och vägledning till entreprenörer som vill starta eller expandera sina företag. Tjänsterna och workshops är gratis och volontärdrivna.

"Vi kan verkligen hjälpa nya företag att få fotfäste", säger Cliff Sullivan, certifierad SCORE-mentor och tidigare ordförande för Pinellas County-avdelningen. "Vi har många underbara, underbara resurser."

Här är några av SCORE-kapitlen i Florida: 

• Central Florida POÄNG
• Betyg i North Central Florida
• Pinellas County POÄNG
• Manasota POÄNG
• Pasco-Hernando BETYG
• PALM Beach POÄNG
• Neapel POÄNG
• Mellan-Florida BETYG
• Treasure Coast BETYG
• Broward POÄNG

SBA-distriktskontor

SBA erbjuder finansiering och bidrag, samt konsultationer och rådgivningstjänster. Det finns också möjligheter att ansöka om federala regeringskontrakt genom SBA och vägar för att få hjälp i kölvattnet av naturkatastrofer.

• SBA District Office for North Florida
• SBA District Office for South Florida

Florida småföretagsutvecklingscenter

Florida är värd för mer än ett dussin utvecklingscentra för småföretag. Var och en är dedikerad till att stödja utvecklingen och behålla småföretag, hjälpa entreprenörer att göra allt från att skapa affärsplaner till att navigera i statens skattelagstiftning. Kontakta din regions utvecklingscenter för småföretag om du vill veta mer.

Jennifer Dublino bidrog till skrivandet och rapporteringen i den här artikeln. Källintervjuer genomfördes för en tidigare version av denna artikel.