Hej! Idag har jag ett bra inlägg från Andrew. Han är en ny bloggare med en rolig historia att dela med sig av.

Mitt namn är Andrew och jag är en vanlig 22 år gammal från Ontario, Canada. Jag startade nyligen min blogg, Quest for Billions, för att dokumentera mina erfarenheter och lärdomar i att förbättra min ekonomiska läskunnighet. Jag har precis börjat och hoppas kunna relatera till och hjälpa andra att agera också.

Har du en upplevelse som verkligen definierar dig? En där berättelserna fortfarande kommer upp i konversation år efter att det hände och en som du kan se tillbaka på och med tillförsikt säga har bidragit till den person du är idag?

Sommaren 2015 gav jag mig ut på en sådan upplevelse.

64 dagar.

19 städer.

5 länder.

1 ryggsäck.

Här är fyra lektioner jag lärde mig om livet och pengarna under mina resor i Singapore, Indonesien, Malaysia, Thailand och Vietnam.

1. Ryggsäcksmetaforen

Tanken på att leva ur en ryggsäck i över två månader var överväldigande. Hur mycket kläder ska jag ta med? Hur är det med toalettartiklar? Medicin? Solskydd? Jag ville inte glömma något som jag kunde ha behövt. Resultatet? Det slutade med att jag fick med mig mer än jag borde ha, och köpte en stor ryggsäck för att passa allt. Min ryggsäck vägde till slut 32 pund fulladdad. Jag hatade det när jag väl började resan. Den var stor och tung och irriterande att bära runt på. Och en sak som jag inte förutsåg var att den också var för stor för att ta med som flygplanshandbagage. För de lågprisflyg jag åkte med var det ofta dyrare att behöva checka in en väska än själva flyget!

Ungefär halvvägs genom min resa köpte jag en ny ryggsäck i Malaysia. Det var väldigt billigt och låg kvalitet. Men den var 10 pund lättare fulladdad eftersom själva ryggsäcken var mycket mindre och jag blev också av med några av mina tyngre kläder, som ett par tröjor och ett par byxor, som inte fick plats i den mindre väskan. Så jag sparade pengar (genom att inte behöva betala framtida avgifter för incheckning av bagage) och gjorde min ryggsäck lättare att bära genom att bli av med kläder som jag inte använde. Neddragningen var fantastisk!

När vi reser med bagage packar vi ofta mycket mer än vi borde med grejer som vi trodde att vi skulle behöva men som inte kommer att använda.

Mer grejer =mer utrymme =större bagage.

Samma idé gäller för våra ägodelar. Ju mer grejer vi har, desto mer utrymme behöver vi i vårt hus eller lägenhet eller skjul eller garage eller förråd, etc.

Och förutom att de tar mer plats kan dessa saker ofta skapa en framtida ekonomisk börda. Att ha kreditkortsskulder är som att lägga extra vikt på vår ryggsäck. Ju mer vikt vi har, desto mer av en börda är det att bära runt på. Vi försöker ofta få in så mycket prylar som möjligt i våra stora resväskor och ryggsäckar, utan att tänka på den framtida konsekvensen av att behöva bära denna extra vikt inför resan. På samma sätt gör vi ofta inköp utan att ta hänsyn till den långsiktiga bördan av de räntebetalningar vi i slutändan betalar för att äga dessa saker.

Föreställ dig att du permanent bär dina ägodelar med dig i en ryggsäck. Det du verkligen behöver i din ryggsäck är dina väsentligheter. Om du köper andra saker, se till att de ger tillräckligt med värde eller glädje för att motivera den extra vikten. Allt annat är bara en börda du måste bära runt på. Innan du köper något, fråga dig själv, är detta något värt att bära med sig?

2. "Framgång" är personlig

På Thailands östkust finns en liten, mindre känd ö som heter Koh Tao. Det här är en plats där du planerar att stanna ett par dagar men tillbringar en vecka. De fantastiska stränderna och fantastiska restaurangerna gör det svårt att lämna ön. Särskilt en restaurang stack ut. Det var en härlig liten italiensk plats som heter Thaita, och den hade den bästa italienska maten jag någonsin har smakat. Och jag är delvis italiensk. Och det här var i Thailand!

Thaita är rankat som det bästa stället att äta på TripAdvisor i Koh Tao. Men de har bara en handfull bord i restaurangen. Det fylldes väldigt tidigt. Många människor skulle dyka upp och bli avvisade.

Vad var det första jag tänkte på? "De använder inte sitt utrymme särskilt väl i den här restaurangen. De skulle lätt kunna få plats i några fler bord för att tjäna mer pengar.” Jag var övertygad om att jag kunde hjälpa dem att göra sin verksamhet mer "framgångsrik".

Men ägarna till Thaita drev inte denna restaurang för att bli en enorm kedja och tjäna miljoner. Restaurangen ägdes av ett äldre par som är födda och uppvuxna i Italien. De ville dela sin italienska kultur med sina gäster. Förutom att göra sin pasta från grunden varje dag, hälsade de också personligen på och förklarade varje punkt på menyn för alla kunder innan de lagade maten. Och det här är vad de älskade att göra. De skulle inte kunna skapa samma upplevelse för sina gäster om de hade en större restaurang.

Albert Schweitzer sa en gång:"Framgång är inte nyckeln till lycka. Lycka är nyckeln till framgång. Om du älskar det du gör kommer du att bli framgångsrik.” Jag är säker på att det äldre italienska paret inte hade som mål att bli den högst rankade restaurangen på ön när de började. Deras framgång är ett resultat av att göra det de älskar.

