Hej, jag heter Ariel, Michelles svägerska och redaktör! Att arbeta för Michelle har gett mig den unika möjligheten att inte bara läsa och lära av nästan allt innehåll hon har publicerat på Making Sense of Cents under de senaste åren, utan vårt förhållande har gett mig en förstahandsförståelse av hur hennes pengar tjänar och spartips fungerar i den verkliga världen.
När jag var 20 år gammal köpte jag och min man vårt första hus, vi har utökat vår familj, lärt oss mycket av våra misstag och vi bygger nu en väg mot ekonomisk frihet. Det här året är ett stort år för vår familj, eftersom jag är på väg att ta examen från Washington University med en examen i engelsk litteratur, och min man kommer att lägga till en examen i historia.
Jag har aldrig tänkt på mig själv som sparsam, men ju mer och mer jag lär mig om konceptet inser jag att jag är sparsam på många sätt.
Även om jag medvetet har utvecklat denna färdighetsuppsättning under de senaste åren, har en del av mina metoder vuxit fram av nödvändighet. Tidigare skulle jag hellre ha hänvisat till mina metoder som fyndiga och medvetna, men oavsett vad du kallar det betyder sparsam att du hittar sätt att spara pengar.
Och även om vi alla vet att det är fantastiskt att spara pengar kan det ofta kännas skrämmande att hitta nya sätt att göra det. Jag har liksom aldrig gillat ordet "sparsam" eftersom det väcker idéer om en familj som bor ute i skogen själva, konserverar allt, gör möbler av kvistar och syr sina egna kläder. Visst, det är förmodligen sparsamt, men det är en helt annan livsstil som jag inte på något sätt utövar. Om du är det, beröm till dig, det är bara inte för mig.
Dessutom har jag aldrig varit en kupongklippare, en för att söka efter erbjudanden eller delta i försäljningar. Även om dessa alla är bra sätt att spara pengar, återigen, är de bara inte för mig. Ändå har vår familj hittat sätt att vara sparsamma som fungerar för oss och som ofta låter oss använda de färdigheter vi har för att spara pengar.
Relaterat innehåll:
På tal om att använda de färdigheter du redan har, du behöver inte vara en hantverkare, mekaniskt sinnad eller ha en speciell kompetens för att vara sparsam, eftersom många sätt att spara pengar kommer från att bara hitta enkla saker att göra det. spara lite pengar här och där.
Oavsett om du inser det eller inte, utövar du förmodligen redan sparsamhet på flera sätt. För att inspirera dig att hitta fler sätt och hitta fler sätt att vara sparsam själv, här är min lista över 20+ sätt som min familj och jag är sparsamma på.
Jag ska vara ärlig mot dig, det finns tillfällen då jag drömmer om att köpa en ny, fräsch bil. Lukten, garantin och att veta att det är högst osannolikt att något kommer att gå fel när som helst snart är verkligen tilltalande. Men varje gång jag kommer för långt in i den här dagdrömmen stannar jag upp och tänker på hur mycket jag älskar att inte ha en bilbetalning och hur jag älskar att inte betala orimligt mycket i skatt.
Nu är detta inte för alla, men det går tillsammans med att aldrig köpa en ny bil. När du har en begagnad bil är det troligt att du kommer att behöva göra några reparationer förr än senare. Min man är mekaniskt lagd, så det här fungerar för oss.
Om du inte är mekaniker, eller inte har en hemma, kan Youtube vara till stor hjälp om du är intresserad av att lära dig mer om enkla reparationer du kan göra på din bil för att spara pengar.
Närhelst vi kan, om vi har färdigheterna eller tiden att lära oss dem, sköter vi så mycket som möjligt av underhållet och reparationen av vårt hus. Ibland är det bara småsaker som att fixa en toalett eller installera nya armaturer.
För flera år sedan gjorde vi renoveringar av vårt hus och lackerade våra trägolv (vi använde en ljusblå finish som ser fantastisk ut!), bytte ut våra köksskåp och byggde nya bänkskivor av slaktblock, målade, etc. Det tog mycket tid, men vi gjorde det hela vår väg på våra egna villkor.
