Den senaste tidens händelser och pågående ekonomiska problem har fått många människor att vilja göra något – vad som helst – för att känna sig ekonomiskt grundade igen.

Den obekväma sanningen är att många skjuter upp att vidta åtgärder. Så här är några steg du kan ta omedelbart, under den kommande veckan och för månaden som kan hjälpa dig att sätta en riktning för din ekonomi.

Steg för finansiell planering för idag

Gör en budget. Det första steget i alla privatekonomiska ansträngningar är att få grepp om hur mycket pengar du har som kommer in och går ut. Att göra en budget låter dig göra det. Och i processen att sätta ihop en, hjälper en budget dig att tänka på de prioriteringar du har för din ekonomi.

Här är lite vägledning och ett verktyg som hjälper dig att sätta ihop en budget. För de flesta människor är processen inte så tidskrävande.

Om du redan har en budget, kanske du vill se över den igen och göra justeringar, särskilt om din inkomst har förändrats eller du har haft en stor kostnad nyligen.

Etablera en nödfond. Om du inte har en akutfond måste du starta en. Och du måste ge konsekventa bidrag till det som en del av budgeteringsprocessen.

I allmänhet föreslår finansexperter att fonden ska hållas på ett likvidt räntebärande konto, som ett penningmarknadskonto, sparkonto eller till och med ett kortsiktigt insättningsbevis. Sådana konton är i allmänhet enkla och relativt snabba att öppna. Pengarna i din nödfond bör vanligtvis täcka tre till sex månaders levnadskostnader, även om de senaste perioderna av svår arbetslöshet har fått många pengamakare att föreslå att man lägger åt sidan ännu mer. (Relaterat :Grundläggande om nödfonder)

Få en grön linjerapport. Oavsett om din pension är nära förestående eller fortfarande är långt kvar, är det en bra idé att hålla reda på vad dina ekonomiska resurser sannolikt kommer att vara. Social trygghet kommer sannolikt att vara en av dessa resurser. Social Security Green Line Report (ett kontoutdrag så kallat för sitt utseende) brukade skickas till varje amerikansk arbetare för att låta dem veta hur deras eget personliga socialförsäkringskonto utvecklades. Men på grund av budgetnedskärningar är rapporten nu endast tillgänglig online för personer som är yngre än 60 år.

Många människor håller inte koll. Men det är viktig information eftersom det kan flagga pensionsinkomstproblem som du kan möta medan du fortfarande har tid och medel att ta itu med dem. Så ägna några minuter åt att gå till www.socialsecurity.gov/myaccount och följ anvisningarna.

Steg för ekonomisk planering för denna vecka

Kontrollera dina pensionsavgifter. Många gånger tar människor en ställ-det-och-glöm-det-inställning till sina pensionskonton, särskilt de som är en del av deras arbetsplatsförmåner, som 401(k)s. Men det är viktigt att regelbundet granska sådana konton och se till att du får maximal nytta.

Först av allt, se till att du är registrerad för planen. Vissa företag har en väntetid och anställda, som har hamnat i en rutin efter några månader, glömmer att vidta åtgärder. Var sedan vaksam.

Om du till exempel fick en kampanj eller höjning, kanske du vill överväga att öka dina bidrag i enlighet med detta. Eller, om du är tillräckligt gammal, kan du ha en möjlighet att dra nytta av några av de återhämtningsmöjligheter som finns för dem som vill stärka sparandet när de närmar sig pension.

Och kanske ditt företag har ändrat matchningsnivåer för sina 401(k) eller har lagt till investeringsalternativ sedan du senast kollade. Du måste kontakta din förmånsavdelning för att få den senaste informationen och uppdateringarna om din företagssponsrade pensionsplan skickad till dig. När du har läst igenom materialet kanske du vill göra ändringar. (Kalkylator :Pensionsavgifter)

Prioritera din skuld. Som en del av budgeteringsprocessen fick du utan tvekan en uppfattning om din skuldbelastning. Nästa, djupare steg är att reda ut dessa skyldigheter. I allmänhet vill du betala av högre räntor - som ett kreditkort - först, samtidigt som du håller dig uppdaterad om mindre påverkande skulder.

