Många drömmer om att jobba hemifrån. Andra vill hitta något slags sidoföretag för att tjäna extra pengar som passar bra med antingen deras nuvarande jobb eller deras livsstil.
Det finns ett sätt att samla alla dessa förmåner i ett paket, och det är genom att bli en virtuell assistent.
Om du för närvarande har ett traditionellt jobb kanske du inte är helt medveten om virtuella assistenter och vad de gör.
Men med internet och fler jobb och tjänster som utförs online, blir virtuella assistenter vanligare bland de som arbetar hemma.
Du kan bli en av dem om du lär dig hur du får det att hända.
En virtuell assistent är någon som tillhandahåller specifika kunskaper och tjänster till kunder och arbetsgivare, vanligtvis på kontraktsbasis. I de flesta situationer med virtuell assistent kommer du att arbeta hemifrån på din hemdator. Men det kan också vara möjligt att du gör en del arbete på plats för lokala kunder.
En av de stora fördelarna med att vara en virtuell assistent är att du inte är begränsad geografiskt. På grund av Internet kan du arbeta med kunder över hela landet, och även internationellt.I de flesta fall kommer du att få specifika uppdrag och du måste slutföra dem enligt kundens specifikationer, såväl som inom eventuella nödvändiga tidsfrister. Även om kunden kan ge dig en allmän översikt eller mall för ett uppdrag, har du ett stort utrymme för exakt hur jobbet görs.
Hur blir man en virtuell assistent? Låt oss ta det ett steg i taget.
I själva verket är den typ av arbete som virtuella assistenter tillhandahåller praktiskt taget obegränsad.
Eftersom du huvudsakligen kommer att arbeta med småföretag och egenföretagare, inkluderar möjligheterna alla jobb eller uppgifter som kunden antingen inte kan utföra eller helt enkelt väljer att övergå till en specialist. Som virtuell assistent kommer du att vara den specialisten.
De mest populära nischerna är antingen administrativa eller tekniska.
På den administrativa sidan inkluderar typiska jobb och uppgifter:
Bland tekniska tjänster finns bland annat:
Det är bara en lista över de mer allmänna färdigheter som efterfrågas. Men för att få en mer detaljerad lista med idéer kan du besöka webbplattformar för virtuella assistenter – några som vi kommer att lista om lite – och bara bläddra igenom de färdigheter och uppgifter som kunderna vill fylla.
Om du vill bli en virtuell assistent är den första ordern att göra en lista över alla möjliga färdigheter du har att erbjuda. Du kan välja att tillhandahålla en enskild färdighet, ett litet antal relaterade färdigheter, eller till och med erbjuda dig att utföra vilken typ av uppgift du känner dig kapabel att utföra. Det är helt upp till dig.
Men börja med den listan över färdigheter. Lista först alla uppgifter du utför i ditt nuvarande jobb. Gå sedan igenom ditt senaste CV och gör en lista över färdigheter du har presterat i tidigare jobb eller karriärer.
Slutligen, glöm inte att inkludera alla färdigheter du utvecklat i ditt personliga liv som du kanske kan sälja till kunder mot en avgift.
Oroa dig inte för att du inte är en certifierad expert på någon speciell färdighet. Så länge du kan utföra det på en rimlig nivå, och du är villig att göra det, är det nästan säkert att du kommer att hitta kunder som kommer att betala dig för att göra det.Om det finns några speciella färdigheter du vill betona, men du inte känner att du är tillräckligt skicklig, satsa lite tid på att få extra träning. Det kan vara lika enkelt som att göra en webbsökning för att hitta de fina punkterna med en viss färdighet. Och för vad det är värt är YouTube en utmärkt källa till information om nästan alla färdigheter du kan tänka dig.
När du har din lista över färdigheter, begränsa den till dem du känner dig mest bekväm med att tillhandahålla. Du kan identifiera ett dussin eller fler, men fokusera bara på tre eller fyra. Om du börjar arbeta med dessa färdigheter kan du så småningom expandera till att tillhandahålla tjänster baserade på andra färdigheter. Som nybörjare vill du börja långsamt och smått och växa allt eftersom.
Det är nästan omöjligt att ge en konkret uppfattning om hur mycket du kan tjäna som virtuell assistent. En del av begränsningen är betalningssättet. Även om vissa jobb kan betala dig på timbasis, kommer de flesta att betala dig per uppgift.
Till exempel kan en kund betala dig en fast avgift för att skriva ett affärsbrev eller korrekturläsa ett dokument. När du först börjar kan du behöva acceptera vilken betalning som helst. Men du kommer att kunna höja dina avgifter när du och dina kunder blir mer bekväma med varandra och när din kundbas byggs upp.
Det kan vara svårt att veta vad det kostar när du börjar, men var beredd att förhandla. Fråga kunden om du kan granska uppdraget innan du bestämmer dig för ett arvode. Det kan vara bäst att sätta ditt initiala pris lite på överkanten, så att du får lite förhandlingsutrymme. Men återigen, när du blir mer erfaren och får fler kunder, kommer prissättningen att komma lättare. Tänk bara på det som en del av inlärningskurvan.
När det gäller specifika siffror kan du komma på att du börjar med något som $10 eller $12 per timme för administrativa uppgifter och $25 till $50 per timme för mer tekniskt arbete. Men om det verkar otillräckligt, kom ihåg att du kommer att arbeta hemifrån, och du kan höja dina avgifter när du får mer erfarenhet. Och att få kundreferenser kommer också att hjälpa dig att ta ut högre avgifter i framtiden.
