Hur har pandemin komplicerat ditt arbete? I början av mars 2020 hade jag ett bröllop samma vecka som Portland stängde, vilket innebar att vi gick i karantän. För det paret sprängdes hela deras plan totalt. Det var början. I april till september förra året tog jag bara hela min kundbelastning och försökte ta reda på vad fan vi gjorde. Varje bröllop jag hade ändrade planer.
Vad sägs om det här året? När jag gick in i 2021 hade jag en inbox fylld med potentiella kunder, vilket inte är onormalt för en bröllopsförsäljare. I bröllopsbranschen kallas det förlovningssäsong, från Thanksgiving till St. Alla hjärtans dag. De var för bröllop med minst 50 gäster, ofta 75, 100 eller 150 gäster, under de kommande fyra till fem månaderna. Dessa bröllop kunde lagligt inte ske i januari.
Har du utbildat folk om reglerna? Jag har försökt svara på frågan, Kan jag ha ett lagligt bröllop i Oregon just nu? Det är också rubriken på ett blogginlägg jag har på min hemsida. Jag skapade också en svit med 33 resurser om pandemisk bröllopsplanering, inklusive en mängd olika kommunikationsmallar för hur man skapar en covid-säkerhetspolicy för ett bröllop 2021 och hur man delar den med de två grupper av människor som är på ett bröllop personligen —gäster och försäljare.
Har det varit en crush av bröllop i sommar? Det finns en känsla av att alla som ville gifta sig nu gifter sig, och par har otur om de inte bokade någon. Detta är berättelsen just nu. Jag tror inte att det är sant. Ja, många människor är upptagna för den här sommaren finns det många äldre kunder – människor som flyttade sina planer från 2020 till 2021. Men jag får e-postmeddelanden varje dag från par för vilka detta inte är över. De är immunsupprimerade, de har barn under 12 år, de har familjemedlemmar som vägrar att få vaccinet och de frågar vad de ska göra. Så, så mycket som jag känner att saker och ting blir bättre, måste vi fortsätta att prata om det här, även när det inte är roligt.
Du måste ha fått ett stort ekonomiskt slag. Det här har varit det svåraste året i mitt yrkesliv. Jag har sett intäktsförluster mellan 80 % och 90 %, och jag är arbetslös. Jag arbetar inte personligen med kunder förrän i september. Det är då min säsong officiellt börjar. Försäljare är bara helt utplånade; de går in i en säsong helt uttömd.
Tror du att bröllopsbranschen kommer att förändras efter Covid? Bröllopsbranschen är ett mycket oreglerat utrymme. Genom mitt arbete som medgrundare av Altared, ett event för bröllopsförsäljare som vill förändra bröllopsbranschen, pratar jag regelbundet med människor som finns i branschen över hela landet och internationellt. Reglerna för bröllop har varit mycket oklara under hela pandemin. Och naturligtvis, som vi alla har lärt oss under COVID, är det som är lagligt (om det ens finns några regler, vilket ibland inte finns) inte alltid det som är säkert. Men covid har lärt oss mycket om gränser. Och det är ett efterlängtat samtal inom bröllopsbranschen. I många av de samtal jag har med bröllopsproffs är människor mycket smartare nu om vad som fungerar för dem ekonomiskt, känslomässigt, för deras familjer och för deras hälsa.