Nyligen kontaktade en läsare mig och berättade om hur hon och hennes man betalade av cirka 58 000 dollar i studielåneskulder på två år, allt under resan. Nedan är deras historia. Njut!
Jag har alltid vetat att jag ville resa. Ända sedan jag var en liten flicka som avundsjukt tittade på när min storasyster åkte utomlands för första gången, visste jag att resan skulle bli min framtid.
Men jag var fortfarande osäker på hur jag faktiskt skulle få det att hända. När jag kom närmare mitt examensdatum från Boston College 2014, blev jag alltmer orolig eftersom jag inte hade någon riktig karriärväg i åtanke (eller ens ett spår eller en lucka i skogen om jag ska vara ärlig). Min man (även om vi bara dejtade vid den tiden) och jag hade 58 000 studielån mellan oss men allt vi ville göra var att resa.
Så, hur kombinerade vi vår dröm om internationella äventyr med verkligheten att krossa studielåneskulden? Det här är de exakta stegen vi använde för att få det att hända, tillsammans med några råd till alla som är intresserade av att följa i våra fotspår!
Relaterat innehåll:
Att arbeta utomlands är ett bra sätt att se mer av världen samtidigt som du tjänar pengar. Daniel och jag sökte och fick jobb som lärare vid en internationell skola i Förenade Arabemiraten.
Det finns många länder där du kan undervisa utomlands utan lärarexamen och några av de mest populära är Sydkorea, Japan, Hongkong, Thailand, Spanien och länderna i Arabiska viken. Varje skola och paket är olika, så vet dem noggrant.
Även om lärare tjänar mer pengar på platser som Hongkong och Sydkorea, har de ofta bara ett par veckors betald semester. Jag ville resa mer, så vi strök dessa från listan.
Även om platser som Thailand och Spanien är roliga och exotiska, är lönerna vanligtvis inte tillräckligt höga för att spara mycket pengar. Jag behövde betala av mina studielån, så vi strök även dessa från listan.
Äntligen bestämde vi oss för Arabiska viken. Varför? Under våra två år av undervisning i Abu Dhabi fick vi 7 månaders betald semester för att resa jorden runt och hade en tillräckligt hög lön med bonusar, gratis flyg, en gratis lägenhet och till och med en skattefri inkomst för att göra det möjligt att betala våra lån aggressivt.
Jag hittade jobbannonsen i karriärportalen på Boston College, men en enkel Google-sökning kommer också att dyka upp många webbplatser där du kan hitta lediga tjänster.
Min man och jag ansökte på hösten till följande läsår. Vi hade telefonintervjuer och jag reste till och med från Boston till New York för en valfri personlig intervju också. Vi fick reda på att vi fick jobbet och skrev på vårt kontrakt i mars.
Efteråt blev det en kamp för att få alla papper färdiga som de behövde, men en representant på vår skola ledde oss genom processen. Till sist sa vi till dem vilken flygplats de skulle flyga från, och de köpte flygbiljetterna åt oss. I mitten av augusti satte vi oss på ett plan till Abu Dhabi för att börja vårt äventyr!
Om du är intresserad av att få ett jobb som lärare i Abu Dhabi eller Dubai kan du hitta mer information om processen, ekonomin och livsstilen här.
Boende vid sjön i Guatapé, Colombia med utsikt över El Peñol-klippan.
Det första vi gjorde när vi kom till våra nya lägenheter i Förenade Arabemiraten var att skapa en strikt budget. Detta innebar att även om Abu Dhabi och Dubai är fyllda med flashiga butiker, lyxresorter och fina restauranger, var vi tvungna att implementera lite seriös självkontroll.
Varje gång vi fick en lön betalade vi omedelbart hälften av den till våra studielån. Vi sparade en fjärdedel av det för vår semesterbudget och behöll en fjärdedel för att spendera på mat och nöje för månaden. Ibland betydde det att det var knappt med pengar och vi var tvungna att spendera en helg i, men det var värt det för att skapa en bekväm budget för våra semestrar och se vårt studielånssaldo minska.
Några sätt vi sparade pengar på var genom att laga mat istället för att äta ute, spana in Groupon regelbundet efter bra erbjudanden och besöka Ladies Nights, där kvinnor dricker gratis, för att spara några kronor.
Ett annat sätt vi kunde besöka åtta nya länder och samtidigt betala av 58 000 studieskulder var genom att söka efter extra inkomstkällor. När du är lärare, vilket bättre sätt att tjäna pengar än genom handledning?
I Förenade Arabemiraten är det stor efterfrågan på lärare och Daniel och jag kunde båda tjäna runt 50 USD per timme på att arbeta med elever utanför klassrummet. Även om att knäcka böckerna vanligtvis var det sista jag ville göra efter en lång dag på jobbet, hjälpte vi att gå en eller två gånger i veckan att lägga till några seriösa pengar till vår budget. Under proven ökade timmarna och det var en fantastisk möjlighet att tjäna pengar.
