Det är galet att tänka på hur mycket mitt liv och mitt förhållande med pengar har förändrats på bara en kort tid.

Jag minns fortfarande, ganska tydligt, hur jag kämpade med pengar och lever lön till lön. Jag minns att jag tänkte på hur 25 dollar kunde knäcka mig helt och hållet, gråtande över att jag tappade mat för att jag var så stressad och varje krona spelade roll, och mer.

Och det var inte bara det att jag inte skötte mina pengar ordentligt, jag hade också ett ohälsosamt förhållande till pengar.

Jag har fortfarande mycket mer utrymme att växa, men jag tror att mitt förhållande till pengar har förbättrats avsevärt under åren. Och det kan bara bli bättre härifrån.

Det är inte bara för att jag tjänar mer nu än jag brukade. Jag har lärt mig mycket om mig själv under åren, och jag har också lärt mig mer om pengar, vilket har hjälpt mig att stärka mig.

Annat innehåll du bör kolla in:

• Jag är en kvinnlig familjeförsörjare! Jag tjänar mycket mer än min man – så vad?
• Varför skulle du tjäna $100 000+ i månaden och bo i en husbil?
• Hur jag framgångsrikt byggde en blogg över 1 000 000 USD
• Så betalade jag av 40 000 USD i studielån på 7 månader
• Ju mindre du äger, desto mindre äger du

Så här har mitt förhållande till pengar förbättrats under åren:

1. Jag slutade bry mig om andras åsikter om mig.

Jag spenderade mycket pengar när jag var yngre eftersom jag brydde mig om vad andra tyckte om mig. Jag tror inte ens att jag insåg hur mycket jag lät vad andra kanske tycker om mig styra hur jag spenderade pengar. Det är möjligen det som fick mig att spendera så mycket pengar på kläder, på en ny bil, gå till ett dyrt privat universitet (när jag precis skulle ha börjat med college) och mer.

Nu bryr jag mig inte om vad folk tycker om mig.

Jag bryr mig inte om jag har hål i kläderna, om jag bär samma outfit om och om igen, att 50 % av befolkningen tror att jag är galen för att bo i en husbil, och så vidare.

Detta har inte bara sparat mig pengar, utan jag har också sparat mycket tid och energi .

2. Jag shoppar inte känslomässigt.

Människor deltar i känslomässiga utgifter av många olika anledningar. Du kanske har haft en dålig dag på jobbet, bråkat med din älskade och så vidare. Du kanske till och med spenderar för att du är så stressad över mängden kreditkortsskulder du har samlat på dig. Och även om det är en ologisk anledning att spendera mer pengar, gör många av oss det fortfarande.

Även om en viss nivå av känslomässiga utgifter kan vara acceptabel i vissa fall, kan det snabbt gå över styr och förvandlas till ett problem.

Och jag vet det här, för jag brukade shoppa känslomässigt hela tiden!

Jag skulle tycka att jag förtjänade det för att jag jobbade hårt, för att jag hade en dålig dag på jobbet, för att jag trodde att jag gjorde "bra" och mer. Allvarligt talat, det fanns så många anledningar, och det spelade ingen roll om det var en bra dag eller en dålig dag eftersom jag skulle använda antingen som en ursäkt för att handla.

Det är lustigt hur jag brukade vara med pengar för som du ser nedan i #3 spenderade jag antingen för mycket eller så spenderade jag ingenting alls. Jag hade verkligen ett så ohälsosamt förhållande till pengar.

3. Jag svettas inte med de små sakerna.

Att veta vart dina pengar tar vägen är bra, och fler människor borde börja göra detta.

Men jag brukade ta det till det extrema. Jag tänkte på varenda dollar jag skulle spendera, och det var svårt för mig att njuta av att spendera några pengar, oavsett hur mycket pengar jag tjänade eller om jag hade pengarna avsatta för ett specifikt syfte.

Jag tror att detta beror på det faktum att jag levde lön till lön och levde i rädsla för att det skulle hända igen. Ofta påverkar vårt förflutna vårt nuvarande förhållande till pengar. Så om du upptäcker att du gör ekonomiska felsteg är det viktigt att gå till roten av problemet så att du kan ändra din relation med pengar.

