Michelles snabba anteckning:Idag har jag en bra artikel från Sarah från Tiny Van Big Living om hur bor i en skåpbil sparar hennes pengar. Hon har betalat av 29 000 dollar i skuld hittills genom att bo i en skåpbil och jobbar på att betala av resten. Jag hörde hennes historia och jag bad henne dela den med er alla. Njut av den här #vanlife-artikeln!
Hej, jag heter Sarah och jag bor för närvarande i en liten skåpbil på heltid! Jag är en resande arbetsterapeut som har antagit den minimalistiska livsstilen för att kunna betala av studielån och få fler erfarenheter samtidigt som jag gör det.
Maj 2016 bestämde jag mig för att ta ett steg från en rymlig lägenhet med två sovrum i Los Angeles till att bo heltid i en skåpbil i Alaska. Detta beslut fattades inte över en natt. Det utvecklades med tiden när jag blev mer kunnig om minimal livsstil och privatekonomi. Jag har bott på heltid i en 2010 Ford Transit Connect i över ett år nu och har inga planer på att återvända till standardboende någon gång snart!
Van life och husbilsrelaterat innehåll:
Som resande sjukvårdspersonal arbetar jag vanligtvis kontrakt på vårdinrättningar för 13 veckor åt gången. Beslutet att trappa ner kom till en början från min inneboende lättja. Du förstår, jag älskar att resa men avskyr att flytta.
Tanken på att behöva jobba mindre varje gång jag flyttade var väldigt motiverande.
Relaterat:Den ärliga sanningen om Van Dwelling:Svar på de vanligaste Van Life-frågorna
Mina första tre år (före Vanny) skulle jag betala för kortsiktigt möblerat boende som var väldigt dyrt. För det mesta hittade jag huset själv och det kostade allt från $1600-2900 i månaden. Jag kunde tänka mig så många bättre sätt att spendera mina pengar så jag började snabbt brainstorma alternativa alternativ. Revolutionen av litet hus/hem som jag hade läst om gjorde mig väldigt fascinerad.
Jag började bry mig mer om ekonomi efter att ha jobbat som OT i några år. Jag jobbar främst med äldre vuxna och det är skrämmande hur många som är dåligt förberedda på att bli gamla och sjuka. Livskvaliteten för de äldre vuxna som är väl förberedda och inte alls är förberedda är natt och dag. Det krossar mitt hjärta att arbeta med äldre patienter som behöver fortsatt vård men som tvingas bort från anläggningar och inte har råd med den vård de behöver. Detta resulterar vanligtvis i ytterligare nedgång, ständiga återinläggningar och en riktigt eländig upplevelse för patienten. Att se den här situationen gång på gång gjorde att jag blev mycket mer seriös med att bli mer ekonomiskt ansvarig för att undvika situationer som denna som äldre vuxen.
Jag ville ursprungligen ha en resesläp, men efter en del efterforskningar insåg jag att kostnaden för en resesläp skulle ta några år att gå i balans. Jag bestämde mig för att det skulle vara bättre att prioritera kostnaden när man bestämmer sig för en mobil livssituation.
Eftersom jag är född och uppvuxen på den berömda "Jersey Shore", har jag tillbringat många dagar på stranden. Alla älskar en promenad på stranden, men sedan flyttade jag till Arizona och Kalifornien för resejobb 2014. Jag började vandra och blev snabbt kär i det.
Frasen "bra utomhus" är verkligen en underdrift och jag blev beroende av att spendera så mycket tid på att utforska utomhus som möjligt. Jag började tälta och vandra regelbundet (hängde på REI eftersom jag mestadels inte hade någon aning om vad jag gjorde), och stadens (LA) liv blev mer irriterande för mig för varje dag. Jag trodde att skåpbilen skulle vara ett perfekt "äventyrsfordon" som skulle göra det möjligt för mig att tillbringa mycket mer tid utomhus och göra det mycket lättare att campa.
Avslutningsvis bor jag alltså i en skåpbil för att kunna ha en äventyrlig och billig livsstil nu och ha ett bekvämare liv i framtiden. Jag känner att det kommer att hjälpa mig att få det här att bo i en skåpbil! Läs mer om varför jag bor i en skåpbil här.
Vanny Devito är en 2010 Ford Transit Connect som jag köpte i maj 2016. Hon är en fantastisk liten skåpbil som är min dagliga förare och hem.
Vanny är mycket mindre än de flesta kanske tror, den är i princip storleken på en standard sedan - bara högre. Hon passar in på en kompakt parkeringsplats och får utmärkt bensinkörning (25 mpg). Att köra Vanny känns som vilken bil som helst, det känns inte som att jag kör runt en enorm skåpbil som andra kan uppleva med större skåpbilar. Läs mer information om min skåpbilskonstruktion här.
