Kanske har du vid det här laget hört talas om den stora resignationen, termen myntad för att beskriva massflykten av arbetare som har lämnat sina jobb de senaste månaderna. Arbetsgivare kämpar för att behålla sina anställda eller attrahera nya, och inom servicebranschen är "Hjälp sökes"-skyltar, med löften om bonusar och andra förmåner, lika allmänt förekommande som handsprit.

Även om många arbetare har bytt till jobb som erbjuder bättre lön och förmåner, kanske vissa som har lämnat ett jobb aldrig kommer tillbaka till jobbet, tack vare en sekundär trend som skulle kunna karakteriseras som den grå avgången. Under tredje kvartalet 2021 pensionerades 50,3 % av vuxna över 55 år, en ökning från 48,1 % 2019, enligt en analys från Pew Research Center. Nästan 67 % av vuxna mellan 65 och 74 år gick i pension under tredje kvartalet, upp från 64 % under samma period 2019.

Denna trend är en vändning av den förändring som inträffade under den stora lågkonjunkturen 2008–09, då pensionsgraden sjönk. Många pensionärer såg sina investeringsportföljer minska kraftigt under den perioden, vilket kan ha tvingat dem att arbeta längre i ett försök att återvinna sina förluster. Däremot har miljontals investerare sett värdet på sina portföljer skjuta i höjden under de senaste två åren. Hemvärdena har också skjutit i höjden och bidragit till seniorernas värde. "Tillgångspriserna har gått väldigt bra, så det har gjort det mer möjligt för äldre arbetstagare med tillgångar att gå i pension", säger Stephanie Aaronson, chef för programmet för ekonomiska studier vid Brookings Institution.

Andra faktorer relaterade till covid-19-pandemin kan också ha påverkat äldre arbetstagares beslut att gå i pension. Några som lämnade arbetsstyrkan under pandemin på grund av hälsoproblem har avböjt att återvända, säger Aaronson. Och det finns också icke-finansiella frågor på spel, säger Liz Windisch, en certifierad finansiell planerare med Aspen Wealth Management i Denver. "Den här pandemin har verkligen fått människor att omvärdera sina prioriteringar om hur de vill att deras liv ska se ut", säger hon. "Att ta livet av dig på jobbet kanske inte är värt det."

Fokusera på ekonomi. Men ekonomiska planerare är oroliga över att vissa äldre vuxna som säger upp det inte är ekonomiskt beredda att gå i pension. "Jag tror att marknaden har varit uppe så länge att några av oss har glömt att det inte alltid är så", säger Windisch. "Medan människors portföljer och bostadsvärden kan ha ökat, måste du fortfarande tjäna pengar i 30 eller 40 år."

Särskilt oroande är vad som kan hända pensionärer om aktiemarknaden faller kraftigt kort efter att de lämnat arbetsstyrkan – en verklig möjlighet i en tid då börsvärderingarna är rekordhöga, säger Andy Baxley, en CFP med The Planning Center i Chicago. "Om du under de första två eller tre åren av pensioneringen ser oförändrad eller negativ investeringsavkastning, betyder det mycket mer än om du ser det halvvägs genom pensioneringen", säger han.

Glöm inte att ta hänsyn till kostnaden för hälsovård innan du lämnar in ditt säkerhetsbricka. Om du går i pension före 65 års ålder måste du köpa din egen sjukförsäkring, vilket kan vara dyrt, även om du köper en plan från ditt statliga hälsovårdsutbyte. Och även efter att du är berättigad till Medicare, måste du betala för del B-premier och andra egna kostnader, som fortsätter att stiga. Att betala för långtidsvård senare i livet kan dessutom kosta dig 200 000 USD eller mer, säger Baxley.

Att arbeta bara några år till, eller till och med månader, kan göra stor skillnad för din ekonomiska trygghet. Det kommer att minska den tid i pension du behöver för att finansiera med sparande och gör att du kan fortsätta att bidra till ditt boägg, samtidigt som pengarna får mer tid att växa. Dessutom kan du skjuta upp ansökan om socialförsäkringsförmåner, vilket ökar dina utbetalningar.

Hjälp önskas verkligen. Den goda nyheten är att pensionärer som bestämmer sig för att byta jobb eller återgå till arbetskraften förmodligen kommer att hitta en mottaglig arbetsmarknad. "Om arbetstagare förblir knappa, kan det sammantaget uppmuntra arbetsgivare att försöka attrahera äldre arbetstagare", säger Aaronson. Dessutom kan äldre arbetstagare ha mer flexibilitet att arbeta på sina egna villkor, säger Tim Driver, grundare av RetirementJobs.com. Pandemin visade att anställda kan arbeta effektivt hemifrån, vilket innebär att arbetare som vill arbeta på distans troligen kommer att upptäcka att arbetsgivare är mycket mer öppna för idén, säger han.

Driver tillägger att antalet företag som utsetts till Certified Age Friendly Employers av Age Friendly Institute ökar snabbt och omfattar ett brett spektrum av branscher.