Redo för en fin, fet skatteåterbäringscheck från Uncle Sam? Innan du blir för upphetsad, tänk nykter på hur lätt det är att slösa bort pengarna dumt.

Alltför ofta får extra pengar människor att betala ut pengar, även när de inbillar sig att de sparar dem. Hur ser du till att årets oväntade fall gör ditt liv bättre på lång sikt? Prova dessa nio sätt.

Nej. 1:Betala av högränteskulder

Höga räntor på din skuld kan leda till förödande kostnader. Så småningom kan du få så stora betalningar att det blir svårt att göra mer än att betala det lägsta som krävs varje månad.

Det är därför en av de bästa användningarna för ett oväntat fall är att använda det för att betala ned skulder med de högsta räntorna.

Tänk så här:Att betala av en skuld med 15 procents ränta är som att tjäna 15 procent, riskfritt och skattefritt. Det är en investering som är praktiskt taget omöjlig att hitta nuförtiden.

Om du har använt din skatteåterbäring för att betala ned skulden men fortfarande har höga ränteförpliktelser på kreditkort eller avlöningslån, använd det här ögonblicket för att fly cykeln. Gå till vårt Solutions Center för att söka efter pålitliga källor till gratis kreditrådgivning och få hjälp.

Nej. 2:Betala av små skulder

Att betala av hög ränta först är generellt sett mest ekonomiskt meningsfullt, men det kanske inte fungerar för dig. Vissa människor blir mer tillfredsställda av att först riva mindre skulder. Sedan, när de ser att dessa skulder faller förbi, har de mer motivation att ta itu med större skulder.

En läsare diskuterade det potentiella värdet av ett sådant tillvägagångssätt i "Hur jag utplånade $37 000 skuld på ett år."

Kom ihåg, var noga med att inte skapa nya skulder och gräva dig tillbaka i samma hål.

Nej. 3:Fetta din akutfond

Är du skuldfri? bravo! I så fall kan stärka ditt ekonomiska skyddsnät vara den näst bästa användningen av en skatteåterbäring.

Åsikterna går isär om hur mycket man ska spara till nödsituationer. Många experter rekommenderar att du har tillräckligt med pengar för att täcka utgifter i sex månader eller längre.

Fråga dig själv följande:Om du förlorade ett jobb, hur länge kan du förvänta dig att vara arbetslös? Hur lång tid någon är arbetslös beror vanligtvis på vilken typ av arbete han eller hon utför och ekonomins tillstånd.

Dina besparingar borde vara större om du är äldre eftersom det ofta tar längre tid för äldre arbetstagare att få arbete.

Nej. 4:Spara till pension

Att spara till pension bör vara ett toppmål. En Money Talks News-läsare vid namn Retha frågade MTN-grundaren Stacy Johnson om det är mer meningsfullt att spara till pensionen eller att betala ner bolånet. Stacys svar var tydligt:

Ett jobb för personer i Rethas position borde vara att lägga undan så mycket som möjligt på skatteförmånliga pensionskonton. Prioritet två bör vara att spara så mycket som möjligt utanför pensionskonton. Först efter att ha byggt en bekväm kudde bör du använda extra pengar för att betala av ett bolån.

För mer information, kolla in:"Fråga Stacy:Ska jag spara mer till pension eller betala ned på mitt lån?"

Nej. 5:Spara till college

Oavsett om det är för din utbildning eller dina barns skolgång, tillämpa din återbetalningscheck på en collegesparplan som erbjuder skatteförmåner förutom att spara pengar till college.

Nej. 6:Investera i din produktivitet

Du kan också utnyttja din återbetalning för att öka dina intäkter. Här är tre sätt att göra det:

1. Få mer utbildning: Anmäl dig till en workshop eller kurs, eller delta i en konferens eller webinar. Uppgradera dina kunskaper eller prova ett nytt område.
2. Investera i rätt kläder: Få en smakfull, diskret men imponerande outfit för jobb eller anställningsintervjuer. Se till att det är en som får dig att känna dig som en miljon dollar – och inkludera några bra skor.
3. Köp den utrustning du behöver: Skaffa den nya bärbara datorn, verktyget eller den elektroniska utrustningen du behöver för att komma vidare inom ditt område.

Nej. 7:Anställ en karriärcoach

Karriärcoaching kan hjälpa dig att upptäcka styrkor, identifiera var du kan använda hjälp, sätta upp mål och lägga strategier. Det finns många sätt som coaching kan hjälpa din karriär på.

Nej. 8:Bidra till välgörenhet

Gör gott för andra samtidigt som du hjälper dig själv att tjäna ett bra avdrag på din skattepliktiga inkomst i nästa omgång. Se till att få ett kvitto på ditt bidrag och se till att organisationen du stödjer är en legitim välgörenhetsorganisation, enligt definitionen av IRS.

Nej. 9:Starta ett företag

Gör din återbetalning till din grubstake. Starta det företag du har drömt om, oavsett om det är rådgivning, öppna en kaffevagn eller butik, sälja ditt hantverk eller patentera en uppfinning.

Vad ska du göra med din skatteåterbäring i år? Dela dina tankar i kommentarerna eller på vår Facebook-sida.