Ronit Austgen och hennes familj älskar att göra långa årliga sommarresor och planerade förra året att besöka Vietnam, Thailand och Kambodja. Istället åkte de på en femdagars cykeltur i centrala Kalifornien, flera hundra mil från deras hem i San Diego.

I år hoppas Austgen, 56, att hon, hennes man och tre barn – alla vaccinerade – kan resa till Galapagosöarna. Planeringen har inte varit lätt, men Austgen går framåt, sporrad av en långvarig önskan att åka dit, lägre kostnader för vissa delar av resan och mer flexibla avboknings- och ändringspolicyer.

Nancy Scott, 76, har också alltid varit en äventyrlig resenär och njutit av resor till Bhutan, Kroatien, Indien, Jordanien och Marocko. Efter att ha tillbringat året i sitt hem i Newport, R.I., ser hon ivrigt fram emot sin nästa utländska destination. Men till skillnad från Austgen stannar hon kvar till 2022. "Jag har ingenting i boken", säger Scott. "Jag är helt vaccinerad, men för det här året väntar jag bara lite. Jag är inte så orolig för mig själv, utan om vad regeringar gör." Tänk om ett land är öppet ena dagen och läggs ner nästa, säger hon.

Med ytterligare utbrott av viruset sannolikt i vissa länder, är hennes oro giltiga. Faktum är att många av hennes medresenärer delar hennes tvekan. Fler amerikaner än vanligt planerar att bara resa inom USA i år, och efter ett katastrofalt 2020 är den amerikanska resebranschen angelägen om att tillgodose dem.

Sökningar efter resor i sommar ökade med 66 % inrikes och 34 % internationellt, enligt forskning från Hopper, en mobilapp som spårar flyg och hotell för de bästa erbjudandena. Före covid-19 var denna uppdelning vanligtvis 52 % inhemsk och 48 % internationell. "Europa har varit ett rörligt mål, och med relativt låga vaccinationsfrekvenser ser jag restriktioner", säger Nick Ewen, seniorredaktör för resewebbplatsen The Points Guy. Istället "ser vi en enorm ökning av fritidsmarknader som Colorado, Utah, Florida, Hawaii och nationalparker."

USA:s flygplatser blir verkligen livligare. "Vaccinationen tvingade fram en enorm ökning i efterfrågan på fritidsresor, och flygbolagen ökar sin verksamhet", säger Ewen. I mitten av maj - precis efter att Centers for Disease Control and Prevention sa att vaccinerade människor inte behöver bära masker på de flesta ställen - hade 1,7 miljoner resenärer passerat TSA-kontrollpunkter i år. Det är ungefär sju gånger högre än för hela 2020, men fortfarande en miljon färre människor än i maj 2019.

Färre fynd, mer flexibilitet

Förra året, när de flesta var ovilliga att flyga eller bo på hotell, var priserna lockande låga. Men när branschen studsar tillbaka blir det svårare att hitta fynd. "Människor ska inte förvänta sig bra erbjudanden", säger Elizabeth Blount McCormick, VD för Uniglobe Travel Designers, ett reseföretag.

Priserna för de inrikesflygbolagen är i stort sett tillbaka till där de var prepandemiska med ett stort undantag:Nästan alla flygbolag avstår från avgifterna för att ställa in eller ändra ett flyg. Dessa avgifter uppgick ibland till hundratals dollar. Den politiken bör fortsätta åtminstone till slutet av året, förutspår Ewen och tillägger att vissa flygbolag funderar på att ta bort avgifterna permanent.

Eftersom du inte har några ändringsavgifter att ta hänsyn till, boka ett flyg med ett rimligt pris så snart som möjligt och ställ sedan in en Google Flights-varning som meddelar dig om priset sjunker. Då kan du boka om till det billigare priset, även om du vanligtvis får kredit hos flygbolaget, inte kontanter, för skillnaden i kostnad. Om du behöver avboka helt kommer du med största sannolikhet att få en kupong för det flygbolaget som är bra i minst ett år.

Flygbolagen kämpar fortfarande för att ta reda på hur många plan de behöver ta tillbaka i trafik och var. På grund av det kan vissa flyg kombineras eller ställas in. Om ditt flyg ställs in av flygbolaget eller en ny tid inte längre fungerar för ditt schema bör dina pengar återbetalas. Med begränsad efterfrågan på internationella resor, flyger vissa flygbolag sina widebody-jetplan, som vanligtvis används för utlandsflyg, längdåkning med sina liggande säten i affärsverksamhet och första klass. Det kan vara värt en uppgradering för att ta del av den förmånen, särskilt om du har bonuspoäng över.