Vanligtvis är det bästa sättet att börja som virtuell assistent att använda en eller flera av de populära webbplatserna för virtuella assistenter.
De är specialiserade på att matcha virtuella assistenter med potentiella kunder. Du måste vanligtvis registrera dig på webbplatsen och sedan ansöka om uppdrag när de dyker upp.
Exempel på webbplatser för virtuella assistenter inkluderar:
Kunder kommer naturligtvis att vilja arbeta med virtuella assistenter som tar ut de lägsta avgifterna. Det kan sätta dig i ett budkrig som kommer att kraftigt begränsa din inkomst. Av den anledningen bör du bara använda webbplatser för virtuella assistenter när du börjar.
Även om du kan börja använda webbplatser för virtuella assistenter för att hitta arbete, måste du så småningom bli en riktig frilansare. Det betyder att du inte bara kommer att tillhandahålla arbetet, utan att du också får dina egna kunder.
Detta kommer naturligtvis att lägga till marknadsföring till den virtuella assistentens arbetsbelastning. Men när du väl gör det har du större kontroll över de tjänster du tillhandahåller och de kunder du arbetar med. Ännu viktigare är att du får större flexibilitet i de avgifter du tar ut för ditt arbete.
Om du planerar att göra det att vara en virtuell assistent till en permanent inkomstkälla, måste du se dig själv som dels arbetare och dels entreprenör. Arbetardelen tillhandahåller de faktiska tjänsterna, men marknadsföring är där du måste släppa din inre entreprenör. Utdelningen kommer att vara väl värt ansträngningen.
När du lär dig att hitta dina egna kunder och flyttar bort från webbplatser för virtuella assistenter, kommer du att bli en frilansande virtuell assistent, vilket är där att vara en virtuell assistent konverterar från en källa till lite extra pengar, till ett heltidsarbete eller till och med en lukrativ sidoaffär.
Oroa dig inte om du aldrig har marknadsfört dina tjänster till kunder tidigare. Det är en förvärvad färdighet, och det enda sättet att lära sig det är genom att göra det.
Lyckligtvis finns det fler sätt att marknadsföra dina färdigheter än någonsin tidigare.
Ett av de bästa sätten är att erbjuda dina tjänster till människor via mun till mun. Utveckla ett informellt tal på 15 till 20 sekunder där du berättar för folk vad du gör och frågar dem sedan om de känner någon som letar efter dina tjänster. Det hjälper om du har visitkort att lämna med dem som en påminnelse.
Om du inte är bekväm med att marknadsföra dina tjänster ansikte mot ansikte kan du maila lokala företag. Gör en webbsökning och hitta små företag som sannolikt kommer att behöva de tjänster du tillhandahåller. Och ta reda på vem beslutsfattaren är (det finns vanligtvis på deras webbplats), och skicka ett kort e-postmeddelande med ett eller två stycken som erbjuder dina tjänster.
Att bygga din egen webbplats är en annan utmärkt idé. Det är inte så mycket att folk kommer att strömma till din webbplats för att använda dina tjänster, utan mer att en webbplats fungerar som ett socialt bevis på både din existens och dina förmågor som professionell. Du kan bygga en enkel webbplats med mallar från WordPress eller andra tjänster, som Wix.
Andra metoder du kan prova inkluderar att erbjuda dina tjänster via sociala medier, skriva ut en broschyr på en sida och skicka den till småföretag eller till och med svara på annonser på Craigslist. Craigslist presenterar intressanta möjligheter för virtuella assistenter att hitta kunder. Det har blivit de nya nationella klassannonserna och småföretag lägger ofta ut annonser som söker efter specifik hjälp.
Om du ska använda Craigslist behöver du inte vara begränsad av ditt eget område. Du kan gå till Craigslist för stora städer, som New York, Chicago och Los Angeles, och svara på annonser på dessa marknader också.
Det förmodligen bästa rådet att ge till alla som funderar på att bli virtuella assistenter är att alltid behandla det som ett företag. Det kan vara svårare att göra än det låter.
På ett väldigt verkligt sätt är det att vara en virtuell assistent ett tillfälligt arrangemang. Du kommer att ha stor flexibilitet när det gäller vilken typ av arbete du utför, vilka kunder du accepterar och den dagliga schemaläggningen.
Det är naturligtvis en stor fördel – men det är också den potentiella undergången. Om du behandlar arrangemanget för slentrianmässigt kommer du att misslyckas med att bygga upp den typ av förtroende och rykte du behöver för att förvandla som en virtuell assistent till en permanent inkomstkälla.
Dina kunder betalar dig för att göra mycket specifika jobb som de måste ha slutfört. Du måste vara medveten om deadlines, såväl som nödvändigheten av att leverera högkvalitativt arbete. Det kommer att krävas hängivna ansträngningar för att åstadkomma båda.
Men det kan hjälpa om du förstår att både din tillgänglighet och kvaliteten på ditt arbete är ditt verkliga lager i handeln. Många människor arbetar som virtuella assistenter nu, så du måste sticka ut. Sättet att göra det är att utveckla ett rykte om att leverera det du lovar och vad dina kunder förväntar sig.
Du måste bygga upp den typen av förtroende, både för att få återkommande affärer från befintliga kunder, såväl som hänvisningar för framtida affärer.
Behandla att vara en virtuell assistent som den verksamhet det verkligen är, och du kan växa till vilken nivå din tid och dina talanger tillåter.