Den här får alltid många frågor och udda blickar. Att rengöra blöjor är grovt till en början, men du upplever att det blir lättare med tiden. Tygblöjor är inte bara ett fantastiskt sparsamt alternativ om du har ett barn, de är också miljöansvariga. Och om du planerar att skaffa fler barn kan du återanvända blöjorna med varje efterföljande barn för en ännu större besparing.
Lyckligtvis blir tygblöjor allt vanligare, och det finns förmodligen en naturlig föräldrabutik eller blöjbyte i ditt område som kan hjälpa dig att utforska denna möjlighet.
Okej, den här kanske är uppenbar, men att laga middag varje kväll är en sparsam uppgift som är lätt att förbise. Det bästa sättet att närma sig detta är att göra en måltidsplan, som inkluderar vilka nätter du har mer eller mindre tid att ägna åt att laga middag.
Jag planerar våra måltider baserat på hur mycket tid jag kommer att ha för att laga dem. Det betyder att på kvällar när min man eller jag har lektion väljer vi något som inte tar mycket tid, eller är något vi kan börja tidigare på dagen eller kvällen innan. Och om du lagar dina egna måltider kan du se till att du har rester till lunch, vilket sparar ännu mer pengar.
En annan sak att tänka på är kostnaden för måltider. Du vet säkert redan vilka typer av måltider som kostar mer att göra och vilka som är superbilliga. För oss är dessa bön- och osttacos med massor av pålägg, som grönsaker, salsa och limefrukter. Pasta är en annan bra och billig måltid. Om du tänker på hur mycket varje måltid kommer att kosta, kan du integrera billigare måltider för att spara mer på dina matkostnader.
Relaterat innehåll:Kraften i måltidsplanering – 6 anledningar till att måltidsplanering kommer att förändra ditt liv
Jag hatar, HATAR, att hitta grönsaker eller frukt i kylen som håller på att bli dåliga. Jag hatar också att skära upp grönsaker till en måltid och se att så mycket av det slängs.
Det finns ett par mycket enkla lösningar för denna. Om du märker att du har frukt på väg att bli dålig, släng den i mixern med lite is, kanske lite yoghurt eller juice, och förvandla den till en smoothie. Du kan till och med frysa den blandningen till popsicles. Och vem gillar inte popsicles!?
För grönsaker, om du är en trädgårdsmästare, kan du kompostera. Men en av de saker jag har gjort för att rädda de där ändarna och bitarna av saker som lök, morötter, selleri, etc. är att kasta dem i en fryspåse för att göra buljong av senare. När påsen är full, häll allt i en kastrull, tillsätt vatten på toppen av grönsakerna, tillsätt lite vitlök och/eller krydda, koka ner och sila. Du kan antingen förvara den i kylen för att använda den snart, eller lägga tillbaka den i en fryspåse för att använda senare.
Jag älskar också att förbruka grönsaker i grönsaksröra. Gör lite ris också, voila!
Detta är en annan som inte är för alla, men den sparar oss en betydande summa pengar varje månad. Dessutom finns det många övertygande bevis som tyder på att kött inte bara är ohälsosamt när det konsumeras för ofta, utan även att produktionen av kött förvandlas till en miljö- och global livsmedelskris.
Du behöver inte skära ut köttet helt, men om du minskar din konsumtion till bara en eller två måltider i veckan kommer du att spara mer än bara din budget.
Som du kanske kan se från några av dessa saker kan vi vara ganska händiga i huset, men det betyder inte att vi gör allt. Det finns tillfällen då du sparar pengar genom att anlita en expert för att göra något.
Kostnadsbesparingarna som kommer från att anställa experter kan komma på flera sätt, som att spara tid, pengar eller till och med ge dig en sorts försäkring. Detta kan vara för allt som hemreparationer, juridiska behov, ekonomisk expertis, etc.
Du hittar mig på den lokala Goodwill ungefär en gång i veckan. Jag hittar regelbundet högkvalitativa, trendiga kläder för mycket mindre än jag skulle köpa nya. Just i år har jag köpt jeans gjorda av följande märken:J. Crew, Gap, Seven, Lucky Brand och Hudson. Jag tror inte att någon av dessa kostade mer än $8 per par.