Hotellrummen kan vara lite billigare än prepandemiska. Rumspriserna når inte 2019 års nivåer förrän 2025, enligt Jan Freitag, en analytiker som specialiserat sig på gästfrihet för CoStar Group. Han varnar för att på platser med stor turistefterfrågan, som Miami eller Hawaii, kommer hotellpriserna att återhämta sig snabbare. Flera trender inom hotellbranschen som antingen började eller växte under pandemin kommer sannolikt att stanna. Gäster bör förvänta sig att använda en smartphone-app för nästan allt, från att checka in till att öppna en rumsdörr till att beställa fler handdukar. Hotell som erbjöd gratis frukost erbjuder nu ofta ett "att-go"-val tillsammans med den typiska buffén. Lägre hotell kan fortsätta att endast städa rum efter utcheckning. "Om du bor flera nätter kan du behöva begära städning och debiteras för det", säger Freitag.

Uthyrning av semesterhus och Airbnb är också på väg tillbaka. Airbnb rapporterade att dess intäkter för första kvartalet i år var högre än 2019, främst beroende på ett större intresse från dem som är minst 60 år gamla eller från familjer, av vilka många har varit separerade i mer än ett år och vill kombinera en återseende med semester. "Äldre människor var så försiktiga förra året, de lämnade inte sitt hus och så sparade pengar", säger Freitag. "Nu, så länge de har fått sina skott ganska snabbt, vill de träffa sina barnbarn. Så de får sviter med anslutande rum eller villor."

Familjesemesterbokningar på Club Med-resorter i Nordamerika, Karibien och Mexiko för semestersäsongen 2021-2022 har ökat med 47 % jämfört med 2019, enligt en taleskvinna för Club Med. Till och med den 16 december erbjuder Club Med full återbetalning om du avbokar upp till 15 dagar före resan.

Experter varnar för att en del av resandet som de flesta lämnar till slutet av deras planering bör flyttas till förgrunden:hyra en bil . Under pandemin sålde många företag av 30-40% av sina flottor. En global brist på datachips som behövs för att tillverka bilar har gjort det svårare att köpa nya, vilket förvärrar problemet med uthyrning. Som ett resultat har priserna skjutit i höjden och tillgängligheten har rasat. Kompakta bilar som en gång kostade $30 per dag kan köra $100 per dag eller mer nu, säger Ewen. "Du ser enorma prishöjningar och långa köer hos biluthyrningsföretag, och jag ser inte att det försvinner till hösten."

Boka hyrbilen innan du planerar resten av din resa. Du vill inte ta reda på efter att du har bokat ditt flyg och boende att hyrbilar kostar för mycket eller är otillgängliga. Du kan också använda autoslash.com för att bli meddelad om priset sjunker för din hyrbil. Att gå med i ett hyrbilsföretags gratis lojalitetsplan kan också hjälpa dig att garantera en bil eller hoppa i kö, säger Ewen. Du kanske inte ens behöver en hyrbil; du kan bara Uber eller Lyft runt, säger Blount McCormick.

Freewheeling Tours

Pensionärer som vill resa inrikes på ett socialt avstånd kanske föredrar att utforska destinationer utanför allfartsvägarna på ett mer frigående sätt. Ett alternativ är med a fritidsfordon . RVshare erbjuder uthyrning från 50 USD per natt till lyxmodeller som överstiger 1 000 USD. Tänk på att husbilsbokningar är robusta i år.

Traditionellt har husbilsentusiaster snedställt äldre, men yngre resenärer hoppar nu på tåget, och vissa använder dessa utrymmen som "ett kontor hemifrån", säger Jon Gray, företagets VD. Fler hyresgäster efterfrågar Wi-Fi och tar längre resor - ofta under två veckor, upp från en helg eller en vecka. Han förutspår att RVshare kommer att hyra tre gånger fler fordon i år än 2019.

En nackdel med husbilar är att hitta en plats att slå läger på. "Bra campingplatser fylls upp snabbt, men det finns så många där ute," säger Gray. Leta efter en plats på webbplatser som HipCamp.com, TheDyrt.com och Campendium.com. Boka också din destinationscamping tidigt, men var flexibel på vägen för plötsliga förändringar.

