Av Holden Lewis

Bolåneräntorna steg högre under andra halvan av februari och kommer troligen att fortsätta att stiga i mars.

Genomsnittsräntan på bolånet med 30 år med fast ränta steg med 0,43 procentenheter från slutet av januari (2,73 %) till slutet av februari (3,16 %). Februari räntestegring var en av de mest betydande under de senaste tre åren eftersom nästan 5 miljoner husägare förlorade sitt incitament att refinansiera.

Cirka 18,1 miljoner husägare kunde ha sänkt sina bolåneräntor med minst 0,75 % genom att refinansiera när 30-åriga bolånet låg på 2,75 %, som det var i slutet av januari. Det är enligt Black Knight  (BKI ) - Skaffa Black Knight, Inc. Report, ett hypoteksanalysföretag. Men när bolånet på 30 år steg till cirka 3,125 % i slutet av februari var det bara cirka 13,3 miljoner husägare som hade samma incitament att refinansiera. Många potentiella refinansierare finns kvar, men deras rang minskade med cirka 4,8 miljoner i februari.

Varför priserna gick upp

Uppgången i bolåneräntorna inträffade under andra hälften av februari, eftersom oddsen förbättrades för en ekonomisk återhämtning. Ett 1,9 biljoner dollarhjälppaket för coronaviruset sneglade sig igenom kongressen, och vaccinproduktionen fortsatte att öka, även när vinterstormar orsakade distributionsförseningar över stora delar av landet.

>> Plus, från Robert Powells Pensionering dagligen på TheStreet: Hur kan jag sänka min skattepliktiga inkomst?

Bolåneräntorna rör sig upp och ner i takt med obligationsräntorna. Du skulle kunna hävda att obligationsmarknaden slog till i februari, eftersom räntorna steg kraftigt trots att räddningspaketet inte hade passerat ännu och lite mer än en åttondel av amerikanerna hade vaccinerats mot coronaviruset.

Inflationstakten är låg, arbetslösheten är hög och Federal Reserve har inte bråttom att höja de korta räntorna. Med tanke på den kombinationen av faktorer, skulle du inte förvänta dig betydande uppåtgående rörelser i obligationsräntor och bolåneräntor. Men det hände ändå.