Nyligen gick jag till statens licenskontor. När jag blev uppringd till arbetarens skrivbord blev jag ombedd att säga min adress, tillsammans med mitt namn, ålder och personnummer. De ville att jag skulle säga ALLT DETTA högt i ett trångt rum .

Om någon var uppmärksam kunde de ha tagit ner min information och gjort allvarlig skada. Jag frågade om jag kunde skriva min information och visa den för honom istället, och även om de inte var så nöjda med det, tackade han ja (han gav mig papperet tillbaka, så jag kunde strimla det). Personen som min man hade bad honom inte säga sin information högt och han fick ett formulär att fylla i, så jag är inte säker på varför jag inte fick det som mitt första val också.

Om jag inte var försiktig kunde detta ha lett till att jag blev offer för identitetsstöld. Små misstag eller till och med något som inte är ditt eget fel kan leda till att du också blir offer för identitetsstöld.

Tyvärr drabbar identitetsstöld över 16 miljoner människor varje år och den siffran förväntas fortsätta växa.

Relaterad artikel:Identitetsstöld påverkar miljoner varje år, kan du bli nästa?

Jag har blivit utsatt för identitetsstöld och jag vet att det är en enorm huvudvärk. Även när du är extremt säker med din information kan identitetsstöld fortfarande hända.

Om du upplever att du blivit utsatt för identitetsstöld finns det åtgärder du kan vidta för att reparera situationen så gott du kan. På så sätt kan du få tillbaka din kreditvärdighet till det normala (eller så nära som möjligt), eliminera bedrägliga utgifter, få tillbaka ditt liv och mer. Du kommer dock att vilja göra detta så snart som möjligt, så tänk på det!

Anteckna alla åtgärder du vidtar.

Innan vi går in på de viktigaste stegen som du behöver ta för att förhindra att fler identitetsstölder inträffar, bör du alltid föra ett register över allt du gör.

Att hålla ett gott register är viktigt eftersom du kan behöva visa någon senare (som ett kreditföretag eller en advokat) de steg du vidtog för att rensa ditt namn. Dessutom kan något gå förlorat!

Enligt FTC vill du:

• Logga datum, namn och telefonnummer för varje person du kontaktar om din identitetsstöld;
• Skicka alla brev om situationen via certifierad post och få ett returkvitto;
• Behåll alla original av all dokumentation som behövs.

Ta fram din kreditupplysning.

Om du tror att din identitet kan ha blivit stulen och att du kan ha blivit utsatt för identitetsstöld, är det en klok idé att kontrollera din kreditupplysning för att se om några andra fel eller stölder finns listade.

Du måste fortsätta att kontrollera din kreditupplysning regelbundet (Jag skulle kontrollera det några gånger under ett helt år efter att du upptäckt någon identitetsstöld, sedan minst en gång om året efter det), för att se till att din identitet är säker.

Relaterat:Telefonbedrägerier:De bästa tipsen för att undvika att bli ett offer

Kontakta företaget där din identitet stals.

I många fall kan du direkt kontakta företaget där din identitet stals. På så sätt kan du få situationen löst, stänga ditt konto eller vad som helst som behöver göras för att stoppa identitetsstölden.

Om det var något som att din kreditkortsinformation blev stulen, kommer du att få ett nytt kreditkortsnummer för att förhindra annan stöld.

Det maximala du kan debiteras enligt Fair Credit Billing Act för obehöriga debiteringar är 50 USD, men många företag tar inte ut någonting.

För bankavgifter enligt Electronic Fund Transfer Act kan du debiteras upp till 50 USD så länge du rapporterar bedrägeriet inom två dagar. Om du väntar mellan 3 till 60 dagar kan du debiteras upp till 500 USD. Efter 60 dagar kan du behöva betala ALLT som debiteras under ditt namn .

De viktigaste här är att rapportera alla bedrägliga aktiviteter omedelbart.

Relaterad artikel:Har du en lista över finansiell nödsituation?

Kontakta kreditupplysningsföretag.

Nästa steg du vill ta är att kontakta kreditupplysningsföretagen så att de kan vara medvetna om att din identitet har blivit stulen. Be om en bedrägerivarning på din kreditfil så att du kan bli varnad om någon försöker göra något med din identitet.

De tre kreditupplysningsföretagen är Equifax, TransUnion och Experian. Bedrägerivarningar varar i 90 dagar och du kan förnya efter det.

Frys din kreditupplysning.

Om du vill är ett extra steg du kan ta att fråga kreditupplysningsföretagen om en frysning kan göras på din kreditfil. Detta kommer då att hindra någon från att använda din kreditupplysning eller kreditvärdering utan direkt tillstånd från dig. Om någon försöker använda din kreditfil, kommer ansökan att genast avvisas .

Tänk på att om du gör detta måste du kontakta kreditupplysningsföretagen innan du behöver din kredit så att de kan häva frysningen i tid.

Bestrida felaktig information på din kreditupplysning.

Om det är något fel på din kreditupplysning bör du alltid bestrida det .

Du kan behöva skicka ett brev till kreditinstitutet, till bedrägeriavdelningen om var identitetsstölden ägde rum och tillhandahålla bevis på stölden, men det är väl värt det att rensa ditt namn.

Oavsett vad du skickar in, spara protokoll och all originaldokumentation ifall du behöver informationen i framtiden.

Anmäl identitetsstölden till Federal Trade Commission.

Ett annat steg du bör ta när det gäller identitetsstöld är att lämna in en anmälan till FTC. På så sätt finns det registrerat och de kanske kan ge ännu mer uppdaterade tips om vad du ska göra härnäst.

Anmäla identitetsstölden till polisen.

Även om polisen vanligtvis inte kan göra så mycket när det gäller ett identitetsstöldfall, är det ett litet steg som kan räcka långt att anmäla det. .

Du vet aldrig om en polis kan stöta på någon som har all din information på sig (jag har faktiskt hört talas om detta och personen greps för att de hade en bok full av stulen identitetsinformation). Du behöver också en polisanmälan om du planerar att rapportera identitetsstöld till FTC.

Har du någonsin blivit utsatt för identitetsstöld? Vad hände?