Du kan också prova ett självdrivet transportsätt:cykelturer . Många av turerna som anordnas av Senior Cycling, som erbjuder cykelturer för dem som är minst 50 år, är redan fulla för året. Utflykterna, som äger rum över hela landet, varar vanligtvis cirka fem till åtta dagar och omfattar max 13 ryttare och två ledare.

Mark och Colleen Troy, ägare till företaget Ashville, N.C., har gjort några förändringar på grund av covid-19. Om gruppmiddagar på öppnings- och stängningskvällen inte kan hållas utomhus är de inställda för tillfället. Företaget skapade också två nya typer av turer för att undvika att köra människor från plats till plats i en fullsatt skåpbil:en vagabond-turné, som låter deltagarna åka från hotell till hotell, och en navtur, som inkluderar dagliga cykelturer från ett hotell eller bed and breakfast.

Vaccinationsfrågan

Huruvida du kommer att behöva visa bevis på vaccination är fortfarande en öppen fråga. Även om internationella resenärer som reser in i USA kan behöva ett vaccinpass, finns det inget federalt mandat för inrikesresenärer. Faktum är att vissa delstatsguvernörer har förbjudit sådana pass, medan andra fortfarande överväger dem. New York introducerade till exempel Excelsior-passet, en gratis app för att visa digitalt bevis på fullständig vaccination eller ett negativt covid-19-test för att delta i evenemang på platser som Madison Square Garden. För resor utomlands måste du känna till vaccinkraven för alla länder du besöker (se sidofältet på den här sidan).

CDC rekommenderar att endast personer som är helt vaccinerade bör resa för att minska risken för att smittas och sprida viruset. Byrån kräver också att alla passagerare som återvänder till USA – även helt vaccinerade amerikaner – visar negativa covid-19-resultat från ett test som tagits inom tre dagar efter resan eller bevis på att de har återhämtat sig från covid-19 under de senaste tre månaderna före ombordstigning.

Varje kryssningsföretag kommer att ha sin egen vaccinationspolicy, där många kräver ett vaccin innan du kan gå ombord. Till exempel säger Royal Caribbean International att gäster som är 18 år och äldre måste vaccineras minst 14 dagar före avresan, medan de yngre kommer att behöva visa bevis på ett negativt covid-19-test. Kontrollera kryssningsrederiets policyer innan du bokar en biljett och ger dig ut, säger Chris Gray Faust, chefredaktör för CruiseCritic.com. Ett antal webbplatser, inklusive travelandleisure.com, publicerar kraven för en kryssning.

Vissa reseföretag är oroliga för att ett krav på vaccin kommer att driva bort kunder. Mark Frevert, chefsarkitekt och chief relation officer på Overseas Adventure Travel, förstår den oro, men hans företag står fast vid kravet. Han räknar med sina långvariga kunders lojalitet för affärer; medelåldern för hans klienter är 70 år. Företaget, som erbjuder små land- och havsbaserade turer till olika länder, kräver nu att alla gäster, personal och bussförare ska vaccineras 14 dagar före avgång. I vissa länder där det är ont om vaccin har ett inslag i hans turer, en middag som en familj utomlands anordnar hemma, blivit mer utmanande.

Hittills har mer än 75 000 personer betalat fullt ut fram till 2023, säger Frevert. Företaget öppnade tidigt upp bokningar för 2023 för att ta emot de som var ivriga att boka en framtida resa. En av dessa kunder är Scott, den äventyrlige resenären som stannar kvar i år. Hon är en lojal kund i Overseas Adventure och planerar utflykter till Turkiet och Sicilien 2022.

Mark Troy, från Senior Cycling, säger att han och hans fru diskuterade om de skulle kräva bevis på vaccination. Medan de ber sina kunder att fylla i ett covid-19-enkät, beslutade troyerna att uppmuntra, men inte ge mandat, att få vaccinet. "Vi ansåg inte att det skulle vara lämpligt att kräva vaccination. Det skulle inkräkta på någons personliga val", säger han.

Allt från vaccinationskrav till tillgänglighet till flygstolar till ett lands resepolicy kommer att vara i kaos under stora delar av detta år, förutspår experter. Så förvänta dig det oväntade. "Många flygbolag och hotellanställda har gått igenom mycket," säger Ewen. "Var tålmodig och flexibel."

Det är ord Austgen, som planerar resan med sin familj till Galapagosöarna, har tagit till sig. "Om våra planer faller sönder kommer vi förmodligen att boka om samma resa till nästa år", säger hon. "För ett år sedan skulle jag ha blivit riktigt upprörd över att en resa stördes, men covid-19 har satt allt i perspektiv."