Min första konvertering kostade lite mindre än $5000. Jag har Renogy solpaneler och en inverter, samt ett extra batteri för att lagra ström. Jag har en solpanel på 100 watt och en växelriktare på 1000 watt. Väggarna är isolerade med reflectix och det finns en fantastisk ventilationsfläkt på taket.
Ursprungligen hade jag utbyggnaden som i huvudsak var en plattformssäng med förvaring. För bara några dagar sedan ändrade jag den delen och jag är väldigt exalterad över det.
Jag har nu en "soffa" som dras ut och gör en större säng (ungefär en tvillingstorlek). Det är en seriös game changer att kunna nå allt i skåpbilen utan att behöva gå ut för att göra det. Det är verkligen svårt att veta vilken konvertering som fungerar bäst för dig tills du faktiskt bor i den.
Bytet kostade mig bara cirka 300 dollar. Jag kontaktade några företag för ombyggnad av skåpbilar och alla hade minst 10 000 USD som minimum. Jag bestämde mig för att det definitivt inte var värt att spendera så mycket pengar. Jag tog ett skott och satte en annons på craigslist för att se om någon kunde hjälpa till med det här projektet. Det måste ha varit 20+ legitima svar på detta jobbinlägg på craigslist! Det var definitivt värt $300 för att kunna sitta och koppla av mer i skåpbilen i "soffläge" istället för att i stort sett behöva lägga mig ner när jag var där bak.
Mitt kök består av två huvudkomponenter. Den första skulle vara en liten tvålågig propancampingkök och en Yeti-kylare. Jag lagar ärligt talat inte för mycket, har aldrig ens bott i lägenhet. Därför var det inte en stor prioritet för mig att ha ett kök. Mina typiska måltider är havregrynsgröt, sallader, pasta och allt annat som tillagas i mataffären.
Om du söker på hashtaggen "van life" på sociala medier kommer du att hitta massor av bilder på människor som slappar i ryggen med majestätiska berg eller havet i sin bakgård, eller någon annan löjlig bild. Det är sant, det finns vissa dagar som sådana för mig, men det finns också så många bara vanliga medelmåttiga dagar.
Jag är lite annorlunda än de flesta skåpbilsbor jag träffar eftersom jag har ett "vanligt jobb" för det mesta. Jag går vanligtvis till en byggnad 40 timmar i veckan och har inte lyxen att resa på heltid än. När jag är mellan uppdragen får jag njuta av den här typen av frihet.
För full insyns skull är det svårt att göra sig redo för jobbet varje dag i en skåpbil. Det är svårt för mig att ta mig ur sängen ändå, lägga till att det är kallt eller att behöva gå ut för att använda badrummet, det är ännu svårare för mig. Det är väldigt svårt att kontrollera temperaturen i min skåpbil, så när det är under fryspunkten på natten kan det vara svårt att sova.
I natt var det 16 grader ute. Jag är så glad att jag nyligen köpte en uppvärmd filt för annars skulle jag inte ha sovit alls. Jag var grinig i morse eftersom det var kallt och jag hade en "varför fan bor jag i en skåpbil"-dag. Jag gick till jobbet, hade en medioker dag och gick till ett lokalt kafé efter för att hitta värme och jobba lite med min dator.
Det är slutet av månaden så jag kan göra mina "extra skuld"-betalningar för månaden. Jag är exalterad när jag får göra den extra $1800-betalningen till mina lån denna månad, vilket är $500 mer av en extra betalning än förra månaden. Jag ler och försäkrar mig själv att tjejen i morse bara var en wus och att det var värt det. Nu har jag ett "Jag är så glad att jag bor i en skåpbilsdag."
Som du kan se finns det definitivt några dagar där jag önskar att jag inte bodde i en skåpbil men det är få och långt emellan. Jag tror att detta mest beror på att jag gjorde minimala utgifter till min största faktor när jag bestämde min skåpbil och byggnad. Jag är säker på att om jag hade en större skåpbil med en värmare som jag kunde stå upp i skulle jag ha de flesta av dessa dagar, men det är helt enkelt inte en prioritet just nu.
Att bo pytteliten kommer med en viss automatisk minskning av utgifterna. Tidigare var jag tvungen att etablera kortsiktigt möblerade bostäder för arbete som kunde kosta allt från $1600-2800 i månaden. Förutom den höga kostnaden finns det också en risk med korttidsboende. Jag skulle behöva skriva på ett hyresavtal på minst 3 månader i de flesta fall.
