När sommarens lata dagar kommer är det lätt att anta ett mer avslappnat förhållningssätt, särskilt när det kommer till din ekonomi. Att åka på semester, köpa nya kläder eller umgås med vänner kan tära på resultatet om du inte är försiktig. Att ta lite tid på sig att göra en halvårskontroll av pengar kan hjälpa dig att hålla dig på rätt spår och se hur mycket du har gjort mot dina mål. Här är en snabb sammanfattning av vad du bör leta efter för att vara säker på att du är ekonomiskt vältränad.

3 dåliga pengavanor som håller dig knäckt

1. Omvärdera din budget

En budget är grunden för ditt finanshus och om det har gått ett tag sedan du gjorde din kontroll, är det möjligt att det kan finnas några dolda sprickor. Utgifterna har för vana att smyga sig långsamt och när du inte är uppmärksam kan det slänga hela din budget.

Det är en bra idé att behålla kvitton på allt du spenderar, men om du inte har varit där bör dina kontoutdrag kunna ge dig en uppfattning om vart dina pengar tar vägen. Du kommer att vilja titta på dina hushållskostnader, som din elräkning, såväl som personliga utgifter för saker som kläder för att se vad som har ökat eller minskat och var du kan behöva skära ner om din budget inte fungerar som du vill .

5 skäl till varför din budget inte fungerar

2. Lägg ihop din skuld

Att bli skuldfri är ett av de vanligaste nyårslöftena men alltför ofta brukar det vara ett av de svåraste att hålla. Om du startade 2014 med skuld och du inte har kommit på en plan för att betala av den har du inte råd att skjuta upp din kontroll en minut till.

Om du inte vet exakt hur mycket du är skyldig måste du göra en lista över alla dina skulder samt räntorna. Det slutliga numret kan vara fult men du kan inte riktigt formulera en plan för att betala av det förrän du kan möta det direkt.

Det finns en hel del debatt i finansvärlden om huruvida du ska betala av den högsta ränteskulden först eller de med minsta saldon. Att betala av skulderna med den högsta räntan kommer att spara mer pengar i det långa loppet men det kan ta längre tid att nå mållinjen. Att slå ut några mindre skulder först ger dig en push att fortsätta men du kommer att betala ut mer för ränta. I slutändan måste du välja den metod som fungerar bäst för dig och din budget.

4 sämsta sätten att betala av skulder

3. Ta en titt på dina skatter

Skatteanmälan har avslutats men det är aldrig för tidigt att börja planera för nästa skatteår. Att vänta till sista minuten med att försöka få ihop dina pappersarbete kan sluta kosta dig om du går miste om pengarbesparande avdrag eller krediter.

Om du inte har fört bra register nu är det dags att börja få ihop saker. Du vill spåra kvitton för alla dina avdragsgilla utgifter, inklusive donationer till välgörenhet, affärsutgifter och medicinska utgifter. Om du reser för ditt jobb vill du se till att din körjournal är uppdaterad och att du har kopior på bensinleveranser.

Du kommer att vilja dokumentera saker som utbildningskostnader du betalat för dig själv eller ditt barn eller energieffektiva hemförbättringar eftersom dessa saker kan kvalificera för en skattelättnad. Nu är också ett bra tillfälle att se över din källskatt för att se till att du får tillräckligt med skatter så att du inte blir skyldig en stor del av ändringen till Uncle Sam.

4. Gör en Nest Egg Checkup

Pensionering karakteriseras ofta som ett maraton, inte en sprint och om du inte sparar tillräckligt kommer det att ta dig mycket längre tid att nå mållinjen. Om du bidra till en pensionsplan genom ditt jobb, gräv fram ditt senaste uttalande så att du kan se hur du mår. Du vill titta på hur väl dina investeringar presterar och hur mycket du betalar i avgifter. Dolda avgifter kan ta en stor bit av din 401(k) om du inte är försiktig.

Det är också en bra idé att omvärdera om du bidrar med tillräckligt mycket av din inkomst till pensionen. Om du bara lägger in tillräckligt för att få företaget att matcha, överväg att öka det en procentenhet eller två. Såvida du inte är riktigt kluven på pengar kommer du förmodligen inte ens att missa pengarna. Om du redan maximerar din arbetsgivares plan, kan bidra till en traditionell eller Roth IRA hjälpa dig att öka dina besparingar ännu snabbare och få några skatteförmåner att starta upp.

Turerar dolda avgifter din 401(k)?

Halva 2014 är redan förbi men det är inte för sent att ta kontroll över din ekonomi. Att ta en noggrann titt på var du är nu kan ha stor inverkan på var du hamnar när det nya året väl är på väg.

Fotokredit:BestOnlineBanks