Under de senaste åren har semester- och reseklubbar börjat dyka upp som den vägen till R&R. Resorter, flygbolag och andra företag inom resebranschen annonserar dessa klubbar som endast är medlemmar som utmärkta alternativ till tidsdelning och spelar upp sina rabatterade resealternativ.
Men sanningen är, hur illa som timeshare är så är dessa klubbar inte bättre. Faktum är att de är värre . De har inte bara alla restriktioner, pengafällor och lömska avgifter för en timeshare, de har mer av dem – inklusive kreativa nya som du förmodligen aldrig har hört talas om.
Nu kan det förvåna dig om du har hört bra saker om dessa klubbar eller ens funderar på att köpa ett medlemskap. Så låt oss gräva ner i detaljerna. Vi visar dig hur dessa klubbar fungerar, hur de slösar ännu mer av dina pengar än vad timeshare gör och varför det är bättre för dig att hålla avstånd.
Innan vi förklarar varför klubbar är lika dåliga för din budget som timeshare vill vi att du ska känna till skillnaderna mellan dem.
En timeshare är en enskild fastighet du besöker år efter år. Du köper timeshare och betalar sedan underhållsavgifter. Timeshare-företaget låter dig semestra där vid förinställda tider, vanligtvis en vecka eller två varje år.
Att gå med i semesterklubbar , betalar du en första medlemsavgift. Därefter betalar du månatliga eller årliga medlems- och underhållsavgifter.
I gengäld ger klubben dig rabatt på en semester från deras lista över möjliga resmål och resdatum. Bli dock inte för upphetsad – när du är klar med att betala avgifterna finns det inte mycket "rabatt" kvar.
Reseklubbar är en typ av semesterklubb. De har mycket av samma utgifter och resmål, men i en reseklubb semestrar medlemmarna tillsammans. Företaget får dem grupppriser, så de betalar vanligtvis mindre för medlemskap och avgifter än semesterklubbmedlemmar.
Timeshare, semesterklubbar och reseklubbar säljer alla idén om en sagosemester till ett fyndpris, men låt dig inte luras. Dessa drömsemester kommer med mardrömslika problem.
En tidsdelning är superbegränsande eftersom du besöker samma plats varje år. Timeshare-företag vet att folk inte vill göra det, så de skapade semester- och reseklubbar med olika destinationer. Det stämmer – personerna som skapade timeshare du hatar skapade också semesterklubben du vill gå med i. Det borde säga dig något där!
Dessutom kan du fortfarande inte gå vart du vill.
Vissa reseklubbar säger att de kommer att ge dig "obegränsade destinationer". Det betyder verkligen att du kan gå till vilken resort som helst som klubben äger. Om de inte äger egendom dit du vill åka kan du inte åka dit – åtminstone inte genom klubben.
Semesterklubbar begränsar dig också till klubbägda fastigheter, men de tar det ett steg längre genom att lägga till uppgraderingsavgifter. Grundläggande medlemskap låter dig besöka billigare, mindre önskvärda destinationer. Om du vill bo på en populär, lyxig resort måste du betala extra.
Med en tidsdelning tävlar du och de andra ägarna om tid i samma hem – så att du kan se varför du inte bara kan dyka upp när du vill. Någon annan kanske redan är där.
Klubbföretag kan äga ett dussin eller fler orter, så du tror du skulle ha en bättre chans att schemalägga din semester när du vill. Men nej!
Medlemmar möter fortfarande restriktioner, så kallade blackout-datum. I grund och botten säger klubben:"Du kan inte semestra på våra orter under någon av dessa sex veckor, eftersom de innehåller helgdagar." Sättet att semestra under blackout-datum? Betala mer pengar.
De flesta klubbar kommer inte att säga det direkt till dig heller. Den står i det finstilta längst ner i ditt kontrakt, så liten att du blir blind. Varför? Eftersom dessa företag är lömska!
När du har timeshare kan du ta med dig vem du vill till semesterhuset, så länge det är under din tilldelade tid. Men med klubbmedlemskap kanske din familj inte kan semestra med dig. Många klubbar ger bara medlemskapet till den som betalat för det, så bara för att du köpte det betyder inte att de är inbjudna.
Det betyder att du kan glömma att bjuda in farbror Billy och moster Brenda till stranden för en familjeåterförening. Men här är den riktiga kickern:Beroende på klubben kan dessa begränsningar även gälla din närmaste familj! Så om du köpte fel medlemskap kan din make och barn inte följa med dig.
