Femme Frugality skriver om pengar när det gäller unga vuxna, brudar, föräldrar, Pittsburghers och, naturligtvis, studenter. Du kan läsa hennes blogg här.

Nyligen berättade Michelle att W återvände till skolan och bad om några tips för icke-traditionella elever. Jag tog nyligen examen och nu går min fästman till college för första gången.

Vi är ungefär så otraditionella som det blir, både långt över den "traditionella" högskoleåldern och att ha barn. Så jag har en uppsjö av tips som har hjälpt oss att ta oss igenom det här stadiet i våra liv. Och Michelle var vänlig nog att låta mig dela dem i ett inlägg.

Arbeta så lite som möjligt

Jag vet att det låter galet. Som en icke-traditionell student har du mycket vuxna räkningar att betala. Men lita på mig. Om du menar allvar med din examen, kommer att minska ditt arbetsschema att hjälpa inte bara dina betyg, utan din allmänna mentala hälsa. Jag föreslår inte att du sätter dig i skuld för att kunna gå tillbaka till skolan. (Både min fästman och jag gör det här utan några lån.)

Det jag föreslår är att du sätter dig ner och tittar på din månadsbudget . Titta på dina räkningar, hur mycket du behöver bidra till din akutfond, hur mycket du behöver för andra nödvändigheter som bensin och mat och en realistisk underhållningskategori (även om det kanske inte är en dålig idé att trimma det går ner lite om du kan).

Ta reda på det lägsta antal du är villig att förbinda dig till (var realistisk om detta) för din totala månadsbudget.

Ta nu reda på det minsta antal timmar du måste arbeta för att nå det antalet. Nästa steg är att ha ett samtal med din chef om att minska antalet timmar du arbetar varje vecka när du återvänder till skolan.

Jag hade verkligen tur när jag bestämde mig för att gå tillbaka till skolan. Jag kunde inte jobba alls. Visst, en del av det berodde på att jag fick barn i början av min återgång till min utbildning, och dagiskostnaderna skulle ha varit mer än min arbetslön vid den tiden.

Min fästman stöttade mig genom att slutföra min examen, och för det är jag så tacksam. Men jag gjorde saker för att bidra till vår samlade kassa också. Och det är något du kan göra om du inte har någon där som hjälper dig med räkningarna:

Ansök om stipendier

Jag vet att det här låter självklart. Men så många människor ansöker inte för att de tror att de inte kommer att kvalificera sig. Eller så kommer de inte att kunna skriva en perfekt uppsats. Eller en miljon andra skäl. Gör det bara.

Börja med stipendier på din skola och förgrena dig därifrån. (Jag skulle inte nödvändigtvis ansöka på sajter som FastWeb... dina odds är så låga när det är så många som tävlar.)

När du ansöker, leta först efter eventuella stipendier du kan få tag på; de täcker alla undervisning. Men när du har din undervisning helt finansierad, leta efter stipendier som täcker undervisning och annan utbildning kostnader. Med dessa ger din skola dig en check för varje krona som betalas utöver din undervisning.

Till exempel, om din undervisning är $5 000/termin och du får $6 000 finansierad via stipendier, skulle skolan klippa dig en check på $1 000 den terminen. De 1 000 $ (eller hur mycket mer än du tjänar i stipendier) kan sedan användas till saker som böcker, hyra, mat, etc. Beroende på hur mycket du tjänar kan du upptäcka att du kan sluta arbeta och fokusera helt på skolan, också.

Involvera dig utan att överdriva

Ett bra sätt att kickstarta din karriär är att vara involverad i ett brödraskap, en nationell klubb eller någon annan vetenskaplig organisation som hör till ditt område. Att göra det kan också öka din nätverkskraft när du letar efter ett jobb efter examen. Så gå med. Något. Bli involverad. Men var otroligt medveten om dina begränsningar.

Arbetar du? Lova då inte att bli volontär som ett heltidsjobb. Har du barn? Säg då inte att du kan fungera som klubbpresident när veckomötena hålls när du behöver få barnen av bussen.

