Consumer Financial Protection Bureau lämnade på måndagen in en stämningsansökan mot Libre av Nexus, och hävdade att företaget förgriper sig på invandrare genom en obligationsbedrägeri som får deltagarna att betala dyra avgifter.

Enligt måndagens stämningsansökan som lämnats in av CFPB i samarbete med Massachusetts, New York och Virginias åklagare, arbetar Libre med fångar och deras familjer – typiskt latino-invandrare som talar lite eller ingen engelska – för att säkra deras frigivning från USA:s immigrations- och tullmyndighets interneringscenter på borgen medan de väntar på sina immigrationsutfrågningar.

När invandraren väl har släppts från ICEs förvar kör Libre fångarna till en lokal restaurang eller företagskontor och pressar invandrare att underteckna "missbrukande" kontrakt skrivna uteslutande på engelska som tar ut höga avgifter, hävdar CFPB.

Tillsynsmyndigheterna hävdar att Libre fick invandrare att tro att de betalade av sin immigrationsförbindelse, när de i verkligheten helt enkelt betalade icke-återbetalningsbara avgifter till Libre. Enligt Libres kontrakt måste fångar betala en förskottsavgift motsvarande 24 % till 30 % av immigrationsgarantin, samt en månadsavgift på 420 USD för en GPS-spårande fotledsmonitor, hävdar CFPB.

Men immigrationsärenden kan ta år att lösa, så invandrare kan sluta betala mycket mer för Libres tjänster än de skulle göra under en återbetalningsbar ICE-obligation, enligt stämningsansökan.

CFPB hävdar att någon med en obligation på 10 000 USD och ett treårigt immigrationsärende kan sluta med att betala 17 000 USD i avgifter för GPS-spåraren. Tillsynsmyndigheter sa i måndags att GPS-monitorerna inte krävs av federala myndigheter, utan att de ofta används av borgen för att säkerställa att invandrare dyker upp till deras utfrågningar.

Libres vd och vd, Mike Donovan, förnekade kategoriskt alla måndagens anklagelser och sa att han såg fram emot företagets dag i rätten i ett uttalande till CNBC Make It. "Libre by Nexus har förbundit sig att kämpa för invandrare som är ärrade av tortyren av "civila" invandringsfängelser. Medan vi har kämpat för att släppa tiotusentals invandrare från internering, särskilt under de senaste fyra åren, har AG:erna tagit tid och pengar för att undersök vårt företag," sa Donovan.

"Libre presenterade sig själv som en livlina för att hjälpa människor som fastnat i limbo vid immigrationsanläggningar. Men vi tror att det var en varg i fårakläder," sa David Uejio, CFPBs tillförordnade direktör, i ett uttalande på måndagen. "Att stoppa den här typen av kontantinsamlingssystem är en del av byråns åtagande att ta itu med rasistiska orättvisor på marknaden."

Libre har "gjort en affär av att jaga på sårbarheten hos skräckslagna invandrare som inte utgör några hot och bara vill se sina familjer igen och fruktar utvisning om de skulle stanna i federalt förvar", sa Mark Herring, Virginias åklagare, under en press call måndag.

Utöver de långvariga, orimliga avgifterna, ska Libre även hota invandrare på borgen med internering och utvisning om de inte betalar. Medan Libres uttalanden leder till att invandrare och deras familjer antar att de är anslutna till ICE, hävdar stämningen att företaget faktiskt inte är en licensierad borgensåtagande. Det är bara en mellanhand utan anknytning till amerikanska byråer.

Varje finansiell konsumentprodukt eller tjänst som frodas på bedrägeri är olaglig, liksom att vilseleda konsumenter och utfärda inkassohot, sa Uejio. "Dessa handlingar är skadliga för oss alla och undergräver vårt kollektiva ekonomiska välstånd", tillade han.

CFPB:s rättegång syftar till att hindra Libre från att fortsätta ägna sig åt bedrägligt, kränkande eller olagligt beteende, samt ber domstolen att beordra Libre att ge konsumenterna ersättning och ålägga böter och straffavgifter.

"Denna rättegång bör skicka ett tydligt budskap till alla som försöker utnyttja och dra nytta av våra mest hjälplösa samhällen att vi kommer att använda alla verktyg i vår arsenal för att få slut på din olagliga aktivitet och det lidande du åsamkar," Letitia James, New Yorks åklagare. , sade i ett uttalande.

Libres Donovan tog sikte på tillsynsmyndigheterna på måndagen och sa att "medan den federala regeringen fortsätter att kvarhålla mängder av invandrare, har [riksåklagaren] ignorerat det faktum att dessa interneringscenter verkar inom sina egna gränser." Donovan sa att han välkomnar denna åtgärd och noterade att dessa förfrågningar äntligen kan "föras ut ur skuggorna och in i en rättssal."

"Libre är stolt över sitt arbete och anser att solljus är det bästa desinfektionsmedlet. Vi planerar att kraftfullt försvara denna rättegång och segra i rättegången", sa Donovan.

Tillsammans med måndagens stämningsansökan inlämnad av tillsynsmyndigheter, står Libre inför en grupptalan för konsumenter som hävdar att företaget fick invandrare att tro att det var deras enda alternativ att lämna internering och att Libre skulle kunna återlämna dem till ICE-förvar om de inte betalade.

Kolla in:  De bästa kreditkorten för att bygga krediter 2021

Missa inte: AOC vill att Robinhood ska ge kunderna vinsten från betalning för orderflöde. Här är vad hon pratar om