Som seniorer får reda på när de går i pension - till stor förvåning för många - täcker traditionell Medicare inte tandvård. När det gäller att hålla dina hackare flishuggare är du på egen hand.

Det kan ändras någon gång. Nyligen har kongressen diskuterat idén om att lägga till tandvård, bland andra förmåner, till Medicare. Men vi är fortfarande långt ifrån att se sådana planer bli verklighet.

Så, hur har de på Medicare betalat för sin tandvård? En nyligen genomförd analys av Kaiser Family Foundation av federal data avslöjade de tre vanligaste sätten för seniorer att få tillgång till sådan vård från och med 2019.

1. Medicare Advantage-planer

Det finns två huvudtyper av Medicare-sjukförsäkring:Original Medicare (även känd som traditionell Medicare), som hanteras av den federala regeringen, och Medicare Advantage-planer köpta från privata försäkringsbolag.

Vissa Medicare Advantage-planer täcker tjänster som inte täcks av Original Medicare, inklusive hörsel, syn och tandvård.

Medicare Advantage-planer blir mer populära bland seniorer, konstaterar Kaiser. På grund av den verkligheten fick en större andel av Medicare-mottagarna – 29 % – tandvård genom sin Medicare Advantage-plan 2019.

2. Privata tandvårdsplaner

En ansenlig andel av dem på Medicare – 16 % – får sin täckning genom tandvårdsplaner från privata försäkringsbolag.

I vissa fall är denna täckning resultatet av arbetsgivarsponsrade pensionärsplaner som täcker tandvård som en förmån efter jobbet. I andra situationer går pensionärer ut och köper en individuell plan direkt från en försäkringsgivare.

3. Medicaid

Vissa seniorer - 11% - får sin tandvård genom Medicaid, det federala sjukförsäkringsprogrammet för låginkomsttagare. Detta är dock inte ett alternativ för alla pensionärer. För att kvalificera dig för Medicaid-täckning måste du vanligtvis uppfylla inkomstkraven.

Hur äldre kan spara på tandvården

Det är värt att notera att nästan hälften av Medicare-mottagarna - 47%, eller 24 miljoner människor - inte hade någon tandvård alls från och med 2019, fann Kaiser Family Foundation-analysen. Dessa pensionärer betalar ur egen ficka för alla tandvårdstjänster.

Oavsett om du har tandvård är det viktigt att träffa din tandläkare regelbundet. Vänta inte på att kongressen lägger till tandskydd till Medicare – när det händer kanske du inte har några tänder kvar!

Lyckligtvis finns det sätt att spara just nu. Det kan till exempel hjälpa att blinka lite grönt efter att tandläkaren tittat på dina pärlvita. Som vi har rapporterat:

"Vissa tandläkare kommer att rabattera kostnaden för sina tjänster med ett visst belopp - 10% är vanligt - om du betalar din faktura kontant vid tidpunkten för besöket. Fråga din tandläkares receptionist eller bokhållare för att ta reda på om rabatten är tillgänglig.”

För mer, läs "10 sätt seniorer kan spara på tandvård."