Den genomsnittliga federala skatteåterbäringen hittills i år är 2 856 USD – upp från genomsnittet för 2020. Men istället för att använda pengarna för en sommarsemester kommer många människor som förlorat inkomster på grund av coronavirus-pandemin att behöva använda sina återbetalningar för att betala bolånet eller köp mat.

Om du har turen att få det nödvändigaste täckta kan du bli frestad att unna dig själv med avhämtning från din favoritrestaurang eller en fin flaska vin. Bra. Men när du väl har repat det, överväg dessa sätt att få resten av din skatteåterbäring att fungera för dig .

1 av 8

Short Up (eller starta) din akutfond

Även om du är helt anställd nu, finns det ingen garanti för att dina timmar inte kommer att sänkas, din lön sänkas eller ditt jobb elimineras på vägen. Det betyder att det är viktigare än någonsin att ha pengar avsatta för nödsituationer. På så sätt behöver du inte ta upp kreditkortsskulder eller plundra ditt pensionssparande för att betala räkningarna förrän du kommer på fötter igen.

Sträva efter sex månaders levnadskostnader — mer om du är den enda försörjaren för din familj. Räntorna är ohyggligt låga just nu, men du kan få ut högre räntor genom att lägga dina besparingar på ett bankkonto online. Leta efter en utan krav på minsta saldo eller månatliga avgifter.

2 av 8

Betala av högränteskulder

Medan räntorna har fallit, debiterar de flesta kreditkort fortfarande uppemot 15%. Betala av dessa obetalda saldon och du får avkastning på din investering en framgångsrik hedgefondförvaltare skulle avundas. Om du kan betala av hela saldot, kommer du också att eliminera en månatlig kostnad, vilket ger dig lite andrum om du förlorar ditt jobb.

3 av 8

Spara till pension

Om du har en Roth eller traditionell IRA, överväg att sätta några av dina återbetalningspengar på kontot nu så att du har mer pengar när du går i pension. Om du inte redan har en IRA, tänk på att skaffa en. Det maximala beloppet du kan bidra med till dina IRA 2021 är $6 000 - $7 000 om du är 50 år eller äldre - så du kan spara hela din återbetalning där om du inte behöver den för något annat.

Om du inte är benägen att bygga din egen portfölj kan du överväga att investera i en måltidsfond, som kommer att investera i en blandning av aktier och obligationer, baserat på hur många år du är borta från pensioneringen.

4 av 8

Stöd en värdig sak

Matbankerna har varit överväldigade de senaste månaderna, och andra ideella organisationer som tillhandahåller sociala tjänster till människor i ekonomisk nöd sträcks också till det yttersta. Att donera en del av din skatteåterbäring kommer att hjälpa dem att uppfylla sitt uppdrag, och du får också en blygsam skattelättnad. År 2021 kan skattebetalare som gör anspråk på standardavdrag dra av upp till $300 i kontanta bidrag till välgörenhet. Avdraget är per person, så ett gift par som gör anspråk på standardavdraget kan dra av upp till 600 USD i kontanta bidrag (år 2020 var avdraget begränsat till 300 USD för gifta par).

Om du specificerar är beloppet du kan dra av för kontanta bidrag vanligtvis begränsat till 60 % av din justerade bruttoinkomst (eventuella kontantdonationer över det beloppet kan överföras i upp till fem år och dras av senare). Gränsen togs dock bort för skatteåren 2020 och 2021 (även om det fortfarande finns en gräns på 100 % av AGI för alla välgörenhetsbidrag). Precis som med avdraget på 300 USD för icke-särskilda, gäller denna skattelättnadsåtgärd inte donationer till donatorrådgivna fonder och stödjande organisationer, eller för de flesta kontantbidrag till välgörenhetsfonder.

5 av 8

Investera i en 529 College Savings Plan

Bidrag till en 529 college-sparplan växer skattefritt, och uttag beskattas inte om du använder dem för kvalificerade utgifter, såsom collegeundervisning och kost och kost. Du kan investera hela eller en del av din skatteåterbäring - 529 planer har vanligtvis mycket låga minimikrav. Dessutom kan din stat ge dig ett skatteavdrag eller kredit om du investerar i din egen delstats plan. Om dina barn är små har du många år på dig att investera i planen för att förstärka och växa. Gå till savingforcollege.com för att undersöka planer.

6 av 8

Skydda dig från oväntade sjukvårdskostnader

Om du har en sjukförsäkringsplan med hög självrisk (en självrisk på minst 1 400 USD för enstaka täckning eller 2 800 USD för familjeskydd) kan du bidra till ett hälsosparkonto. En HSA ger dig en trippel skattelättnad - dina avgifter är avdragsgilla (eller före skatt om de är via din arbetsgivare), pengarna växer skatteuppskjutet och du kan använda dem skattefritt för att betala sjukvårdskostnader. under något år (det finns ingen använd-det-eller-förlora-det-regel).

CARES-lagen ökade de typer av utgifter som är berättigade till skattefria uttag från din HSA. Förutom självrisker, egenavgifter, receptbelagda läkemedel och sjukvårdskostnader som inte täcks av din försäkring, kan du använda skattefria uttag för att betala för de flesta receptfria läkemedel och produkter för hygien för kvinnor. Även om sjukförsäkringspremier vanligtvis inte anses vara kvalificerade sjukvårdskostnader, finns det ett undantag om du använder uttag för att betala COBRA-premier eller för andra sjukförsäkringspremier om du samlar in arbetslöshetsersättning.

7 av 8

Skydda dig från naturkatastrofer

Orkansäsongen är snart här, så om du bor i ett sårbart område, överväg att använda dina återbetalningspengar för att skydda ditt hem. En hemgenerator kommer att hålla lamporna tända och maten kall under ett strömavbrott. En bärbar hemgenerator på 6,5 kw kostar cirka $800 till $1 000. Du kan också använda pengarna för att betala någon för att trimma dina träd, vilket kommer att skydda ditt hem från några av de vanligaste typerna av stormskador.

8 av 8

Uppgradera ditt hemmakontor

Om covid-19-pandemin får dig att arbeta hemifrån är du förmodligen väl medveten om bristerna på ditt hemmakontor. Använd din återbetalning för att köpa ett stående skrivbord - Uplift V2 kan anpassas för ett brett utbud av höjder och säljs för cirka 550 $. Reagerar din rygg? Kanske behöver du en ny stol. Alera Elusion Mesh Mid-Back Swivel/Tilt Chair, som säljs för cirka 150 USD, har en konturerad sittdyna som är utformad för att lindra trycket på dina ben.