Jag går ännu längre och om jeansen är för långa har jag hittat en bra handledning för att fålla dina jeans samtidigt som du behåller den ursprungliga fållen. De ser inte ens ut som om du har fållat dem!
Jag tycker faktiskt att det är ganska avslappnande att bläddra i ställen, och om du går tidigt på morgonen är det inte för fullt.
När jag skriver detta är den genomsnittliga dagtemperaturen i St. Louis på 30-talet. Ja, det är kallt, men om du samlar ihop dig är det att gå på en vandring ett bra sätt att få lite motion, gratis, och låta dig utforska området.
Utöver vandring finns det parker att besöka och gratis utomhuskonserter och filmer under de varmare månaderna.
Vi köpte vårt hus baserat på vad vi hade råd med, vilket inte var mycket. Vi håller på att förbereda oss på att köpa ett annat hem, och det kommer förmodligen att bli litet också. Vi fem, och våra två hundar och två katter, bor alla bekvämt i ett 900 kvm stort hem. Det kanske inte låter som mycket utrymme, och ibland känns det inte som det, men med bra organisation, att inte lägga till röran och rensa efter behov passar vårt lilla hus bra för vår familj.
Dessutom inser vi att det inte kommer att vara fem för alltid. När våra barn är borta kommer vi att återta mycket utrymme!
Ett litet hem betyder också att vi inte betalar ett ton i verktyg.
Jag borde säga att min man sänker värmen och AC. Under de senaste åren har han långsamt justerat termostaten, och vi ser nu besparingar på våra elräkningar.
Då och då ringer vi runt till våra försäkrings- och telefonbolag för att se om vi går miste om några besparingar. Det kan vara en liten besparing, men de $10-$50 i månaden läggs snabbt ihop under året. Och när jag skrev det här inlägget påminde jag mig om att mejla mitt försäkringsbolag för att se om vi ändå kunde spara mer pengar.
Hotell är dyra, som galet dyra! Genom att ta bort hotell, när vi kan, minskar vi lätt hundratals dollar på vår semesterbudget. Osäker på om en vän låter dig bo hos dem, ring dem bara och berätta att du funderar på att besöka området, du kanske blir förvånad över deras generösa erbjudande att stanna.
Även om du inte kan bo med familj och vänner under hela resan, tillsammans med camping och/eller Airbnb, kan du fortfarande spara en betydande summa pengar.
Få $40 rabatt på din nästa Airbnb-vistelse genom att klicka här.
Jag skulle älska att vara en av dem med en produktiv trädgård. Som att skörda tillräckligt med mat för att lagra den i månader framöver, men jag är inte den personen. Ändå har jag en liten trädgård i stora krukor på min uteplats. Krukorna betyder att jag inte behöver rensa ogräs, yay!
Vi odlar basprodukter som vi vet att vi kommer att använda - örter, tomater, paprika, sallad, lite grönt och gurka. Det kanske inte är mycket, men vi spenderar verkligen mycket mindre på dessa saker när de är under säsong.
Vi har också planterat ett dussin fruktträd under de senaste åren, och de har äntligen producerat frukt. Jag är inte säker på att det här kommer att bli en stor besparing när som helst snart, men det finns inget bättre än att plocka och äta en mogen persika från ett träd i din trädgård.
Jag tror att färre och färre människor gör det här, och det sparar oss alla mycket pengar. Vi betalar för flera typer av tv- och filmtjänster, och då och då omvärderar vi vad vi tittar på och kopplar ihop efter behov. Jag har också en summa i åtanke att jag inte vill gå över.
Läs mer på Life Without Cable – Börja spara mer pengar i dag.
Det här är saker som att jag inte vill spendera mer än $2,50 på en låda flingor. På så sätt håller jag mig till försäljnings- eller generiska varumärken, eller hittar ett annat frukostalternativ tillsammans. Jag vet att matkostnaderna varierar beroende på område, men dessa små regler hjälper mig att hålla mig inom min livsmedelsbudget.
Vi har förmodligen alla ett par färdigheter som är unika för oss, och du kan använda dessa färdigheter för att byta ut saker med vänner eller familj. Till exempel är jag stickare och jag behövde nyligen lite grafisk designarbete. Jag kontaktade en vän som frilansar, och vi bytte ut hennes tid mot min. Hon trivs med sitt arbete och jag trivs med mitt. Vi fick var och en något på transaktionen som förmodligen höll nere våra totala kostnader.
