När semestern närmar sig finns det en god chans att du kommer att handla presenter online. Under semesterperioden 2018 spenderade amerikaner rekordstora 126 miljarder dollar på onlineköp, enligt Adobe Analytics.

Men näthandel innebär risker. När försiktighetsåtgärder inte vidtas kan din personliga och ekonomiska information hamna i händerna på cyberbrottslingar. Under 2018 mottog FBI:s Internet Crime Complaint Center (IC3) 351 936 klagomål och cyberbrottslighet resulterade i förluster på över 2,7 miljarder dollar.

För att skydda din personliga information denna semester, använd följande säkerhetstips för onlineshopping:

1. Se till att företaget är legitimt

För att verifiera att ett företag är verkligt, gör en internetsökning. Om det är legitimt bör du se kundfeedback om företaget och dess produkter. Ett annat tips att komma ihåg:Om priserna är för bra för att vara sanna så är de förmodligen det. Gör en Whois-sökning genom att ange butikens URL. Kontaktuppgifterna på Whois ska matcha kontaktuppgifterna på butikens hemsida.

2. Verifiera att webbplatsen är säker

När du vet att ett välrenommerat företag äger webbplatsen, kontrollera att de har vidtagit försiktighetsåtgärder för att skydda kundernas personliga information. Se till att webbplatsen använder ett SSL-certifikat (Secure Sockets Layer) – du kan bekräfta detta genom att kontrollera att deras URL börjar med "https" istället för bara "http." Om du använder din smartphone för att handla, kom ihåg att kontrollera appens säkerhetsprotokoll innan du laddar ner något.

3. Skydda dina lösenord

Att upprätthålla unika lösenord för vart och ett av dina onlinekonton, inklusive dina inloggningar för shoppingwebbplatser, är avgörande. Byt dina lösenord regelbundet och dela dem inte eller lämna dem på en plats för andra att se. En lösenordshanterare kan hjälpa dig att skapa starka lösenord och hålla reda på och uppmana dig att ändra dem regelbundet.

4. Dra fördel av kredit- och betalkortsförmåner

Ring din kredit- eller betalkortsutgivare för att se om de ger varningar om misstänkt aktivitet. KeyBank har till exempel ett bedrägerivarningssystem för att säkerställa att kunder inte är ansvariga för obehöriga debiteringar, inklusive de som görs online. KeyBank kontaktar omedelbart kunder via sms eller e-post för att verifiera en eventuell bedräglig transaktion och ringer dem om det inte finns något svar efter 30 minuter. Kortet spärras omedelbart om kunden bekräftar att köpet är bedrägligt. Kredit- och betalkort kommer vanligtvis också med ett extra lager av säkerhet, utöver varningar. Till exempel, om du har ett Mastercard, är du registrerad i Zero Liability Protection – kortinnehavare kan inte hållas ansvariga för obehöriga transaktioner om de omedelbart rapporterar förlust eller stöld.

5. Övervaka dina onlinekonton

Det är frestande att vänta med att granska dina avgifter tills räkningen kommer i slutet av månaden, men det är bäst att kontrollera dina onlinekonton regelbundet - särskilt under semesterperioden. Även om du har ställt in bedrägerivarningar är det fortfarande klokt att hålla utkik efter eventuella bedrägliga avgifter. Se till att kontrollera var och en av dina kreditupplysningar minst en gång om året också.

6. Handla inte på offentliga platser

Innan du går online, se till att du inte ansluter via gratis allmänt Wi-Fi eftersom detta gör det enkelt för hackare att skrapa din data. Och undvik att göra inköp på offentliga platser:Att handla på din bärbara dator på ett kafé innebär att främlingar kan se dig över axeln för att se din kreditkortsinformation. Det är också viktigt att låsa alla dina enheter, särskilt när de lämnas utan uppsikt.

Det finns ingen anledning att avstå från bekvämligheten med onlineshopping på grund av säkerhetsrisker. Så länge du vidtar lämpliga försiktighetsåtgärder bör du på ett säkert sätt kunna slutföra din semestershopping från bekvämligheten av ditt hem.