Hej, jag heter Brooke och driver en populär och mångårig reseblogg känd som Brooke vs. the World. Sedan slutet av 2007 har jag rest eller bott utomlands, överallt från Centralamerika till Centralasien och nu Australien. Och gissa vad...

Jag är inte rik.

Faktum är att jag fortfarande betalar av mina studielån medan jag vandrar runt i världen under flera månader om året här 2012!

Även om jag vet att det inte är allas dröm att göra det jag gör – jag har avstått från många normala livslyxer i processen – tyckte jag ändå att det var viktigt att berätta min historia så att andra kan se kraften i mål och sätta vilka pengar du har (ja, även små summor) för att uppnå stora saker.

Relaterade blogginlägg:

• 45+ sätt att leva ett fantastiskt liv
• Hur det är att bo i en husbil
• Ja, du kan spara tillräckligt med pengar för långtidsresor
• Besparingsutmaningen på $20
• 8 saker att sälja för att tjäna pengar
• Hur man startar en gratis bloggkurs

Allt började med 23 000 USD.

I början av 2006 fick jag idén att resa på en stor resa. Inte en semester; inte en semester. Det skulle bli ett år eller mer ute på vägen, leva på en budget, sova på vandrarhem och gå billigt. Jag var vid den tiden bara 23 år gammal och hade ett jobb som arbetade heltid som helpdesk-agent på Caterpillar.

Det var det bäst betalande jobbet jag någonsin haft, men för tillfället bestämde jag mig för att satsa på det här stora målet, jag ville göra allt i min makt för att få det att hända både snabbare och bättre. Jag ville ha mer pengar!

Så jag gjorde allt som Michelle gör på den här sidan, och kanske lite till (jag blev nog lite för besatt). Utöver mitt heltidsjobb och att anmäla mig till övertid när det var möjligt, tog jag deltidsjobb, återanvände, minskade min lägenhet och livsstil, gick ut mindre och sålde allt och allt jag ansåg vara onödigt. Det fanns en tid då jag jobbade på mitt dagliga jobb från 07:30 till 16:00 och sedan gick jag iväg för att pyssla på kvällen hos Denny's från 17:00 till 22:00.

Jag var motiverad.

På min fritid handlade jag hemligt, gjorde standardiserade tester online och ja, jag höll reda på varenda krona (jag lämnade av dem på banken med några månaders mellanrum och lade till det till min räkning).

När det kom till att köpa min reseutrustning, flygbiljetter, vandrarhem, et cetera, granskade jag varje beslut tills jag visste att jag hittade det bästa värdet.

Innan jag visste ordet av gick det ungefär 1,5 år och jag hade 23 000 dollar på banken tillsammans med en flygbiljett till Spanien där jag tillbringade en månad med att göra en arkeologisk utgrävning på den lilla ön av Menorca.

Var det lätt? Inte hela tiden. Men i slutändan är jag ganska säker på att de 1,5 år som jag spenderade med att spara 23 000 USD för mina resor lärde mig en sak och till slut förändrade mitt liv.

Vad jag lärde mig att spara 23 000 USD för resor:

Det lärde mig att jag kunde leva på mindre, ganska lätt. Små njuter kändes som lyx, och jag njöt av dem.

Det lärde mig att små saker stämmer. Genom att räkna ihop mina besparingar, även den minsta förändring under loppet av 1,5 år, såg jag hur de små tilläggen gjorde en enorm skillnad i slutändan – skillnaden mellan en extra månads resa eller att gå hem tidigt.

Det lärde mig vikten av att fokusera på små vinster. Stora mål – som $23 000 – kan ibland verka så ouppnåeliga att folk ger upp innan de ens kommit igång. Det, tillsammans med mindre bakslag som absolut kommer att hända, är ett recept på katastrof. Du MÅSTE fira de små vinsterna på vägen.

Den lärde mig om ekonomi, budgetering och värde. Jag var uppmärksam på priserna och jag fattade beslut baserat på prisvärt tänkande. Jag gör detta fortfarande idag för att kunna upprätthålla ett liv med utlandsresor under flera månader om året, och med en mager inkomst, märk väl.

Den lärde mig att resa längre. Jag var extra försiktig med mina utgifter eftersom jag visste att jag hade jobbat så hårt för att spara dem. Det innebar i slutändan att jag hade fler upplevelser utomlands.

Det viktigaste av allt:Det lärde mig att jag kan uppnå vad jag än vill. Plötsligt verkade saker och ting inte så ouppnåeliga längre. Jag funderade på när (eller om) jag skulle lägga en handpenning på ett hus. Om det är vad jag verkligen vill, då bam, jag skulle kunna slå ut det på 1,5 år. Hoppa in i en ny bransch eller starta ett litet företag? Inget problem. Ta bara bort rumpan och ingenting kommer att stoppa dig!

Och sedan dess har jag fått självförtroendet att gå efter mina drömmar. Jag har rest till galna delar av världen, som Centralasien och Ryssland; lärde sig spanska i Guatemala; studerade ryska i Kirgizistan; undervisade i engelska i Ukraina och blev expat i Australien. Jag har baserat hela mitt arbetsliv kring bloggande och frilansande reseskrivande (inte en lätt uppgift i alla fall), och jag har haft ett stort fokus på att resa utomlands (och över Australien) varje år.

Jag vet att själva resan, det som mina första $23 000 gav, har påverkat mitt liv på fler sätt än jag kan räkna, men jag ser definitivt tillbaka på mina galna 1,5 år av sparande och vet att insikterna och lärdomarna också kommer att stanna hos mig för alltid.

Om författaren: Brooke Schoenman är en oberoende, passionerad bloggare som delar med sig av sina personliga erfarenheter och råd om nya destinationer och att bo utomlands runt om i världen. Fånga berättelser från hennes reseliv på Brooke vs. världen, eller följ henne på Twitter och Facebook.

Michelles kommentar: Tack så mycket för att du tog kontakt och erbjöd dig att göra ett inlägg åt mig. Jag blev verkligen förvånad över att du ens hade hört talas om min blogg. Jag älskar att läsa din och alla vet att det du gör definitivt är en dröm för mig en dag.