Och ja, pengar kan tjäna eller knäcka dig, men de är också till för att avnjutas och användas till din fördel.

När du väl är på en bra ekonomisk väg och har budgeterat pengar för skojs skull bör du kunna njuta av pengarna du spenderar istället för att känna dig skyldig eller upprörd.

4. Jag kommer inte att spendera en årslön på en ny bil.

När jag var 18 köpte jag en helt ny bil. Det kostade över 20 000 dollar och jag tyckte att jag såg så cool ut. Verkligheten är att jag förmodligen såg riktigt dum ut!

Riktigt, riktigt dumt.

Min månatliga bilbetalning var cirka 400 USD, och jag spenderade också mycket pengar på bilförsäkring, bensin, toning av rutorna (usch!) och mer.

Och jag hade ett jobb som bara betalade några få dollar över minimilönen.

Vad tänkte jag?!

5. Jag tycker inte längre att skulder ska vara normala.

Många människor jämför sin skuldbelopp med vad andra har så att de kommer att känna att deras skulder är "normala".

Jag var också skyldig till detta. Jag trodde att eftersom nästan alla verkade ha studielån, att det skulle vara bra om jag också gjorde det.

Så jag tog mycket studielån istället för att använda heltidsjobbet som jag var tvungen att hjälpa till med att betala för undervisningen, vilket förmodligen skulle ha varit en mycket bättre användning än den bilen.

Men vem bryr sig hur mycket skuld har en annan person? Hur exakt påverkar det dig att veta vilken genomsnittlig skuld en slumpmässig person har?

Är den personen du?

NEJ!

Så varför skulle en annan persons skuld betyda ens för dig? Det är ingen mening!

Bara för att någon annan har kreditkortsskulder till ett värde av 10 000 USD från att köpa för många kläder betyder det inte att du också borde göra det. Du vet aldrig, det här beloppet kan förstöra dem på insidan även om de inte visar det.

6. Jag låter inte pengar styra mig.

Jag är fortfarande inte helt perfekt på det här området, eftersom jag fortfarande sparar som en galning i rädsla för en regnig dag.

Men jag låter inte pengar styra mig så mycket som de brukade göra.

Förut styrde pengar mitt liv till den grad att jag tänkte på det innan jag ens tänkte på min hälsa.

Om jag bara hade lärt mig att hantera mina pengar bättre, skulle jag inte ha låtit pengar styra mitt liv så mycket som de gjorde.

Jag skulle beräkna vår ekonomi varje dag, stressa över små inköp, strunta i att lära mig om pengar, jag skulle oroa mig för att hålla jämna steg med mina inkomstrapporter (de är supermotiverande, men jag kände också att jag var tvungen att "slå" dem varje månad) , jag hade en superstor akutfond (mina pengar kunde ha investerats bättre hela tiden!), jag skulle alltid oroa mig för reparationer av huset, bilen eller husbilen istället för att bara leva ett normalt liv och mer.

Jag skulle vara besatt av pengar till den grad att jag faktiskt inte njöt av livet. Jag fortsatte att tänka på vilka dåliga saker som kunde hända, jämförde mig med andra och mer, istället för att bara njuta av livet.

7. Jag har lärt mig att livet handlar om mycket mer än bara pengar.

En sak som går ihop med allt annat ovan är att jag har lärt mig att livet inte bara handlar om pengar. När jag var yngre hade jag drömmar om att tjäna massor av pengar, bo i ett stort hus och ha fina bilar.

Nu bryr jag mig verkligen inte om något av det. Så länge jag är ekonomiskt oberoende är jag lycklig, men det finns mer i livet än bara pengar.

För mig är jag glad att resa till nya platser, att kunna umgås med familj och vänner, personligen växa, prova nya saker och så vidare.

Nu är jag mycket mer intresserad av att uppleva livet.

Det betyder inte att du ska kasta ut allt jag har lärt dig om pengar här på Making Sense of Cents. Allt handlar om att ha en hälsosam balans.

Och det är det jag alltid jobbar mot.

Hur har ditt förhållande till pengar förändrats under åren? Har du blivit bättre eller sämre med pengar?