Internal Revenue Service är kraftigt underfinansierad, vilket innebär att oddsen är låga att din federala skattedeklaration kommer att granskas. Efter att ha förlorat ungefär en fjärdedel av sin tillsynspersonal under de senaste budgetnedskärningarna är byråns kapacitet den lägsta den har varit på ett decennium, enligt U.S. News &World Report.

Chansen för en revision är under 1 procent i genomsnitt - men stiger till nästan 35 procent i de översta inkomstklasserna, enligt en uppdelning av den ideella skattestiftelsen. Men om du är bland de olyckliga som öppnar brevlådan och hittar ett meddelande om revision, så här går du tillväga:

1. Ta ett djupt andetag

Lugna ner dig. När chocken har försvunnit, läs om IRS-brevet för att förstå exakt vad det säger. Leta efter detaljer som förklarar vilka aspekter av din skattedeklaration det är fråga om och exakt vilka dokument du behöver tillhandahålla. "Om du lämnade in din skattedeklaration själv och du har en fullständig förståelse för varje artikel på din deklaration, bör du kunna göra det genom en revision utan några problem", säger CNBC.

2. Förstå dina rättigheter

Att höra från IRS kan vara skrämmande, men du har rättigheter. IRS antog en 10-punkts Bill of Rights för skattebetalare 2014 som erkänner dessa rättigheter.

Ett par exempel:

• IRS regler ger byrån bara tre år från det att du lämnade in din deklaration för att kräva ytterligare pengar för det skatteåret. (Det finns några få undantag, inklusive upptäckt av bedrägeri från din sida.)
• IRS har 10 år på sig att ta ut restskatt från dig.

National Taxpayer Advocate, en oberoende tjänst inom IRS, förklarar skattebetalarnas rättigheter mer i detalj och har ytterligare information och artiklar som svarar på skattefrågor.

3. Få hjälp

Om du anlitade en CPA för att förbereda din skattedeklaration, eller om du gjorde din egen deklaration men känner dig olämplig att möta IRS, skaffa professionell hjälp. Kontrollera med skatterådgivaren som förberett dina skatter för att se om representation under en revision är en del av tjänsten. Om inte, ta reda på kostnaden för att anlita representation.

Revisorer varnar ofta sina kunder för att inte svara direkt på ett IRS-meddelande. Det finns risk för problem, som att få ner ytterligare granskning av dig själv genom att säga fel sak eller försöka svara på en fråga som du skulle vara bättre att inte svara på.

"Inte bara har en skatteförberedare ett professionellt intresse i sina kunders revisioner, de har kunskapen och expertis för att enkelt identifiera orsaken till en IRS-examen och hjälpa företag och individer att förbereda dokumentbevis för att motverka påståenden om skattebrister", säger juridiska advokaten. webbplats Nolo.

Investopedia tillägger:

En representant som agerar för din räkning kan alltid åberopa okunnighet om svaret, följa upp dig och sedan återkomma till revisorn. "Detta köper inte bara tid för dig att tänka noga på hur du kommer att svara; det kan också låta frågan släppa om revisorn misslyckas med att följa upp den”, säger [registrerad agent Steven J. Weil från RMS Accounting i Fort Lauderdale, Florida].

Om IRS tar upp skattebedrägeri, få en skatterådgivare att representera dig. Dessutom, om ett möte med IRS verkar gå dåligt, begär en paus för att rådgöra med en rådgivare.

4. Få ett uppskov

Boka ditt möte med en revisor så långt i förväg som möjligt så att du har gott om tid att förbereda dig inför mötet. Om du behöver mer tid, strax före mötesdatumet, be om uppskov så att du kan fortsätta dina förberedelser. Se till att få svar på din förfrågan – skriftligt.

5. Möts på neutral mark

När du schemalägger ditt möte med revisorn, håll det på neutralt territorium - på din skatterådgivares kontor eller på en annan plats. Att hålla den hemma eller på kontoret gör dig i en nackdel. "Om du blir ombedd att vara värd för en revision i din affärslokal, rådfråga en skatteproffs", råder Nolo.

6. Håll alla deadline

Gör inte sorg för dig själv genom att blåsa bort avgörande tidsfrister för att lämna in svar, delta i möten och producera dokument. Håll koll på varje enskild deadline.

7. Förbered dig noggrant för ditt möte

Börja omedelbart att lokalisera och organisera dina skattedeklarationer för året i fråga och ta fram all stödjande dokumentation. Detta gör att du kan se och få kontroll över materialet i fråga, fylla i eventuella luckor och bekanta dig med dokumenten. Det finns också mer subtila fördelar:Du kommer att få självförtroende genom att förbereda och ha kontroll över ditt svar, och att delta i möten som är väl förberedda säger till din revisor att du är flitig och respekterar processen.

8. Motstå lusten att vara extra hjälpsam

Ge revisorn exakt vad som efterfrågades och inget mer. Svara på frågorna du ställs och ta fram de dokument som efterfrågas. Men ta inte med till ett möte eller erbjuda dig att ta fram kopior av andra års skattedeklarationer eller några dokument som inte nämns i revisionsbegäran. "Du vill inte att de öppnar rader av frågeställningar om andra frågor för att du sa eller visade något som fick dem att ifrågasätta något annat", säger CNBC.

Nolo ger det här rådet:

Om du har något att dölja, ge inte bevis till revisorn, men ljug inte heller. De justeringar hon kan göra kan vara mindre skadliga än om du hade gett henne det hon bad om.

9. Kalibrera om dina förväntningar

Du kan mycket väl bli skyldig att betala en straffavgift. Beroende på varför din avkastning granskas kanske det inte är ett realistiskt mål att komma ur en granskning utan kostnad.

10. Förhandla om frågorna

När du får revisionsberättelsen kan du ringa revisorn om du inte håller med om iakttagelserna eller inte förstår dem. Om det inte är tillfredsställande, begär ett möte med revisorns chef och försök komma fram till en kompromiss.

Men att pruta med IRS-revisorn om hur mycket skatt du är skyldig är inte en vinnande strategi. Det är inte heller att åberopa fattigdom. "Istället", säger Nolo, "förhandla skattefrågor - till exempel om ett visst avdrag ska tillåtas." Med andra ord, se till att du förstår revisorns poänger och sätt upp ett rimligt, väl undersökt fall för att motbevisa dem, med stöd av din dokumentation.

11. Lämna in en överklagan

Om dina ansträngningar att diskutera resultaten inte ger ett tillfredsställande resultat och du får ett lagstadgat meddelande om brist (eller "90-dagarsbrev") som säger att du är skyldig ytterligare skatt och listar de områden där IRS bestrider din skattedeklaration, har rätt att överklaga och har 90 dagar på sig att överklaga. IRS-publikationen "Your Appeal Rights and How to Prepare a Protest if You Don't Agree" förklarar alternativen. Nolo förklarar också i "För- och nackdelarna med att överklaga en IRS-revision."

Vad är din upplevelse av att bli granskad eller intryck av IRS-processen? Dela med oss ​​i kommentarerna nedan eller på vår Facebooksida.