Det är också viktigt att få din kreditupplysning från en eller flera av de stora kreditbyråerna:TransUnion, Experian och Equifax. Alla tre tillhandahåller en gratis årsredovisning. Från en kreditupplysning kan du berätta din totala poäng och vilka skulder eller lån som kan behöva korrigeras för att förbättra den.

Hitta en finansiell expert. För många människor kan expertrådgivning i slutändan spara mycket tid och pengar på lång sikt. Men det är ett förhållande som måste ansluta på ett antal nivåer. Så det är viktigt att ta sig tid att undersöka och överväga rätt yrkesman för dig.

Du kanske vill titta på proffs eller tjänster nära dig och be vänner, kollegor eller familj om rekommendationer. Om det finns ett finansiellt tjänsteföretag du gillar särskilt, kan du kontakta det företaget direkt. Många, inklusive MassMutual, erbjuder sökverktyg som hjälper dig att få kontakt med en professionell i närheten.

När du har några kandidater kanske du vill prata med var och en över telefon för informativa intervjuer och, efter att ha bestämt dig för den som du tycker är mest lämplig för dina behov, boka ett möte.

Naturligtvis, om du redan har en finansiell expert bör du återkomma till när du senast pratade med dem och bestämma om en annan diskussion är lämplig.

Steg för ekonomisk planering för den här månaden

Portföljgranskning. Det är viktigt att gå igenom dina investeringar med jämna mellanrum, särskilt inför förändrade omständigheter och miljöer. Du bör ägna lite tid åt det.

Först och främst måste du samla in information och undersöka alla dina investeringar, oavsett om det är pensionskonton, som 401(k)s eller IRA, eller mäklarkonton som innehar aktier, fonder, obligationer eller börshandlade fonder. Sedan bör du titta på resultatet och karaktären av dessa investeringar och bedöma om de fortfarande passar dina mål och riskprofil eller inte.

Kom ihåg att din riskprofil sannolikt kommer att förändras med tiden. Yngre investerare kan tendera att ta mer risk, eftersom de har tid att återhämta sig från nedgångar, medan äldre investerare sannolikt vill ha mindre risk i sina innehav, eftersom pensioneringen är närmare.

Med det i åtanke kan du titta på hela din portfölj och avgöra om du har rätt tillgångsallokering på plats. Det vill säga om du har rätt mix av investeringar med högre risk och lägre risk. Beroende på resultatet kanske du vill börja göra ändringar. Men det bör vara en noggrann, genomtänkt process av forskning och övervägande. Du vill ta lite tid med denna ansträngning.

Skatter. De flesta tänker bara på skatter i slutet av året eller runt deadline för skatteanmälan. Men det kan löna sig att oftare bedöma var du står.

Specifikt bör skattebetalare kontrollera sin källskatt och se till att de är på väg att betala vad de är skyldiga och inget mer. Om du håller inne för mycket får du en återbetalning, men du har missat en chans att investera de pengarna för ökad tillväxt eller för att betala av skulder. Å andra sidan, om du håller inne för lite kan du bli överraskad av en skattesedel (eller ännu värre, en underbetalningsstraff) när du lämnar in din inkomstskatt.

Om du behöver göra en justering måste du kontakta din personalavdelning för ett nytt W-4-formulär för att göra ändringen. Eller, om du arbetar för dig själv, gör en ändring av de beräknade skatterna du betalar kvartalsvis.

Träffa din ekonomiska expert. Förutsatt att du tog steget ovan, bör ditt möte med din finansprofessionell komma inom en månad. Du måste förbereda dig för det, särskilt om det är ditt första möte.

Du måste närma dig det med en uppfattning om de mål du vill uppnå och de ämnen du vill diskutera. Några frågor att överväga inkluderar:

• Är din pensionsplan på rätt spår?
• Behöver du justera din tillgångsallokering?
• Behöver du hjälp med att upprätta en fastighetsplan?
• Finns det lämpligt försäkringsskydd för din familj om något skulle hända dig?

Du måste också samla in information som finansiell expert kommer att behöva för att utvärdera din situation och rekommendera ett tillvägagångssätt. Detta kan inkludera investerings- och pensionsutdrag, skattedeklarationer och livförsäkringar.

Slutsats

Uppenbarligen finns det fler personliga ekonomiplaneringssteg du kan vidta, under hela året eller till och med hela livet, för att hålla din ekonomiska situation stabil. Men stegen här - för en dag, en vecka eller en månad - kan ge dig en start.