Tilltalar idén att föda upp dina egna kycklingar dig? Det är inte för alla (lägenhetsbor, vi tittar på dig) men det kan vara ett givande projekt. Om du inte har tagit steget ännu, kanske du undrar om det är möjligt att spara pengar eller till och med tjäna pengar genom att föda upp kycklingar. Här är vad du bör veta om ekonomin med att föda upp kycklingar.

Kolla in vår budgetkalkylator.

Varför kycklingar?

Varför skulle någon föda upp kycklingar? Dels ger de mat! För en annan kan de ta in lite pengar om du bestämmer dig för att sälja äggen dina höns lägger.

Enligt National Chicken Council var äggkonsumtionen per capita i USA 263 år 2014. Det är det totala antalet producerade ägg, dividerat med den amerikanska befolkningen. Äggkonsumtionen ökade med 4,6 % mellan 2013 och 2014.

Den främsta äggproducenten i USA, Cal-Maine Foods, inhyste 34,2 miljoner lager (kycklingar som lägger ägg) 2014. Eftersom tillbakadragandet mot fabriksodling har kombinerats med nostalgi efter enklare tider, har hönsuppfödning i bakgård ökat i popularitet.

Om din bakgård är tillräckligt rymlig, kanske du vill ha kycklingar som ett komplement till andra jordbrukssträvanden. En annan fördel med att föda upp kycklingar är att de ger gödsel. Om du odlar din egen mat som en del av en större satsning mot ett grönare hem och större självförsörjning, kan du spara pengar på organisk gödning med kycklingar som du kan flytta runt för att gödsla olika delar av din fastighet.

Det finns också andra, icke-monetära skäl att föda upp kycklingar. Om du har barn kan du se att föda upp kycklingar som ett sätt att lära dina barn om ansvar, hantera pengar och ta hand om andra levande varelser.

Om du älskar ägg men motsätter dig fabriksodling är att föda upp dina egna kycklingar ett sätt att säkerställa att du äter ägg som kommer från glada kycklingar med utrymme att sprida sina vingar. Dessutom visar forskning att ägg som kommer från icke-fabriksuppfödda kycklingar är mer näringsrika, med mindre kolesterol och mer omega-3-fettsyror, vitamin A och andra näringsämnen.

Kostnaden för att föda upp kycklingar

Hur mycket kostar det att föda upp sina egna kycklingar? Först måste du se till att du följer lokala bestämmelser om kycklinguppfödning. Om du får hålla fjäderfä kan du behöva betala för en tillståndsansökan för att hålla fåglarna. Till exempel, i Grand Rapids, Michigan, är ansökningsavgiften för tillstånd att hålla kycklingar 50 USD, med en årlig förnyelseavgift på 10 USD.

När du har sett till att du är betald och laglig måste du skaffa kycklingarna. Du kan köpa könsbestämda kycklingar för så lite som $3 styck. Det är viktigt eftersom det är det enda pålitliga sättet att se till att du får höns i motsats till tuppar. Det finns postorder kycklingföretag eller, om möjligt, kan du köpa från en bonde i ditt område.

Du måste hålla dina kycklingar säkra, varma och utfodrade tills de är redo att värpa, vilket kan ta 6 månader eller mer. Och deras toppdagar varar inte för evigt (vanligtvis 18 månader till 2 år).

Du kommer sannolikt att få cirka 6 ägg per vecka under loppet av varje kycklings liv, beroende på ras. Höns som hålls i kommersiella förhållanden kan förmås att värpa mer, men det är mycket svårare att göra i liten skala. När kycklingarna smälter och när dagsljuset är kortare på vintern, kommer äggläggningstakten i allmänhet att minska.

Låt oss säga att du har en normal förortsbakgård och inte en gård på flera hektar. 6 ägg per vecka multiplicerat med 10 kycklingar ger dig 5 dussin ägg varje vecka. Inte dåligt! Men när en kycklings bästa värpdagar ligger bakom den måste du bestämma dig för om du ska fortsätta mata och hysa den eller slakta den och använda den för att göra buljong. Du kan också skaffa en tupp och låta dina kycklingar byta ut sig själva, vilket sparar kostnaden för att köpa nya kycklingar för att hålla igång din äggverksamhet.

Hur många kycklingar du bestämmer dig för att föda upp beror på hur mycket utrymme du har och omfattningen av verksamheten du är villig att satsa på. Du behöver också någon form av hönshus eller hönshus för att hålla de små damerna skyddade. Dessa kan variera från $200 till $4 000.

Den goda nyheten är att du kan mata kycklingarna med rester och låta dem leta efter sin egen mat. Men för att se till att de får i sig all näring du behöver måste du förmodligen komplettera med foder. Du behöver också värmelampor för att hålla fåglarna varma och holkar om gården inte har inbyggda lådor. Och om du vill använda kycklingarna för att gödsla din egendom vill du ha ett mobilt hönshem som du kan flytta till olika områden för att sprida kärleken.

Här är en kostnadsfördelning från en kycklingägare:Kostnaden för byggmaterial för författarens hönshus och hönsgård uppgick till 315 USD. Kostnaden för ekologiskt kycklingfoder och repor mellan maj 2011 och januari 2013 uppgick till 1 400 USD.

Författaren sålde ägg för 1 175 dollar för en förlust på 540 dollar. Men de många dussintals ägg som kycklingägarna och deras släktingar åtnjöt under den tidsperioden räknades inte som "vinst". Och vid en tidpunkt då ett dussin ekologiska ägg kan kosta 5 USD eller mer, finns det ett verkligt värde i dessa gör-det-själv-ägg.

