Över 40 % av de amerikanska hushållen har tillgång till en videoströmningstjänst, enligt en Nielsen-rapport från 2015. Dessutom har 13 % av hushållen mer än ett medlemskap i streamingtjänsten. Om du använder Netflix, Hulu Plus eller någon av de andra populära streamingtjänsterna är du inte ensam. Låt oss ta en närmare titt på uppkomsten av videostreamingtjänster och vad deras popularitet betyder för framtiden.

Kolla in vår budgetkalkylator.

Streamingtjänster på väg upp

För närvarande använder cirka 2 av 5 hushåll en videoströmningstjänst. Videostreamingtjänster är på uppgång. Enligt PricewaterhouseCoopers är "streaming ett av de snabbast växande konsumentundersegmenten och förväntas nå 10,1 miljarder USD 2018, upp från 3,3 miljarder USD 2013, med en CAGR på 24,8 procent [Compound Annual Growth Rate] i USA"

År 2017 förväntas de kombinerade intäkterna från TV-video on demand och prenumerationsströmningstjänster vara större än intäkterna från landets biografer.

Streamingtjänster köper licensrättigheterna till innehåll och/eller producerar sitt eget innehåll. De tillhandahåller sedan innehållet till konsumenterna, vanligtvis genom en månatlig prenumerationsmodell. Med andra ord, ekonomin för streamingtjänster är inte annonsstödd.

Undantaget från detta är Hulu Pluss lägsta priserbjudande, som kommer med ett begränsat antal annonser. Men i allmänhet marknadsförs prenumeration som ett alternativ till både visning av annonser och piratkopiering.

När du tänker "strömningstjänst" tänker du förmodligen Netflix. Enligt Nielsen använder 36 % av alla hushåll i USA som har TV-apparater ett Netflix-konto, jämfört med 13 % som har tillgång till streaming via Amazon Prime och 6,5 % med Hulu Plus.

Även om det började i USA, är Netflix nu ett globalt kraftpaket. I slutet av 2016 räknar företaget med att vara tillgängligt i 200 länder. Under 2015 expanderade streamingtjänsten till bland annat Japan, Spanien, Italien, Kuba, Australien och Nya Zeeland. Bolagets aktie steg med 138%.

Netflix är dock inte det enda spelet i stan. Google kom nyligen in i prenumerationsströmningen med YouTube Red. För $9,99 per månad kan prenumeranter se YouTube-videor utan annonser. De får också tillgång till original YouTube TV-serier, YouTube Music och YouTube Gaming.

Originalinnehåll är nyckeln till det nuvarande landskapet för streamingtjänster. Tänk på exemplet med Netflix. Med program som "Orange is the New Black" och "House of Cards" kunde Netflix göra sig själv nödvändig för fler konsumenter, höja sitt varumärke och bli mer än bara ett clearinghus för andras videoinnehåll.

Relaterad artikel:Internet kommer att bli kabelräkningens död

Hur vi streamar

Om du är en millennial kan du ha en bild av streamingtjänstanvändaren som en person som äger en bärbar dator (och kanske en projektor) men ingen TV. Detta kan vara sant för vissa amerikaner, men som helhet är "Streaming Video on Demand" (SVOD) hushåll till överväldigande tv-ägare.

Enligt Nielsen, "Hem med prenumerationsströmningstjänster har både en förkärlek för TV-ansluten teknik och, kanske ännu viktigare, visar den största användningen av dessa enheter - nästan 50 minuter mer än ett typiskt TV-hem." Med andra ord tittar prenumeranter på streamingtjänster mer på tv.

De tenderar att vara mer tekniktunga hushåll också. 95 % av SVOD-hushållen har en HD-skärm för visning, jämfört med 88 % av hushållen med enbart TV. 58 % av SVOD-hushållen har en DVR, jämfört med 49 % av hushållen med enbart TV. 49 % av hushållen med streamingtjänster har flera persondatorer, jämfört med 34 % av hushållen med enbart TV.

Skillnaden i teknisk mättnad mellan streamingtjänsthushåll och TV-hushåll kan peka på en korrelation mellan streamingtjänstmedlemskap och hushållens totala förmögenhet.

Streamingtjänster och den personliga budgeten

Enligt Parks Associates forskning är "över en tredjedel av videon som konsumeras per vecka OTT, men det är bara 9% av hushållets videobudget." ("OTT" hänvisar till överdrivet innehåll, innehåll som levereras över internet.) Streamingtjänster är relativt prisvärda, särskilt om du bara håller fast vid ett (eller om du använder ett delat lösenord – vi kommer till det senare) .

Från och med nu är prisklassen för videostreamingtjänster ganska smal. Det lägsta prisalternativet med Netflix är $7,99 per månad, men de flesta väljer alternativet $9,99 eftersom det inte begränsar användarna till en enda enhet. Hulus lägsta prisalternativ är också $7,99, men inkluderar begränsade reklamfilmer. Ett reklamfritt alternativ kommer att kosta dig 11,99 USD per månad. HBO Now, HBO:s fristående streamingtjänst, börjar på $14,99 per månad.

Hur är det med Amazon Primes videotjänst? Amazons ekonomiska modell fungerar lite annorlunda. $99 per år ger dig ett Amazon Prime-medlemskap, som kommer med gratis frakt som Amazon Prime är känt för. Inkluderat i det paketet är obegränsad tillgång till Amazons videoströmning av filmer och tv, som den kritikerrosade serien "Transparent".

Vill du ha tillgång till mer live-tv? Du kanske är intresserad av Sling TV. Ett Sling TV-medlemskap på $20 i månaden ger dig direkt tillgång till kanaler inklusive AMC, Food Network, TNT, ESPN och mer. Om du är en lojal CBS-tittare kan du få tillgång till nuvarande (och några tidigare) CBS-program för $5,99 per månad. Showtime erbjuder något jämförbart för $10,99 per månad. Acorn TV erbjuder en rad nya och gamla brittiska tv-favoriter för $4,99 per månad.

