Ställ in scenen

Innan du bestämmer dig för om du vill slå ihop din ekonomi måste du tänka på din nivå av engagemang för varandra. Om du ännu inte är säker på om du är inne på det på lång sikt är sammanslagning inte något för dig. Men om du är redo för ett långsiktigt engagemang är du i god form att överväga att kombinera ekonomi.

För att komma igång på höger fot, välj några viktiga ämnen som du vill ta upp till en början. Välj sedan en specifik tid och plats för att prata – du vill göra detta vid en tidpunkt då ni båda är i rätt sinnestillstånd (dvs. inte förbereder er för jobbet eller lagar middag) så att ni kan tänka på saker med en tydlig huvudet.

Om konversationen börjar bli för laddad, gå med på att lägga diskussionen tills ni båda har haft en chans att svalka sig. Ta reda på när du behöver engagera en tredje part, som en rådgivare eller finansiell planerare.

Täck grunderna

Börja din konversation genom att lägga ut detaljerna om din individuella ekonomiska situation för din partner och vice versa. Detta kräver betydande avslöjande men säkerställer att ni båda är väl medvetna om helheten. Se till att du har svarat på följande frågor:

1. Hur mycket pengar tjänar du?
Berätta om dina löner, bonusar, aktieoptioner och annan ersättning. Om du är en frilansare på heltid eller en oberoende entreprenör med en oförutsägbar eller klumpig inkomst, se till att din partner förstår det.

2. Vad äger och är du skyldig?
Gör en lista över dina tillgångar och skulder. Prata sedan igenom hur du ser på skulder i allmänhet. Om en av er har betydande studielån eller ett kreditkortssaldo, känner den andre någon skyldighet att hjälpa till att betala av det? Det är okej att bestämma att du vill ta itu med dina egna skuldsituationer separat, men i så fall kanske du vill vänta med att slå samman dina bankkonton helt.

3. Vilka är dina ekonomiska prioriteringar?
Söker du ekonomisk trygghet, eller är du mer angelägen om att hitta ett meningsfullt arbete än en skön lön? Är det viktigast för dig att spendera pengar på roliga, spännande upplevelser? Eller har du bestämt dig för att spara för att äga ett hem?

4. Vilka är dina personliga och gemensamma mål?
Se var du står på karriärvägar, familj och vad du prioriterar när det gäller att spara.

5. Vilka är dina ekonomiska problem?
Är du en stor spenderare? Är du livrädd för skuld? Finns det några riktigt dåliga ekonomiska upplevelser i ditt förflutna som fortsätter att förfölja dig?

6. Vad är din "ekonomiska stil"?
Om du är en sparare och din partner är mer av en spenderande, kommer det att göra dig galen för att se hur den andra personen väljer att spendera pengar på en daglig basis, även om alla deras andra skyldigheter är uppfyllda?

Bestämma hur du sammanfogar

Det finns inget rätt eller fel sätt att slå samman din ekonomi - du kan kombinera dina pengar antingen helt eller delvis. Att kombinera helt och hållet innebär att slå samman alla bankkonton, dela alla kreditkort och komma överens om hur ni ska betala ner den skuld ni var och en tog med i förhållandet. Vissa par ser detta som ett bra sätt att förenkla saker, men det kräver också en hel del kompromisser.

Å andra sidan kan du skräddarsy ditt förhållningssätt efter dina specifika behov och delvis kombinera. Till exempel öppnar vissa par ett gemensamt checkkonto där de sätter in en del av sina lönecheckar för att täcka gemensamma utgifter som hyra, elräkningar och grundläggande matvaror. Andra har också ett gemensamt kreditkort som de använder för att betala för dejtkvällar, resor eller något annat de gör eller vill köpa tillsammans. Men varje person kan också ha ett separat kreditkort eller bankkonto för att täcka sina individuella utgifter. Detta innebär att ni inte har någon uppsikt över varandras dagliga utgiftsbeslut, vilket ger er båda tillräckligt med frihet att kringgå slagsmål om vad som är "frånsamt" eller inte. Du kan också öppna ett gemensamt spar- eller investeringskonto för att lägga undan pengar för gemensamma mål som att ta en stor resa tillsammans, köpa ett hem eller bilda familj.

Välj rätt tid för dig

Att besluta sig för att slå samman ekonomi ser olika ut beroende på var du befinner dig i ditt förhållande. Tänk på de speciella omständigheterna kring varje skede av relationen och hur det påverkar den gemensamma ekonomin:

Seriöst dejting
Om du dejtar på allvar men inte riktigt är redo att flytta in har du en möjlighet att skapa goda vanor. Om du börjar ha några stora konversationer om pengar nu, kommer brass-tack-samtalen att bli mycket lättare på vägen. Börja långsamt och uppmuntra din S.O. att öppna upp genom att dela lite av din egen pengarhistoria - kanske din studielånssituation eller dina stora ekonomiska mål för framtiden.

Inflyttning tillsammans
Eftersom ni sannolikt kommer att dela utgifter för första gången måste ni vara tydliga med hur mycket ni båda vill spendera på delade utgifter som hyra, el och mat. Diskutera hur du kommer att fördela dessa utgifter:Även om 50/50 kan tyckas vara en självklarhet, om du har drastiskt olika inkomster, kanske du vill överväga att dela upp saker proportionellt.

Gifta sig
Sätt dig in i varandras ekonomi och ge dig full information även om du planerar att hantera dina konton separat. Diskutera dina mål för var och en av er som individer och tillsammans som ett par. Bara för att du gifter dig betyder det inte att du behöver gemensamma bankkonton.

Att skaffa barn
Barn introducerar en helt ny dynamik i konversationer om pengar. Om du har ett barn på väg bör du förbereda dig på hur saker och ting kommer att förändras ekonomiskt:Du måste föra samtal kring besparingar på college, betala för barnomsorg och utbildning och de ekonomiska värden du vill lära dina barn.

Arbeta ut detaljerna

Om du bestämmer dig för att du vill slå samman ekonomin måste du räkna ut logistiken. Bestäm vilka system du ska använda för att hantera dina pengar - tekniska eller på annat sätt - plus hur du ska dela upp ansvaret (med tydligt definierade roller), hur ofta du ska kolla in din ekonomi och hur ofta du kommer att kommunicera om pengar.

Om du känner dig överväldigad kan du starta processen att hantera ekonomin tillsammans genom att öppna ett sparkonto för ett specifikt mål. Det är ett bra första steg mot sammanslagning utan att göra allt på en gång.

Slutligen, kom ihåg att gå i din egen takt och göra det som känns bekvämt för er båda. Med några bästa metoder under bältet kan du hålla ditt förhållande lyckligt och hälsosamt.