Om du kan låta dina kycklingar verkligen gå fritt och föda för sig själva, sparar du mycket pengar på foder. Ditto om du kan göra ditt eget kycklingfoder eller använda köksrester. Gödselfaktorn ingår inte i kostnads-nyttofördelningen ovan.

Om du föder upp kycklingar och inte behöver gödsel kommer du inte att gynnas. Men om du odlar din egen mat sparar du pengar genom att ha kycklingar för att gödsla din egendom som borde inkluderas i din personliga uppdelning av kycklingekonomi. Och du kan använda kycklingarna för att göra lager när deras värpdagar har slutat, även om du måste betala för privilegiet om du inte kan (eller vill) slakta dina egna fåglar.

Möjliga nackdelar med att föda upp kycklingar

Det finns några nackdelar med att föda upp kycklingar. För det första kanske dina grannar inte är alltför glada, även om zonindelningsregler tillåter dig att hålla kycklingar. För en annan kan kycklingar locka till sig rovdjur och skadedjur. Det kan lägga till ytterligare tid och kostnader om du måste sätta upp skyddande stängsel eller anlita en utrotare.

Och här är en annan sak:Höns värper bara konsekvent i ett par år. Efter det kan de leva i åtta år till och ge lite underhållning men inget du kan sälja. Du kan naturligtvis slakta och äta dina höns, även om de inte alltid är de bästa kycklingarna. De flesta väljer att använda hönsen till fond istället för kött.

Vissa som börjar föda upp kycklingar slutar med att ta sina fåglar till skydd, överväldigade av uppgiften eller desillusionerade när kycklingarna slutar värpa. Faktum är att härbärgen har sett en markant ökning av antalet kycklingar de tar emot, ett faktum som vissa tillskriver det trendiga hos bakgårdskycklingar bland dem som kanske inte vet exakt vad de ger sig in på.

Att föda upp kycklingar i liten skala är inte en plan för att bli rik-snabbt. Du kanske inte går i balans alls. Som med så många företag, med att föda upp kycklingar och sälja ägg, är skalan en stor fördel. Om du skalar upp kan du automatisera mer av verksamheten och spara pengar på foder genom att köpa i bulk. En småskalig äggbonde uppskattade sina kostnader per dussin till $3,02, och han säljer sina ägg för $5 per dussin. Det är en ganska liten marginal. Fler fåglar och billigare foder skulle bidra till att öka lönsamheten.

Om du bara håller några fåglar, är din förmåga att sälja en stor volym ägg begränsad, och förhållandet mellan dina intäkter och dina utgifter blir lägre. Det är förmodligen en bra idé att betala för utgifter för uppfödning av kycklingar endast om du vill föda upp kycklingar som en utmaning, eller för dina egna ägg, inte för att du behöver pengar.

Om du har en gård som producerar andra säljbara varor och du använder kycklingarna som en källa till sidoliv och gödningsmedel, kanske du inte bryr dig om den smala marginalen. Men att sälja ägg med bara 2 USD i vinst per dussin kommer sannolikt inte att hjälpa dig i liten skala.

En annan stor fråga att tänka på är säkerheten. Oavsett om du matar dina hönsägg till din familj eller säljer dem till främlingar vill du vara säker på att de är säkra och hygieniska. Du kanske vill betala en ansvarsförsäkring för att skydda dig mot risken att dina ägg kan spåras till ett utbrott av till exempel salmonella. Idag finns det särskilda ansvarsförsäkringar för dem som säljer på bondemarknader. Dessa kan erbjuda $2 000 000 i täckning för så lite som $275 per år. Om du säljer till någon annan än vänner och familj kan det vara värt pengarna att skydda dig själv.

Som ytterligare ett sätt att skydda dig själv och andra är det viktigt att vara extremt vaksam på dina höns hälsa och sanitet. Att behålla sanitära utrymmen och utföra regelbundna försiktighetstester ökar arbetskostnaden för att föda upp kycklingar.

Bottom Line

Med ett genomsnitt på 5 400 månatliga Google-sökningar är "Hur man föder upp kycklingar" helt klart ett ämne som folk tänker på. Att föda upp kycklingar för din egen mat och njutning är en hobby som slår igenom i Amerika. Du behöver inte tjäna pengar på din hobby, men om du bestämmer dig för att dina höns ska tjäna pengar till dig måste du sköta din kycklingverksamhet noggrant. Som ett första steg, se till att du lagligen har tillåtelse att föda upp kycklingar. Du kan kontrollera kycklingrelaterade förordningar i ditt område här.

Uppdatering: Så många människor kontaktade oss och sa att de ville ha hjälp med ekonomisk planering, att vi byggde ett verktyg för att matcha dig med en finansiell rådgivare som kan möta dina behov. Först svarar du på en rad frågor om din situation och dina mål. Sedan begränsar programmet tusentals rådgivare till tre förtroendemän som uppfyller dina behov. Du kan läsa deras profiler för att lära dig mer om dem, intervjua dem på telefon eller personligen och välja vem du ska arbeta med i framtiden. Detta gör att du kan hitta en bra passform samtidigt som du gör mycket av det hårda arbetet åt dig.

Fotokredit:©iStock.com/catnap72, ©iStock.com/Charles Schmidt, ©iStock.com/nimnull