När du väl bestämt dig för vilken streamingtjänst som är den bästa matchningen vad gäller innehåll måste du hitta en bra prismatchning. Om du ofta köper i bulk på Amazon och du får gratis frakt för pengarna av ett Amazon Prime-medlemskap på $99, kan du alltid börja med det och se om det finns tillräckligt med videoströmning för att möta dina behov.

Oavsett om du väljer en streamingtjänst eller kombinerar två eller tre (eller fler!), kommer du nästan säkert att spendera mindre videoinnehåll per timme än om du hade kabel eller gick på bio för varje film du tittade på. Enligt The Hollywood Reporter , är det genomsnittliga priset för en biobiljett i USA på det högsta någonsin på 8,61 USD.

Du kan köpa en genomsnittlig biobiljett per månad eller betala 7,99 USD för Netflix billigaste alternativ. Naturligtvis skiljer sig upplevelsen av att gå på bio mycket från Netflix-på-soffan, men prisargumentet gör sig själv, särskilt om du försöker spara pengar.

Även millennials, ökända för att vilja ha gratis innehåll, hoppar på strömningstjänsten. Konsultjuristen Deloitte förutspår att de genomsnittliga tusenåriga utgifterna för SVOD ökade med 40 USD under 2015. I USA är 43 % av 18-34-åringarna prenumeranter på streamingtjänster.

Strömningsmodellens gränser:bandbredd

Netflix står för nästan 37 % av USA:s internetbandbreddsanvändning under rusningstid. Kombinationen av Netflix och YouTube äter upp ungefär hälften av internetbandbredden. Strömtjänsternas bandbreddskrävande natur är en begränsning för den ekonomiska modellen för streamingtjänster.

Detta gäller både på individnivå och nationell nivå. På individ-/hushållsnivå kan det hända att konsumenter inte köper prenumerationer på streamingtjänster eftersom deras heminternet inte är tillräckligt snabbt eller för att deras mobildataplaner är för restriktiva för att göra videoströmning överkomlig på mobila enheter. Länder med lägre genomsnittliga internethastigheter kanske inte är lämpliga marknader för SVOD.

Inte konstigt att Netflix nyligen meddelade att de arbetar på sätt att hjälpa prenumeranter att använda upp till 20 % mindre bandbredd utan att offra videokvalitet. Bandbredd är en stor begränsning för all videoströmning, särskilt mobilströmning eftersom många konsumenter har begränsade dataplaner.

Enligt en nyligen ekonom artikel, "Video slukar så mycket data att den 2018 sannolikt kommer att stå för 80-90 % av den globala konsumenttrafiken på internet." Förvänta dig mer innovation i hur vi streamar video som leverantörer löser för bandbreddsproblemet.

Enligt Nielsens undersökning har 35 % av de amerikanska TV-ägande hushållen bredbandsåtkomst men använder inte några prenumerationsströmningstjänster. Vad som är mer av en utmaning för streamingmodellen är det faktum att 24,5 % inte har en bredbandsanslutning.

Det är en del av anledningen till att Netflixs DVD-leveranstjänst fortfarande lever och mår bra. Kunder på landsbygden utan bra internet använder DVD-skivorna för att komma åt film- och TV-innehåll de vill ha. För dessa kunder kommer streamingpenetration att vara en kamp i uppförsbacke.

Strömningsmodellens gränser:Lösenordsdelning

En annan gräns för videoströmningsmodellen är lösenordsdelning. Lösenordsdelning för streamingtjänster är vanligt, särskilt eftersom många tjänster låter dig streama på en handfull enheter samtidigt. Kanske delar du (eller lånar) ett strömningslösenord själv.

Cheferna för Netflix och HBO har borstat bort farhågor om lösenordsdelning som hotar den ekonomiska modellen för streamingtjänster. Ändå går en ansenlig summa förlorad för lösenordsdelning. Undersökningar av Parks Associates visade att streamingtjänster förlorade cirka 500 miljoner USD i intäkter över hela världen på grund av "delning av autentiseringsuppgifter" 2015.

Enligt forskningen använder 6 % av de amerikanska bredbandshushållen en OTT-videotjänst som betalas av en person som bor utanför hushållet. 11 % av hushållen använder ett delat konto.

Användningen av lösenordsdelning för videostreamingtjänster är vanligare bland yngre amerikaner. Undersökningar från Parks Associates visade att "20 % av OTT-användare i åldern 18-24 använder en OTT-videotjänst som betalas av någon utanför hemmet, den högsta av alla åldersgrupper."

Ytterligare forskning om lösenordsdelning bland amerikaner mellan 18 och 24 fann att "få respondenter uttryckte skuld eller pinsamhet över att ha använt någon annans videotjänstuppgifter." Det kan innebära att även om lösenordsdelning inte är ett hot mot streamingtjänsters intäkter nu, kan det bli mer av ett problem när unga amerikaner åldras och förmedlar sina normer kring lösenordsdelning.

Se framåt

När dagens äldre amerikaner (de som är mest villiga att betala och minst benägna att dela lösenord) åldras från marknaden, kommer de att ersättas av konsumenter som inte vill betala för sina egna prenumerationstjänster? Tiden får avgöra. Det som verkar säkert är att streamingtjänster kommer att fortsätta leta efter mindre bandbreddskrävande sätt att leverera innehåll och fortsätta att producera sitt eget originalinnehåll.

Fotokredit:©iStock.com/Marco_Piunti, ©iStock.com/LPETTET, ©iStock.com/mphillips007