Att köpa en bil är ett av de största ekonomiska besluten du kan fatta. Ofta kommer köpare att välja begagnade istället för nya bilar för att spara pengar. Men de kan komma med fler variabler och osäkerheter än nya fordon, så det är värt att veta vilka frågor du ska ställa när du köper en begagnad bil i förväg.

Varför inte köpa nytt?

Även om det kan vara lockande att köpa en helt ny bil, är det ibland det bättre ekonomiska alternativet att köpa begagnad. Det finns en viss sinnesro som kommer med att veta att du är den första personen som äger fordonet, så du behöver inte oroa dig för om den tidigare ägaren skötte bilen väl eller körde den med omsorg. Nya bilar är dock dyrare än begagnade fordon.

Inte bara är klistermärkespriset högre, utan om du finansierar bilen betalar du också mer ränta under lånetiden än vad du skulle göra med en billigare begagnad bil. Nya bilar sjunker också mycket snabbare än begagnade, till flera tusen dollar under det första ägaråret. Om du bestämmer dig för att du inte är så förtjust i fordonet som du först förväntade dig, kan du ta en betydande förlust om du väljer att sälja det inom ett eller två år efter att du köpt det. Sedan finns det försäkringspremier, skatter och registreringsavgifter - som alla är brantare på nya bilar än på begagnade.

Begagnad vs. Certifierad Begagnad

Om du har bestämt dig för att köpa en begagnad bil, kan du välja att söka efter ett certifierat begagnat fordon (CPO). Dessa bilar är certifierade av antingen en tillverkare eller återförsäljare och har ofta genomgått inspektioner innan de sålts vidare. En CPO-bil kan innehålla en garanti som ger en ekonomisk buffert om problem dyker upp efter att du har tagit hem bilen.

Att köpa en CPO-bil garanterar dock inte en huvudvärkfri ägarupplevelse. CPO-fordon tenderar att vara mycket dyrare än icke-CPO begagnade bilar, och du bör fortfarande göra din egen forskning innan du säger "ja" till en certifierad bil. Återförsäljarens inspektion kan ha missat viktiga tecken på tidigare olyckor och slitage som kan skapa stora problem för dig.

Du kan hitta icke-certifierade bilar som är i bra form också och till mycket lägre priser än nya och CPO-alternativ. Nyckeln är att göra din due diligence för att säkerställa att bilen är i gott skick och är värd det pris du har erbjudits.

Besiktning av en begagnad eller CPO-bil

När du har hittat en bil som ser ut att passa dina behov – och helst din estetik – kan du känna dig tvungen att köpa direkt. Det finns dock några steg du bör ta innan du fattar ett beslut:

• Undersök kroppen för tecken på slitage: Ge bilen en noggrann gång, leta efter rost, stora bucklor, trasiga eller saknade tätningar och lösa gångjärn. Försök att öppna och stänga bagageluckan och dörrarna flera gånger för att se till att ingenting ser bort från gångjärnen eller är felaktigt placerat. Luckor eller felinriktningar i dörrarna eller stänkskärmarna kan tyda på ett dåligt reparationsjobb eller felaktig montering, enligt Consumer Reports.
• Kontrollera Kelley Blue Book Value och VIN-poster: Kelley Blue Book låter dig ange bilens år, märke, modell, skick och funktioner för att få en uppskattning av ett rimligt pris. Ditt potentiella fordon kan vara prissatt högre eller lägre än vad du ser på sajten, men att ha det numret på bollplanet hjälper dig att avgöra om din återförsäljare eller säljare erbjuder ett bra erbjudande. Du kommer också att vilja slå upp bilens fordonsidentifikationsnummer (VIN) för att undersöka dess historia. VIN-register kan innehålla information om hur många tidigare ägare bilen har haft, såväl som registrerings- och olycksregister, och detaljer om tidigare försäkringsregister och återkallelser.
• Schemalägg en inspektion före köp: Även med VIN-register i handen vill du att en expert ska inspektera bilen. En utbildad mekaniker kan upptäcka potentiella problem med viktiga komponenter i fordonet, och de kan se tecken på att bilen var inblandad i en olycka som inte var listad i VIN-rapporten. Att veta om du sannolikt kommer att behöva nya bromsar eller däck under de kommande sex månaderna är viktig information att ha innan du köper. Du kanske fortfarande går vidare med köpet, men du kommer att få en bättre förståelse för de underhålls- och reparationskostnader du tar på dig, vilket gör att du kan budgetera mer effektivt.

Ta ett välgrundat beslut

En begagnad bil kan tjäna dig och din familj väl i åratal, vilket inte bara ger ett pålitligt fordon utan också ekonomisk sinnesro. Se till att känna till tecknen på en välskött, pålitlig bil och en som har missbrukats, och backa upp dina egna instinkter med åsikter från utbildade experter och hårda data. När du har tagit dessa steg kan du vara säker på att det är rätt alternativ att köpa en begagnad bil.