Att skydda din kreditkortsinformation från bedragare är ett jobb med många lager. Det är en bra idé att kontrollera din kreditupplysning och kontoutdrag ofta, och du kan förhindra att någon ansöker om kredit i ditt namn genom att frysa dina kredituppgifter.

För extra skydd kanske du vill börja dölja ditt faktiska kreditkortsnummer med ett virtuellt nummer – speciellt om du planerar att göra det mesta av dina shopping online denna semesterperiod. De flesta Capital One och utvalda Citi-kort, såväl som mobila plånböcker från Apple, Google och Samsung, erbjuder denna funktion, som slumpmässigt genererar virtuella nummer som är kopplade till ditt kreditkort.

Capital One-kortinnehavare kan skydda onlinetransaktioner genom att ladda ner och installera webbläsartillägget Eno. När du är på en handlares kassasida dyker tillägget upp, du loggar in på ditt Capital One-konto och Eno genererar ett handlarspecifikt virtuellt kreditkortsnummer. (Siffrorna går ut om fem år.)

Citi-medlemmar måste logga in på sitt kreditkortskonto och välja att använda ett virtuellt kreditkortsnummer. En uppdatering som rullas ut i slutet av detta år kommer att låta användare generera ett virtuellt nummer för flera handlare.

Användare av mobilplånbok har fördelen av att kunna skapa virtuella kreditkortsnummer att använda i butik såväl som online. Till exempel lagrar Apple Pay en "token" eller ett enhetsspecifikt kontonummer, som fungerar som en stand-in för ditt faktiska kreditkortsnummer när du lägger till kortet i mobilplånboken. Denna token är krypterad och lagras på enheten. I kassan kommer Apple Pay att skicka tokeninformationen och en transaktionsspecifik säkerhetskod till handlaren, som vidarebefordrar den till betalningsnätverket, där den verifieras mot den lagrade informationen. Google Pay och Samsung Pay fungerar ungefär på samma sätt.

Tänk på att eftersom säljaren inte har ditt faktiska kortnummer, är det viktigt att du sparar ditt kvitto ifall du behöver göra en retur.