Våra förlovningsbilder i Abu Dhabi-öknen. Foto:Ille Erasmus
Det största sättet vi kunde besöka åtta nya länder samtidigt som vi betalade våra studielån var genom att prioritera resor. Detta innebar att vi hoppade av när våra vänner skulle på brunchen för 145 dollar på Atlantis on The Palm i Dubai, budgethandla våra kläder istället för att skvätta i märkesbutikerna som fyllde galleriorna, behålla äldre generationens telefoner istället för att uppgradera, och bara i allmänhet titta på våra pengar och hålla oss till vår budget varje helg, oavsett vad.
På grund av detta kunde vi betala av vår skuld samtidigt som vi utforskade Förenade Arabemiraten, åkte på camping i Oman, blev SCUBA ba-certifierad i Thailand, besökte ruinerna av Sri Lanka, upplevde julmarknaderna i Tyskland, tillbringar nyårsafton i Spanien, ser UNESCO-platserna i Portugal och vandrar i Himalaya för att se Mount Everest i Nepal.
Många människor i USA drömmer om att resa jorden runt men vad de inte inser är att det faktiskt är möjligt med mindre pengar än de kanske tror. Att prioritera resor innebar att göra en förändring i budget och livsstil men när vi väl började spara pengar mot målet för vår nästa semester var det lätt att tacka nej till en ny TV eller en snygg klocka som fångade min blick.
Att prioritera resor och hålla ett öppet sinne om vår nästa destination innebar att jag kunde få bra flygerbjudanden direkt när jag såg dem och vi utforskade stora delar av Asien och Europa under vår tvååriga undervisningsperiod i Mellanöstern.
Relaterat innehåll:Så här sparar du tusentals till din nästa semester
Daniel och jag kunde se åtta nya länder:Förenade Arabemiraten, Nepal, Thailand, Sri Lanka, Tyskland, Portugal, Spanien och Oman genom att följa dessa steg. Det låter ganska enkelt och om jag ska vara ärlig så är det det. Det svåra kommer i de dagliga små besluten som gör det lätt att spåra ur dig från dina mål. Men att varje dag aktivt välja att göra små men smarta ekonomiska val, som att laga mat istället för att äta ute, läggs definitivt ihop i längden.
I slutet av vår tvååriga vistelse avslutades våra kontrakt med en bonus från både Förenade Arabemiratens regering och vår skola. Tillsammans med våra sista tre månaders lön (skolan slutade i juni men vi fick fortfarande betalt för juli och augusti också) kom den checken ut på cirka 16 000 $ vardera. Vi betalade det sista av våra studielån och hade till och med mer att lägga på sparande för att starta nästa kapitel i våra liv på en stark ekonomisk grund.
Vandring vid Rainbow Mountain i Peru.
För mig var två år mer än tillräckligt med undervisning för en livstid och jag var redo att gå vidare. Problemet var att jag inte hade en aning om vart jag skulle ta vägen härnäst! Jag visste att jag inte ville ha ett 9 till 5 kontorsjobb i USA, men det var det.
Daniel och jag flyttade in hos våra föräldrar i Ohio under några månader medan vi lade sista handen på vårt bröllop och gifte oss i november 2016. I januari 2017 gav vi oss ut på vårt nästa äventyr.
Eftersom vi hade besparingar från våra två år av undervisning och stabiliteten i att bo hemma under några månader, kunde vi båda hoppa in i frilansarbete med liten risk. Jag började med digital marknadsföring och slog mig så småningom in i frilansskrivande som en långsiktig tjänst.
Det var tufft till en början och vår inkomst var instabil, men med konservativ budgetering och noggranna utgifter kunde vi fortsätta resa.
2017 tillbringade vi 10,5 månader på att resa i Colombia och Peru, och 2018 gav vi oss av till omgång två. Först tillbringade vi två månader i Mexiko och nu är vi mitt uppe i en 7-månaders resa genom Balkan och Östeuropa, inklusive Rumänien, Bulgarien, Makedonien, Albanien, Serbien, Kroatien och Ungern.
Återigen handlar det om att prioritera resor framför allt för att få det att hända även på en budget. Daniel tog ett lägre betald jobb som erbjöd 100 % distansarbete, och vi gav båda upp ett bekvämt hem, en bil och möjligheten att ha en hund. Men för oss är det värt det. Vi väljer länder med låga levnadskostnader för att tänja på budgeten och efter två år av frilansarbete, stadiga kunder och fantastiska recensioner är livet bekvämt.
Tvärtemot vad många tror kan resor faktiskt vara lika billigt som eller till och med billigare än det dagliga livet i USA. Långtidsresor skiljer sig mycket från semester och mycket mer budgetvänliga också.