Jag är en kontraktsarbetare, så jag fyller i princip ett kortsiktigt behov oavsett anledning. Om anläggningen anlitade en permanent arbetsterapeut eller folkräkningen sjunker, kan mitt kontrakt bli kortare. Om jag inte kan hitta ett annat kontrakt i området skulle jag fortfarande vara ansvarig för att betala 3 månaders hyra oavsett vad. Det här har bara hänt mig en gång, men det är väldigt frustrerande och kan vara otroligt kostsamt.
Nu bor jag vanligtvis på campingplatser. Månatliga priser för campingplatser är vanligtvis rimliga och tillåter månadsbetalningar. Jag kräver inga anslutningar (jag har solenergi) så jag kan vanligtvis få en ännu lägre pris. Jag har också lagt upp annonser på craigslist och parkerat på folks fastigheter för månadsavgifter också. Min "hyra" under det senaste året har varierat från $200/månad till $450/månad. Detta är alltså över $1000 besparingar i hyra per månad! Jag har inga anslutningar så jag betalar inte för verktyg.
Vanny är mycket bättre på bensinkörning än min tidigare bil, så det är en automatisk $50-100 i månaden. När jag reser mellan uppdrag eller utforskar på mina lediga dagar kan jag nästan alltid boondock (campa gratis), vilket sparar mig massor av pengar också. Jag tillbringade nyligen tre veckor med att köra från Alaska till Colorado, jag sparade hundratals dollar genom att inte behöva bo på hotell! Läs mer om min roadtrip här.
Relaterat:Hur man campar gratis, även på vackra och önskvärda platser
Det finns mer subtila sätt jag sparar pengar på genom att leva liten. Dagarna av att undra runt Marshalls eller Target och bara fylla en korg är över. När jag köper något överväger jag det seriöst.
Den första frågan är:BEHÖVER JAG detta? Nästa är var ska jag lägga detta?
Utrymmet är minimalt i Vanny så jag måste verkligen tänka på något innan jag köper. Jag har 5 arbetsdräkter som jag roterar och sedan ca 3 par byxor och 8-10 skjortor. Jag kan inte minnas när jag senast köpte något som inte var mat, gas eller toalettartiklar.
Jag tror att de flesta kan ha nytta av att leva en mer minimalistisk livsstil. Om du googlade på minimalism just nu skulle du hitta en uppsjö av artiklar om alla fördelarna med att leva en mer förenklad livsstil. Jag tar uppenbarligen livet litet kanske lite till det extrema men det passar väldigt bra med min nuvarande livsstil.
Att leva mer minimalistiskt kan vara så enkelt som att tömma en förvaringsenhet, sanera, flytta ner i bilen eller gå ut och äta mindre.
Så om du bestämmer dig för att bo i ett litet hem är det bästa valet för dig, har jag några förslag. Dessa tips hjälper dig verkligen att begränsa vilken typ av liten bostad (som en skåpbilsbostad) som kan fungera bäst för dig.
Slutligen betyder minimalism inte att du behöver bo i en husbil eller en skåpbil. Det är en livsstilsrörelse som bygger på att bara leva med det du behöver. Jag känner de som bor i billiga lägenheter i mindre åtråvärda stadsdelar för att nå ekonomiska mål. Jag känner människor som bor med flera rumskamrater för att komma vidare. Jag valde att bo i en skåpbil, men det finns många sätt att uppnå ekonomiska och livsmål.
Jag startade min blogg Tiny Van Big Living för att dokumentera mina resor och bidra till en gemenskap som jag känner är väldigt välkomnande och fantastisk!. Poängen med att jag skriver om vanliv är inte att föreslå att alla bor i en skåpbil. Jag har tre huvudbudskap; upplevelser över saker, du kan leva vilket liv du vill, och till och med en överväldigande mängd studielåneskulder kan erövras. När jag startade min återbetalningsplan 2013 trodde jag att det här skulle vara en del av mitt liv till långt in i 50-årsåldern. Nu från en del utbildning och inspirerande berättelser från andra har jag en plan att betala av det om 3,5-4 år, och det är otroligt motiverande. Om du kunde ta bort något från min berättelse hoppas jag att det är det, du MÅSTE vara beredd på framtiden och att vara ekonomiskt ansvarig kommer att öka din livskvalitet avsevärt.
Vad tycker du om att bo i en skåpbil? Skulle du kunna göra van life?
Så betalar du av 50 000 i skuld på tre år
Hur denna familj betalade av $110 000 i skulder på 26 månader
Hur vi betalade av $162 000 i skuld
Jag har betalat av över $25 000 i kreditkortsskulder
Hur jag betalade av $38 000 i studielåneskulder på 7 månader
Hur vi betalade nästan $10 000 på 10 veckor
Hur min fru och jag betalade av $62 000 i skuld på 7 månader
Hur en polis betalade av $265 000 i skuld!