Jag lärde mig en viktig läxa från denna lilla italienska restaurang. Försök inte få alla att gilla dig. Försök att få några människor att älska dig. De människor som blev avvisade när restaurangen fylldes var förmodligen inte så glada. Men jag kan garantera dig att de få människor som får uppleva Thaita varje natt älskar stället. Det gjorde jag säkert.

3. Jag behöver väldigt lite materiella saker för att vara lycklig

De flesta människor i de länder jag besökte tjänar väldigt lite pengar och äger väldigt få saker. Deras liv är inte belamrat med alla materiella varor och lyx som är en del av vårt dagliga liv i västvärlden.

Mina resor öppnade mina ögon för att leva en enklare livsstil. På vägen levde jag med bara det grundläggande, utan fler ägodelar än vad jag hade i ryggsäcken. Men egentligen, vad mer behöver jag? Jag besökte fantastiska platser och hade fantastiskt sällskap, fantastiska upplevelser, god mat och ett tak (eller tält) över huvudet varje kväll.

Media bombarderar oss ständigt med saker som vi borde vilja. Snygga hem, hemrenoveringar, fritidshus, märkeskläder, motorcyklar, klockor, båtar, lyxbilar, andra bilar, den nya iPhonen, den nya MacBook, den nya Apple TV... Listan kan fortsätta och fortsätta med oändliga önskemål.

Men hur mycket lycka får vi egentligen ut av våra saker? Säkert att nya iPhone 6s kan ge oss glädje när vi gör köpet. Men det känns urgammalt när iPhone 7 kommer ut ett år senare. Är den nya iPhonen verkligen så mycket bättre än den tidigare modellen? Nej. Men Apple gör ett bra jobb med att övertyga oss om att det är det. Vi är alltid glada över att se (och köpa) nästa stora grej.

Jag lärde mig på den här resan att upplevelser ger mer lycka till mitt liv än vad materiella föremål gör. Jag gick en thailändsk matlagningskurs, blev certifierad dykare, provade forsränning, försökte surfa och vandrade i bergen. Ett föremål blir snabbt ett avlägset, bortglömt minne. Erfarenheter skapar berättelser. Min tid i Sydostasien skapade berättelser som jag kommer att prata om för resten av mitt liv.

4. Samtidigt "Excusitis", den kraftfulla sjukdomen inaktivitet

I sin bok, "The Magic of Thinking Big", talar David Schwartz om "Excusitis", den sinnesdödande tankesjukdom som leder till inaktivitet. Två framträdande ursäkter som jag ofta gör mig skyldig till att misslyckas med är:

• "Det är omöjligt"
• "Timingen är inte rätt"

"Det är omöjligt"

Det är otroligt hur många människor tror att det är omöjligt att göra något som långtidsresor. Jag fick en kusin som sa till mig att han aldrig kunde göra det jag gjorde. Och med det tänkesättet kommer han aldrig att kunna. När du tror att något är omöjligt, arbetar ditt sinne för att bevisa varför. Men om du ändrar ditt tänkande från "Jag kan inte" till "Hur kan jag", hjälper ditt sinne dig att hitta sätt att göra det.

Jag spenderade 4 114 CAD när jag var i Sydostasien, vilket ser ut att kosta cirka 60 CAD per dag. Det inkluderar allt utom mitt flyg tur och retur från Kanada till Bangkok (~$1300). Och jag kunde ha sänkt kostnaderna avsevärt genom att inte besöka Singapore och genom att inte ta dykkursen (jag är glad att jag gjorde båda förresten).

"Timingen är inte rätt"

"För allt det viktigaste är timingen alltid dålig. Väntar du på ett bra tillfälle att sluta ditt jobb? Stjärnorna kommer aldrig att passa och livets trafikljus kommer aldrig alla att vara gröna samtidigt. Universum konspirerar inte mot dig, men det går inte ur vägen för att rada upp stiften heller. Förutsättningarna är aldrig perfekta. "Someday" är en sjukdom som kommer att ta dina drömmar i graven med dig. Om det är viktigt för dig och du vill göra det "så småningom", är det bara att göra det och korrigera kursen längs vägen." ~ Tim Ferriss i "The Four Hour Workweek"

För saker som att resa, träna, äta hälsosammare, spara pengar, investera pengar eller starta ett företag, övertygar vi oss själva om att vi kommer att börja snart. Men "nästa månad" eller "nästa år" blir snart aldrig. Och ju längre vi väntar med att göra något, desto mer psykologisk smärta känner vi för "det som kunde ha varit." Att vänta ökar rädslan, handling bekämpar den.

När du väl kommit igång börjar du din inlärningsprocess. Man kan bara lära sig så mycket av att stå vid sidan av. Mot slutet av 2015 bestämde jag mig för att jag ville starta en hemsida. Jag hade ingen erfarenhet av kodning. Jag hade ingen erfarenhet av WordPress. Jag hade skrivit några uppsatser på gymnasiet och universitetet, men jag hade aldrig skrivit ett blogginlägg förut. Men jag startade min webbplats questforbillions.com ändå.

Jag är fortfarande inte på något sätt expert på något av dessa områden. Men jag har lärt mig betydligt mer under de senaste månaderna genom att göra än jag gjorde genom att undersöka vad jag ska göra innan jag börjar. Jag har redan gjort många misstag. Jag raderade av misstag mina två första inlägg när jag bytte teman på min webbplats. Jag insåg inte heller att mina kommentarer var avstängda under de första veckorna. Dessa verkade vara stora misstag på den tiden. När jag ser tillbaka så vet jag att de bara är ett par mindre hicka längs resan. Jag kommer att göra många fler misstag. Med min hemsida. Med mina pengar. Med mitt liv. Men jag lär mig.

Har du några lärdomar för livet eller pengar från att resa?