I en oplanerad åtgärd som tillskrivs de ekonomiska effekterna av coronaviruset COVID-19, sänkte Federal Reserve sin referensränta med 50 räntepunkter i dag, vilket placerade den i ett intervall på 1 % till 1,25 %.

I sitt uttalande sa Fed:

"Fundamenten i den amerikanska ekonomin är fortfarande starka. Koronaviruset utgör dock föränderliga risker för den ekonomiska aktiviteten.”

Dagens räntesänkning var inte helt oväntad – Money Talks News-grundaren Stacy Johnson är bland experterna som nyligen varnade för förestående Fed-åtgärder. Ändå är räntesänkningen första gången sedan oktober 2008 som landets centralbank vidtar nödåtgärder.

Det är också första gången sedan den stora lågkonjunkturen som Fed har sänkt den federala räntan med mer än 25 punkter samtidigt.

Är fler räntesänkningar framöver?

Ingen kan förutsäga vad som kommer att hända härnäst med detta coronavirus eller ekonomin, så inte ens Fed känner till chanserna för ytterligare en räntesänkning inom en snar framtid. Samtidigt har Fed inte exakt uteslutit ytterligare en nedskärning, så det är rimligt att säga att ytterligare en nedskärning är möjlig.

Centralbanken sa till och med i sitt uttalande idag att den "nära övervakar utvecklingen och deras konsekvenser för de ekonomiska utsikterna och kommer att använda sina verktyg och agera på lämpligt sätt för att stödja ekonomin."

USA Today rapporterar att Paul Ashworth, USA:s chefsekonom på Capital Economics, i ett meddelande till kunder, skrev att detta kan tyda på att Fed kan "luta åt en ytterligare räntesänkning" vid mötet den 17-18 mars.

Vad ska du göra nu?

När Federal Reserve sänker federal funds-räntan tenderar de räntor som bankerna betalar att följa. Och när räntorna faller eller förväntas falla ytterligare, skulle konsumenter i allmänhet göra klokt i att låsa en ränta ASAP.

Genom att lägga några av dina kontanta besparingar i ett insättningsbevis (CD) kan du göra just det:Låsa in en angiven ränta under en viss tidsperiod.

Nu hade det varit bättre att lägga pengar på en CD före dagens Fed-räntesänkning - som när Stacy gav det råd förra veckan - eftersom banker kanske redan har börjat sänka sina egna räntor som svar på dagens Fed-räntesänkning. Men om du inte agerade då, är det fortfarande bättre att agera nu än att vänta på en ny räntesänkning – även om en annan räntesänkning naturligtvis inte är säker.

Börja med att ta reda på vilka räntor flera banker erbjuder på CD-skivor just nu. Genom att använda en gratis onlineresurs som Money Talks News CD-sökverktyg kan du se flera priser från flera banker på ett ställe.

Bestäm sedan hur länge du är bekväm med att låsa dina kontanta besparingar. CD-skivor tenderar att betala högre räntor än sparkonton, men det är i utbyte mot att du går med på att inte röra pengarna som du lägger i en CD under CD-skivans längd. Ta bort pengar från en cd innan dess, och du kan få en straff.

Andra alternativ?

CD-skivor är inte det enda sättet att tjäna en högre avkastning på kontantsparande på kort sikt, men de är bland få riskfria sätt att bekämpa inflationen på kort sikt.

Det beror på att pengar i en CD är försäkrade. Federal Deposit Insurance Corp., en oberoende federal byrå, försäkrar sådana insättningar för minst 250 000 USD. (För att verifiera om en bank är FDIC-försäkrad, använd byråns BankFind-verktyg.)

Om du känner dig obekväm med att låsa in några besparingar på en CD just nu, se åtminstone till att dina pengar finns hos en konkurrenskraftig bank.

Även de mest konkurrenskraftiga bankerna kommer sannolikt att sänka sina räntor i ljuset av dagens Fed-åtgärd och eventuella framtida Fed-åtgärder, men konkurrenskraftiga banker tenderar fortfarande att betala betydligt högre räntor än icke-konkurrenskraftiga banker.

Till exempel var det nuvarande nationella genomsnittet bland sparkonton ynka 0,09 % från och med måndagen. Men åtminstone från och med i eftermiddag kan du få ett sparkonto som betalar så mycket som 1,75 % hos en onlinebank som CIT Bank.

Vad tycker du om den här nyheten? Ljud av nedan eller på Money Talks News Facebook-sida.