Välkommen till vår serie "Frågor och svar på social trygghet". Du ställer en fråga om social trygghet och en gästexpert svarar på den.

Du kan lära dig hur du ställer en egen fråga nedan. Och om du vill ha en personlig rapport som beskriver din optimala socialförsäkringsstrategi, klicka här . Kolla in det:Det kan resultera i att du får tusentals dollar mer i förmåner under din livstid!

Idag har vi något lite annorlunda:En sammanfattning av anledningarna till att du behöver registrera dig för ett socialförsäkringskonto online just nu.

Registrera dig, läs mer om din framtida förmån

Vill du veta vad dina framtida pensionsförmåner från socialförsäkringen kommer att bli? Du måste öppna ett konto på Social Security Administrations webbplats.

I decennier skickade socialförsäkringen ett årligt socialförsäkringsutdrag till alla som betalade eller tidigare hade betalat socialförsäkringsskatter. Men 2011 slutade Social Security Administration - i ett försök att spara pengar - att skicka ut dessa uttalanden till alla. Idag skickas utlåtandena endast till personer som är:

• 60 eller äldre
• Får inte förmåner
• Inte registrerat för ett konto på SSA-webbplatsen

Socialförsäkringsutlåtanden ger fortfarande viktig information om historiken för dina inkomster från socialförsäkringen, betalade skatter och de förmåner som du skulle få om du gör anspråk på full pensionsålder. Men uttalandet är inte lika omfattande som det var tidigare, så du bör registrera dig för ett konto även om du är över 60 år och inte får förmåner.

Både socialförsäkringsutdraget och onlinekontot ger information om familjeefterlevandeförmåner och invaliditetsförmåner. Socialförsäkringsutdraget beräknar vad dina förmåner skulle vara om du begärde full pensionsålder, men endast ett onlinekonto kommer att beskriva dina förväntade förmåner om du gör anspråk vid 62 och 70 års ålder.

Att registrera ett konto drar också fördel av den flexibilitet som inte fanns med ett pappersutdrag. Dina framtida förmåner beror inte bara på dina tidigare inkomster, utan också på dina framtida inkomster. När de gjorde sina beräkningar av dina förmåner var Social Security Administration tidigare tvungen att göra ett antagande om dina framtida inkomster. Antagandet som de gjorde är att du kommer att fortsätta tjäna ungefär din nuvarande lön.

Med ett onlinekonto kan du ange din egen uppskattning av framtida intäkter. Faktum är att om du vill testa vad dina förmåner kommer att vara under olika inkomstscenarier, kan du också göra detta. Detta bör ge dig en mer korrekt bild av dina framtida förmåner. Detta kan vara särskilt viktigt om du vill se effekten på dina förmåner om du går i pension i förtid.

Uppskattning av makaförmåner

En annan viktig egenskap hos ett onlinekonto är möjligheten att se vilka makaförmåner du kan få. Socialförsäkringsutlåtanden nämner inte makaförmåner, men makaförmåner kan vara en viktig del av de övergripande förmånerna som ett par kan få.

För att få en uppskattning av dessa förmåner måste du ta information från både dig och din makes onlinekonton. Du kan lära dig hur du gör det på denna SSA-webbsida.

Även om ett onlinekonto kan ge viktig information om hur stora dina förmåner kommer att bli när du gör anspråk på en viss ålder, berättar det inte för dig vad den optimala anspråksstrategin kommer att vara. För att hitta den optimala anspråksstrategin är det användbart att använda ett program som Social Security Choices.

Ett onlinekonto ger viktig information som du behöver lägga in i det här programmet, så du bör gå dit först. Gå sedan till Social Security Choices för att hitta din optimala strategi. Med en mer exakt beräkning av dina framtida förmåner från ditt onlinekonto kan Social Security Choices ge dig en mer exakt strategi för att maximera framtida socialförsäkringsförmåner.

Har du en fråga som du vill ha svar på?

Du kan skicka in en fråga till serien "Frågor och svar på social trygghet" gratis. Tryck bara på "svara" på Money Talks News nyhetsbrev och maila din fråga. (Om du inte redan får nyhetsbrevet kan du också registrera dig gratis:Klicka här så dyker registreringsrutan upp.)

Du kan också hitta alla tidigare svar från den här serien på webbsidan "Frågor och svar på social trygghet".

Om mig

Jag har en doktorsexamen i ekonomi från University of Pennsylvania och undervisade i ekonomi vid University of Delaware i många år. För närvarande undervisar jag vid Gallaudet University.

2009 var jag med och grundade SocialSecurityChoices.com, ett internetföretag som ger råd om socialförsäkringsanspråk. Du kan lära dig mer om det genom att klicka här.

Ansvarsfriskrivning :Vi strävar efter att tillhandahålla korrekt information med avseende på ämnet som omfattas. Det erbjuds med förståelse för att vi inte erbjuder juridisk rådgivning, redovisning, investeringar eller andra professionella råd eller tjänster, och att SSA ensam fattar alla slutgiltiga beslut om din berättigande till förmåner och förmånsbeloppen. Våra råd om anspråk på strategier omfattar inte en heltäckande finansiell plan. Du bör rådgöra med din ekonomiska rådgivare angående din individuella situation.