Jag beskrev några av de olika sätten vi sänker kostnaderna i mina vanliga frågor om långtidsresor för digitala nomader och jag kommer att dela några här också. En bra idé är att hålla ett öppet sinne om din nästa destination och göra planer baserade på billiga flygalternativ som är tillgängliga. Vi lever också av ryggsäckar som är stora med handbagage så att vi kan undvika bagageavgifter.
Flyg läggs ihop, så en annan besparingsåtgärd vi vidtar är att planera en rutt som är bussvänlig, som att arbeta oss igenom Balkan med internationella bussresor från ett land till ett annat, istället för att köpa flyg för att hoppa mellan avlägsna destinationer.
Äntligen, långtidsvistelse på Airbnbs hjälper oss att resa för mindre. Många erbjuder rabatter för att boka en månad eller mer, och med ett fullt utrustat kök och en bekväm plats att koppla av kan vi laga mat hemma och tillbringa veckonätter i stället för att blåsa pengar på barer och restauranger.
Inget av detta skulle någonsin ha varit möjligt utan att betala av våra studielån. I början av vår frilanskarriär fluktuerade pengarna mycket och det hade varit omöjligt att på ett tillförlitligt sätt räkna med att betala en stor lånebetalning varje månad.
Att undervisa utomlands var ett perfekt första steg för oss av flera anledningar. Först och främst hjälpte det mig att lära mig vad jag kan förvänta mig när det gäller att bo utomlands och lärde mig att anpassa mig till kulturchock, hantera hemlängtan och mer. Detta gav mig självförtroendet att göra en karriär som inkluderade heltidsresor.
För det andra var den pålitliga månadsinkomsten idealisk för betalning av studielån. Till skillnad från att börja med en frilanskarriär, fanns det inga gissningar eller stress eller krånglande för extra kunder för att få det att gå ihop. Vi visste exakt hur mycket pengar vi skulle tjäna varje månad, exakt hur mycket vi skulle betala till våra lån och exakt hur lång tid vi hade kvar innan de var färdiga. Den här tidslinjen motiverade mig och hjälpte mig att känna kontroll över utmaningen som återbetalning av lån innebar, snarare än hopplös inför den stora skulden.
Den tredje och sista anledningen till att undervisning utomlands var ett idealiskt sätt att betala av våra studielån var att jag inte behövde lägga mitt liv på is. Ja, jag hoppade av på några dyra evenemang och inköp men jag kunde fortfarande njuta ordentligt av dessa två år. Jag fick se Mount Everest i Nepal och de orörda stränderna i Thailand och de vilda elefanterna på Sri Lanka bland så mycket mer.
Min man och jag fick utforska åtta nya länder tillsammans och ändå betala av 58 000 USD i studielån. Det var hårt arbete ibland men det inspirerade också en ännu större kärlek till att resa och gav oss den ekonomiska friheten att göra frilanskarriärer. Nu flyttar jag till en ny stad nästan varje månad och den där drömmen om att resa på heltid som jag hade som barn har blivit verklighet.
Är det möjligt att resa jorden runt samtidigt som du betalar av dina studielån? ja! Daniel och jag tacklade vår skuld på två år och lade grunden för att bygga ett liv med heltidsresor som vi älskar. Om detta är din dröm också, är det möjligt.
I takt med att länder blir mer och mer sammankopplade och flygkostnaderna fortsätter att sjunka, finns det många olika sätt att tjäna pengar och resa jorden runt. De två målen utesluter inte längre varandra så gå ut och se allt!
Dianne och Daniel delar resetips, destinationsinspiration och steg-för-steg-guider för att tjäna pengar utomlands på sin reseblogg Lätt norrut. Du kan också få den kostnadsfria e-boken "En guide till distansarbete" levereras direkt till din inkorg!
Är du intresserad av att resa mer? Håller din skuld tillbaka dig?
I den här gratiskursen visar jag dig hur du enkelt skapar en blogg, från den tekniska sidan (det är enkelt – lita på mig!) hela vägen till att tjäna din första inkomst och attrahera läsare. Gå med nu!
Prenumerera på vårt nyhetsbrev för att få regelbundna uppdateringar och få tillgång till den kostnadsfria kursen.
Framgång!
Så betalar du av 50 000 i skuld på tre år
Guide för nyutexaminerade för att betala av studielån
Ska jag betala av mina studielån eller investera? Så här bestämmer du
Hur jag betalade av 50 000 $ i personlig skuld på fem år [och även sparade pengar]
Misstaget jag gjorde när jag betalade av $15 000 i kreditkortsskulder - och hur man undviker det
Hur vi betalade av $162 000 i skuld
Hur man betalar av studielån snabbt
Hur man betalar av studielån som nyutexaminerad