Tuffa tider är den bästa tiden för bedragare. Och bedragare har inte slösat bort en minut innan de använde coronavirus-pandemin för att få ut miljontals dollar för amerikaner.

Sedan viruset gjorde sitt ovälkomna uppträdande på USA:s kuster har amerikaner förlorat mer än 148 miljoner dollar på grund av bedrägerier relaterade till pandemin den 28 september, enligt uppgifter från Federal Trade Commission.

Totalt har medborgare lämnat in mer än 210 000 klagomål relaterade till sådana bedrägerier, säger FTC.

CNBC rapporterar att seniorer har varit särskilt utsatta, där de som är 80 år och äldre förlorar mer än dubbelt så mycket pengar jämfört med yngre bedrägerioffer. I slutet av september hade de som var minst 80 förlorat i genomsnitt 655 USD på sådana bedrägerier.

Så, hur samlar dessa bedragare in sina pengar? Enligt CNBC:

"Bedragare har använt flera vägar för att stjäla pengar från intet ont anande amerikaner, inklusive brott kring ekonomisk lättnad som stimulanskontroller och arbetslöshetsersättning, falska behandlingar för Covid-19 och bedrägliga välgörenhetsorganisationer."

Den goda nyheten är att antalet bedrägerier ser ut att minska. Efter att ha nått en topp på omkring 1 000 per dag i april och maj, hade antalet anmälningar om konsumentbedrägerier sjunkit till färre än 200 per dag i slutet av september.

Säker dig från bedrägerier

Pandemin har gett bedragare grönt ljus att besvärja sina ondska. Men i sanning vilar bedragare aldrig. Det betyder att du alltid måste vara på vakt för att skydda dig själv från att bli ett offer.

Som vi noterade ovan har seniorer drabbats mer av pandemirelaterade bedrägerier än någon annan grupp. Det är ingen överraskning, eftersom seniorer alltid är ett främsta mål för bedragare. För att undvika att falla i den här fällan, läs "10 vanliga sätt att seniorer blir lurade."

I andra änden av åldersspektrat hamnar högskolestudenter ofta i bedragarnas hårkors. För mer om hur du håller dig säker under dina tidiga vuxenår, kolla in "9 bedrägerier som tär på högskolestudenter."