Skapa ett schema

Schemaläggning är så otroligt viktigt. Se till att du schemalägger saker som

• klass
• arbete
• studietimmar
• socialiserande/avslappning
• skolorganisationer

Om du är i ett förhållande, har barn eller andra människor som är beroende av dig, det finns ännu mer du måste schemalägga för, och det är otroligt viktigt:

• dejtkvällar
• tid att prata och komma ikapp med varandra
• tid att spendera med dina barn/vem som helst kan bero på dig

Uppgiften kan verka skrämmande. Det kan till och med vara frestande att ta bort saker på den listan. Men kom ihåg att du är med i det här i ungefär fyra år . Kan man verkligen gå fyra år utan umgänge? Kanske. Men du skulle förmodligen hata livet. Kan du hoppa över samtalen med flickvännen? Förmodligen. Men bara om du försöker döda ditt förhållande. Och pluggandet? Det är nödvändigt om du vill vara någon form av bra inom det område du går in på. Schemalägg målmedvetet och lev livet därefter.

Skriv ut det

Om du har gjort höstterminen på heltid och det bara är alldeles för stressigt eller om dina betyg blir lidande, försök istället för att ge upp gå på halvtid på våren. Då kan du gå på halvtid på sommaren också, och inte ligga efter på dina lektioner.

De flesta klasser som erbjuds på sommaren är allmänna valfria som många behöver ta, så tänk på det. Om du får ekonomiskt stöd som ett Pell Grant eller statligt stöd, om du går på halvtid får du bara hälften av ditt bidrag.

Den andra hälften som du kvalificerar dig för kan sökas till sommarterminen och helt täcka den på samma sätt som om du hade gått heltid under våren. Så du förlorar inga pengar. Åtminstone var det så det fungerade på min skola.

Dubbelkolla med ditt ekonomiska biståndskontor. Och om du är orolig för att inte ha sommarlov, oroa dig inte. De flesta skolor har 3-4 veckors uppehåll mellan vår- och sommarterminerna, och sedan ytterligare 2-4 veckors uppehåll mellan sommar och höst.

Tänk framåt

Om du ska göra något som en praktikplats i slutet av din studiekurs, tänk på det nu. Hur kommer det att gå med jobbet? Om du har barn, hur fungerar barnomsorgen?

Prata med din chef om det tidigt så att de vet att de kan förvänta sig det och ni alla har tid att utarbeta en hållbar lösning för att ge er den tid ni behöver för att slutföra praktiken (utan att säga till din nuvarande arbetsgivare i förtid.) Ge dig själv flera år. att reda ut hela barnomsorgsdebaclet istället för bara veckor eller månader.

Du kommer att bli stressad.

Och det är okej. Det är normalt.

Det är därför det är viktigt att schemalägga saker som socialisering, avkoppling och dejtkvällar. Om du är i ett förhållande med någon som går tillbaka till skolan, kommer det att förändra ditt status quo. Det blir stress, och stress leder vanligtvis till slagsmål.

Du kommer med största sannolikhet att slåss. Men det betyder inte att ditt förhållande är skit. Det betyder att du är stressad och att ni båda måste hitta sätt att klara det bättre. Det är därför det är så viktigt att schemalägga tid för att prata och ansluta.

Att gå tillbaka till skolan som en vuxen som inte är färsk från gymnasiet kommer med en komplex uppsättning utmaningar.

Familjeansvar, arbetsansvar och bara allmänna räkningar och bekymmer för vuxna kan tynga dig. Men låt dem inte hålla dig tillbaka. De där få stressiga åren är så värda det. Och du kan hålla huvudet lite högre än de yngre barnen när du går i början, eftersom du vet att du var tvungen att arbeta lite hårdare för att hålla den graden i handen. Men det gjorde du det.

Vilka tips har du för någon som ska gå tillbaka till college som vuxen? Hur var din upplevelse?