Presentkort är en populär sista minuten semesterpresent. Men gör fel val i år, och du kan vara ledsen.

Många återförsäljare och restauranger är i djupa ekonomiska problem till följd av coronavirus-pandemin. Vissa – inklusive J.C. Penney, J.Crew och Neiman Marcus – har till och med ansökt om konkursskydd. Och även om de flesta av dessa företag sannolikt kommer att överleva, kanske vissa inte.

Det betyder att du måste handla noggrant när du väljer presentkort, så att du eller någon nära och kära inte får en värdelös plastbit.

Ett enkelt sätt att skydda dig själv – och din presentmottagare – är att göra en webbsökning innan du köper. Skriv in återförsäljaren eller restaurangen i fråga och gör en sökning. Det kan hjälpa dig att förfina din sökning till kategorin "nyheter".

Om du ser några antydningar till problem, ompröva köpet. Om du ändå bestämmer dig för att köpa kortet kan det hjälpa att uppmuntra mottagaren att använda presentkortet omgående. Som U.S. PIRG Education Fund förklarar i ett färskt blogginlägg:

"När en handlare försätter sig i konkurs, finns det en lång rad människor som får första nedslag på alla tillgångar, som företagets långivare och hyresvärdar. Människor som har presentkort står längst bak i kön.”

Hitta rätt presentkort

Lyckligtvis bör du inte ha några problem med att hitta ett alternativt presentkortsval hos en återförsäljare som är i solid ekonomisk form.

Kalla oss kaxiga optimister om du måste, men vi förväntar oss inte att Amazon, Walmart eller Target kommer att gå under någon gång snart, till exempel.

Många restauranger erbjuder också bra erbjudanden på presentkort just nu. Om du köper ett presentkort under de kommande veckorna på dessa matställen får du ett bonuspresentkort gratis.

För mer, kolla in "24 restauranger som erbjuder gratis presentkort i december."

Som vi nyligen noterade, pekade WalletHub ut några presentkort som är särskilt högt ansedda. Du kan lära dig mer om dem i "De 8 bästa presentkorten att ge 2020."

Slutligen, glöm inte att du kan spara några kronor på dina presentkortsköp genom att handla på en presentkortsmarknad som Raise. För mer, läs "Hur oönskade presentkort sparar mig hundratals dollar om året."