Även om USA inte rankas som det lyckligaste landet i världen (den äran går till Danmark) rapporterar amerikaner höga nivåer av tillfredsställelse med livet. USA rankades 13:e i en nyligen publicerad World Happiness Report som tittade på 156 länder. Men hur ställer sig enskilda län inom USA i lyckoinsatserna? Låt oss ta en titt.

Detta är SmartAssets andra årliga studie av de lyckligaste länen. Kolla in 2015 års ranking här.

Studiespecifikationer

För att få vår rankning av de lyckligaste länen i USA använde SmartAsset ett befolkningsfilter som endast tittade på län med befolkningar på 50 000 eller fler. Därifrån övervägde vi åtta faktorer, några positiva och några negativa. Län som hade höga nivåer av positiva faktorer och låga nivåer av negativa faktorer klarade sig bra i vår studie.

De positiva faktorerna var varje läns äktenskapsfrekvens, inkomstkvot (förhållandet mellan medianinkomst och levnadskostnad), förväntad livslängd och andel fysisk aktivitet (andelen av befolkningen som får tillräcklig fysisk aktivitet varje vecka). De negativa faktorerna var varje läns fattigdomsgrad, arbetslöshetsgrad, skilsmässor och personlig konkurs.

För positiva faktorer var ett högre antal bättre och för negativa faktorer var ett lägre antal bättre. Vi rangordnade varje län på var och en av de åtta faktorerna, vilket gav varje faktor lika stor vikt. Därefter tog vi ett genomsnitt av dessa rankningar för varje län.

Därifrån gav vi varje län en poäng från 0-100 baserat på det genomsnittet. (Det är indexet i diagrammet nedan). Länet med det bästa snittet fick poängen 100 i vårt index. Nedan hittar du våra topp 10 och topp 25 lyckligaste platserna i Amerika.

Tänker du köpa ett hus? Jämför bolåneräntorna här.

Nyckelresultat

• Östkusten slår västkusten. Vi väger inte in i debatten mellan östkusten och västkusten när det kommer till hiphop, men sju av våra tio lyckligaste län ligger på östkusten. Endast ett län i västra landet gjorde klippet, och resten låg i Mellanvästern.

• Storleken spelar ingen roll. Länen i vår topp tio-lista hade befolkningar från 86 930 i Ozaukee, Wisconsin till 1 117 072 i Fairfax, Virginia. När det kommer till de åtta faktorerna i vår studie är storleken inte allt.

• Den djupa södern måste förbättra sitt spel. Endast ett Deep South county (Williamson, Tennessee) kom in på vår lista över de 25 mest lyckliga länen, och ingen slog topp tio. Detsamma gällde i 2015 års upplaga av vår studie av lyckligaste län.

• Viktenskapsfrekvens spelar roll. Alla län i våra topp 25 hade giftermål över 50 % (den ungefärliga genomsnittliga giftermålsfrekvensen i USA). Förhållandet mellan äktenskap och välstånd går åt båda hållen. Rika, utbildade människor är mer benägna att gifta sig och förbli gifta, och att vara gift kan också öka ekonomisk säkerhet och välstånd (så länge du inte har en ekonomiskt oansvarig make).

• New Jersey får en dålig rap. Inte ett, inte två utan tre län i New Jersey kom till vår topp tio. Kanske är det dags att omvärdera Garden States rykte. Hunterdon, Morris och Somerset counties gör ett starkt argument för det. Fastighetsskatterna i New Jersey kan vara höga, men det verkar som om det är moralen.

Kolla in vår budgetkalkylator.

1. Loudoun County, Virginia

Loudoun County är #1 i vår studie för andra året i rad. Vad gör detta till en så lycklig plats? För det första är både arbetslösheten och fattigdomen under 4 %. Faktum är att Loudouns fattigdom är den lägsta av alla län i vår studie.

Av de nästan 1 000 länen i vår studie hade Loudoun County den fjärde högsta inkomstkvoten. Loudouns inkomstkvot är över 2,5, vilket innebär att medianinkomsten är mer än dubbelt så hög som levnadskostnaden.

2. Fairfax County, Virginia

Granne med Loudoun County är tvåan i vår studie, Fairfax County, Virginia. Det är ett av bara tre län i vår studie som har en förväntad livslängd på över 83 år.

Medianinkomsten i Fairfax County är hög, på $100 584. Det är lite under två gånger den nationella medianinkomsten. Det rika länet har också en befolkning som är större än befolkningen i åtta delstater och District of Columbia.