Du kan byta för alla möjliga saker - titta på barn eller husdjur, trädgårdsarbete, hårklippning, bilreparationer, hemförbättringar, etc. Det fungerar mycket bättre med vänner och familj, men du vill se till att varje part är bekväm med avtalet innan går vidare. Uppenbarligen är det väldigt viktigt att hålla igång affären.
Detta är ett annat alternativ som inte är ett alternativ för alla, men om du funderar på att flytta, tänk på hur mycket det kommer att kosta dig att köpa eller hyra i det området, vilka typer av gratis underhållning som finns tillgänglig, matkostnader, barnomsorg, etc. .
Det är också viktigt att komma ihåg att en stads levnadskostnader inte alltid är en direkt relation till levnadskvaliteten. Vi bor i St. Louis, en stad som ibland får ett dåligt ombud, men vi har universitet på toppnivå, en mängd kultur (tänk gratis museer), en blomstrande matscen, det är ett bra ställe för nystartade företag, bra skolor , och dess centrala läge innebär att det finns mycket att köra till.
Vi har ofta funderat på att flytta till västkusten, men vi vet att summan det skulle kosta oss att bo där betyder att vi inte skulle kunna ta lika många semester, spara lika mycket eller slösa med saker när vi vill. .
Okej, vi har tagit ut ett betydande belopp i studielån, men vi gjorde det med vetskapen om att vår intjäningspotential med dessa examina gör att vi kan betala tillbaka dem och sedan spara mer i det långa loppet.
Vi arbetade också för att ansöka och kvalificera oss för stipendier, vilket har sparat oss tiotusentals dollar på vad vi skulle kunna betala för vår utbildning.
Nu när vi tittar in i framtiden på college för våra barn, tar vi aktivt åtgärder som hjälper dem att spara på collegekostnader. Det här är saker som att hjälpa dem få bra betyg, delta i fritidsaktiviteter och vi är beredda att hjälpa dem att hitta stipendier och prata om alternativ som kommer att minska deras undervisningskostnader.
Jag har klippt min mans hår i flera år. Jag klipper mitt eget hår då och då, och vi har bara betalat för barns hårklippningar mindre än fem gånger. Enkla trimningar och skärningar är lätta, och Youtube är ett annat ställe att söka hjälp med detta.
Förra gången jag klippte min professionellt var det cirka $75, vilket jag inte orkar göra med några månaders mellanrum. Jag har inget emot att vi betalar för hårklippning då och då, men om jag kan klippa ut den tiden mellan professionella klippningar, så handlar det om de besparingarna.
När man försöker spara pengar känns det verkligen naturligt att gå med på varje möjlighet att tjäna mer pengar. Men när du går med på mer riskerar du att ta för mycket tid från andra möjligheter att spara pengar. Vad jag menar med detta är, att arbeta X antal extra timmar i veckan kan leda till att du spenderar mer på att gå ut och äta, slarva bort din budget och betala för extrafunktioner som kan få saker att verka "enklare".
Jag pratade om detta i mitt första inlägg för Making Sense of Cents, och det är något vi aktivt försöker hålla oss till. Jag jobbar mycket frilans inom flera andra områden, och det händer att jag får samtal om arbete som innebär att jag inte kan laga middag den kvällen, inte hinna till affären eller få mig att köra mil bort och lägga ihop bränslekostnaderna. För någon som mig är det viktigt att utöka min kundbas, men jag måste göra en snabb kostnads-nyttoanalys innan jag säger "ja."
Hur är du och din familj sparsamma? Vilka sätt föreslår du att du lägger till i min lista över sparsamma metoder?
Familjens ekonomi är ett gemensamt projekt
5 sätt att maximera din välgörenhet
7 sätt att använda din livförsäkrings kontantvärde
5 sätt som din familj kan förstöra din pensionering på
Sätt som vi kan fortsätta att skära ner i vår budget
10 sätt jag planerar att spara pengar under 2015
Varför skulle en person välja att leva ett sparsamt liv?
Hur man använder en finansiell spårare för att fostra en sparsam familj