Det är välkänt att högre ålder avsevärt ökar din risk att bli svårt sjuk eller dö av COVID-19, sjukdomen orsakad av coronaviruset. Men det visar sig att övervikt är nästan lika farligt.

Av de 2,5 miljoner dödsfall som tillskrivs covid-19 i slutet av februari inträffade 2,2 miljoner i länder där minst hälften av befolkningen medicinskt klassificeras som överviktig, enligt en rapport från London-baserade World Obesity Federation.

I starkare länder – där mindre än hälften av de vuxna är överviktiga – är risken att dö av covid-19 vanligtvis en häpnadsväckande tiondel av nivån i länder där mer än hälften av befolkningen är överviktig.

Rapportförfattarna definierade "överviktiga" vuxna som de med ett kroppsmassaindex (BMI) över 25 kg/m2, en standard som används av organisationer som American Heart Association. De definierade "fetma" som ett BMI över 30 kg/m2.

BMI är ett mått på kroppsfett baserat på längd och vikt, uttryckt i kilogram per kvadratmeter. Men oroa dig inte – du kan använda en BMI-kalkylator som den från National Institutes of Health för att fastställa ditt BMI utan att behöva konvertera mätningar eller göra matematik.

Samtidigt som federationen erkänner att rapportens resultat är ofullständiga och kan förändras när pandemin utvecklas, säger federationen att de initiala uppgifterna har "allvarliga konsekvenser för folkhälsan" i en värld där fetma har varit ett växande problem i årtionden.

Som författaren av World Obesity Federation-rapporten konstaterar är covid-19 inte den första virusinfektionen i luftvägarna där fetma har varit inblandad som en faktor som förvärrar sjukdomen:

"Data från de senaste två decennierna om effekterna av MERS, H1N1-influensa och andra influensarelaterade infektioner visar sämre resultat kopplade till övervikt. En överviktig befolkning är en ohälsosam befolkning och en pandemi som väntar på att hända.”

Dessutom fann en separat stor analys av forskare vid Centers for Disease Control and Prevention, släppt den 8 mars, att ett högre BMI är förknippat med en ökad risk för ett allvarligt fall av covid-19.

CDC-forskarna fann också att övervikt eller fetma är en riskfaktor för att behöva en mekanisk ventilator och att fetma är en riskfaktor för sjukhusvistelse och död, särskilt bland personer som är 65 år eller äldre.

En annan separat ny studie fann också att övervikt eller fetma kan hämma effektiviteten av Pfizer-vaccinet mot covid-19 som nu ges till miljontals patienter.

Bli smal samtidigt som du göder ditt resultat

Om dessa fynd är en väckarklocka som har inspirerat dig att gå ner i vikt, kolla in HealthyWage.

Denna app låter dig satsa på ett viktminskningsmål och betalar dig om du når målet. Hur mycket pengar du tjänar beror på faktorer som hur mycket du går ner i vikt och hur lång tid det tar att gå ner.

Lär dig mer om HealthyWage i "10 sätt att gå ner i vikt och betala ned skulder - samtidigt."

Ett gymmedlemskap kan vara dyrt, men oddsen är att du inte behöver det. Det finns många sätt att träna gratis. För mer, kolla in "9 gratis sätt att träna hemifrån."

Slutligen, att laga dina egna måltider hemma kan spara pengar och hjälpa dig att undvika ohälsosamma process- och restaurangmat. En diet är särskilt bra för din midja och din allmänna hälsa. Läs om det i "Detta är den bästa dieten för din hälsa 2021."