3. Carver County, Minnesota

Carver County, Minnesota faller inom Minneapolis-St. Paul-Bloomington Metropolitan Statistical Area. Den har en inkomstkvot på över 2,2, en arbetslöshet under 4 % och en äktenskapsandel på 62,7 %. Med en så hög livskvalitet är det inte förvånande att Carver Countys befolkning har växt. Census uppskattar att Carver Countys befolkning ökade med över 8 % mellan 2010 och 2015.

4. Chester County, Pennsylvania

Chester County ligger i Philadelphia-området och har ett inkomstförhållande på 2,3 och en medellivslängd på över 80. Det är det län med högsta inkomster i Pennsylvania. Inte konstigt att dess cirka 500 000 invånare är ett lyckligt gäng.

5. Hunterdon County, New Jersey

Ny bland de tio bästa i årets Happiest County-studie är Hunterdon County, New Jersey. Hunterdon har den femte högsta medianinkomsten i något län och en inkomstkvot på över 2,4. Om det inte är lockande nog är Hunterdon County också hem för Northlandz, världens största modelljärnväg.

6. Morris County, New Jersey

Nästa på vår lista är Morris County, New Jersey. Det är hem för några stora företags huvudkontor, inklusive Avis Budget Group och Honeywell International. Morris County har också den tredje högsta medianinkomsten av alla New Jersey-län.

7. Howard County, Maryland

Howard County, Maryland är ett välmående hörn av landet som har några av landets högst rankade offentliga skolor. Dess medianinkomst på 110 133 $ är den fjärde högsta i vår studie och dess inkomstkvot på 2,58 är den tredje högsta.

8. Douglas County, Colorado

Douglas County, Colorado blomstrar. Enligt folkräkningen växte länets befolkning med 12,9 % mellan 2010 och 2015. Douglas County har den högsta inkomstkvoten av något län i vår studie (2,7), och den åttonde högsta medianinkomsten, på 102 626 $. Det är också ett fysiskt aktivt län, med 68,75 % av invånarna som får tillräcklig fysisk aktivitet.

9. Somerset County, New Jersey

Det tredje Garden State-länet på vår lista är Somerset County. Det har den nionde högsta medianinkomsten i vår studie och en medellivslängd på 82. Somerset County bildades 1688 och är hem för många platser i National Register of Historic Places.

10. Ozaukee County, Wisconsin

Ozaukee County, Wisconsin har den näst högsta andelen fysisk aktivitet av något av länen i våra topp tio, med 63,6 % av invånarna som får tillräcklig fysisk aktivitet. Vi gissar att länets närhet till vackra Lake Michigan hjälper till att inspirera invånarna att ta sig ut och gå.

Ta reda på nu:Är det bättre att hyra eller köpa?

Metodik

För att rangordna våra län efter de åtta faktorer vi övervägde, hämtade vi data från flera källor. För att eliminera län med färre än 50 000 invånare använde vi befolkningsdata från Census Bureau's American Community Survey (ACS) för 2009-2014.

Våra data för förväntad livslängd och fysisk aktivitetsfrekvens kom från Institute for Health Metrics and Evaluation's healthdata.org. Personliga konkursansökningar kom från uscourts.gov.

För att beräkna inkomstkvoten använde vi data för både levnadskostnad och medianinkomst. Levnadskostnadsdata kom från MIT:s Living Wage Calculator. Vi använde levnadslöneinkomsten för två vuxna och ett barn som levnadskostnadsbaslinje. Vi tog sedan medianinkomstdata från Census Bureaus 5-åriga American Community Survey (2009-2014). Vi delade medianinkomsten efter levnadskostnader för att få inkomstkvoten för varje län.

Talen om skilsmässa och giftermål kom också från Census Community Survey för 2009-2014, liksom fattigdomsgraden. För att få en arbetslöshet som återspeglade återhämtningen från lågkonjunkturen använde vi Bureau of Labor Statistics lokala arbetslöshetsstatistik för februari 2016.

Vi kombinerade alla åtta faktorerna och gav dem lika stor vikt. Vi satte en minimibefolkning på 50 000, samma minimum som användes i förra årets studie. Vi minskade räckvidden ytterligare genom att eliminera län som inte hade data för alla åtta faktorer, vilket lämnade oss med 981 län.

Vi rangordnade varje län på varje faktor och gav sedan varje län en genomsnittlig rangordning baserat på dessa åtta faktorer. Vi tillämpade en poäng mellan 0 och 100 baserat på den genomsnittliga rankingen. Det högst rankade länet fick 100 poäng och det lägst rankade länet fick 0.

Frågor om vår studie? Kontakta [email protected].

Fotokredit:©iStock.com/Portra