Du kanske klarar det om du inte gillar din familj. Men om du gör vill ta med dem måste du köpa ett dyrt familjemedlemskap. Och till råga på, det medlemskapet kommer sannolikt att begränsa antalet familjemedlemmar du kan ta med. Vissa klubbar begränsar familjeplaner till tre personer, så om du är gift och har två barn kommer en av dem att återskapa Ensam hemma medan resten av er semester.
Dessa begränsningar sätter en enorm känslomässig prislapp på din semester. Och det är före du tittar på dollarbeloppet.
Klubbarna ökar sina "rabatter" och slår sedan medlemmarna med tusentals dollar i avgifter och uppgraderingar. Det är viktigt att känna till alla dessa kostnader – i förväg och dolda – så att du kan se varför semester- och reseklubbar verkligen är dåliga investeringar.
Vi har redan täckt hur mycket tidsdelning kostar, så vi hoppar över till klubbmedlemskap. Vissa billiga semesterklubbar erbjuder medlemskap för cirka 5 000 USD. Vilket låter bra, om du inte vet att den genomsnittliga amerikanska semestern kostar många mindre – runt 2 037 USD. 1
Dessutom tar de flesta klubbar mer betalt. Ett genomsnittligt medlemspris är 20 000–30 000 USD. För ett lyxmedlemskap tittar du på allt från $100 000 till $1 miljon.
Reseklubbar har billigare förskottskostnader än semesterklubbar (vanligtvis 2 500–20 000 USD). Men för det första betyder det fortfarande inte att de är billiga. För det andra kan du få lägre priser, men du avstår från din privata semester.
Kom ihåg att du reser med andra klubbmedlemmar för att få rabatter. Vill du verkligen att hur mycket du njuter av din semester ska bero på om Carl från Columbus bestämmer sig för att tillbringa veckan i en speedo eller inte?
Om du väljer att köpa någon av dessa mardrömmar, måste du stå inför stängningskostnader, precis som att köpa ett hem. Stängningskostnader för både klubbar och timeshare brukar uppgå till minst 300–500 USD, ibland mer.
Timeshare- och klubbföretag erbjuder finansiering för personer som inte har råd med det första köpet i förväg. Och räntan på dessa lån är helt galen.
Ta ett semesterklubbmedlemskap på 20 000 $ till exempel. Du har inte hela beloppet, så du lägger ner 10 % och finansierar resten till $260/månad i 10 år. Det låter inte illa – tills du inser att du betalar cirka 12 % i ränta!
Du kommer att betala $31 000 för det $20 000-medlemskapet. Det är $11 000 mer ! Och du har fortfarande inte betalat några av de andra avgifterna!
Tidsdelning kommer med många avgifter, men medlemsavgifter är vanligtvis inte en av dem. Detta är ett område där semester- och reseklubbar är värre, helt klart!
Även om du redan har köpt ett "livstids" klubbmedlemskap (eller 30 år, fem år eller vad som helst), måste du fortfarande betala en årlig medlemsavgift. Det kan vara allt från $1 000 till $15 000.
Tidsdelning har superhöga underhållsavgifter, och gissa vad? Så gör semesterklubbar! Faktum är att semesterklubbavgifterna faktiskt är dyrare – de varierar vanligtvis från 3 000 USD till en annan 15 000 USD per år.
Alla reseklubbar tar inte ut dessa avgifter, vilket gör dem till det minst fruktansvärda alternativet i det här fallet (men fortfarande inte en du bör överväga).
Med en tidsdelning har du betalat för ditt semesterboende i förväg, men det är allt du har gjort. Du måste fortfarande betala för resor, mat och underhållning när du kommer dit. När du räknar in dessa utgifter och de årliga underhållsavgifterna kan du se att det definitivt finns billigare sätt att resa än en timeshare.
Klubbarna är faktiskt ett steg ner från detta. De sätter en prislapp på själva semestern – den är rabatterad, inte gratis. Du betalar klubbavgifterna, betalar en del av kostnaden för resorten, då betala andra utgifter som att komma dit, sightseeing, äta och köpa en souvenir-T-shirt.
Ibland lovar reseklubbar medlemmarna "gratis" semester. Men kom ihåg vad mormor brukade säga:"Ingenting är gratis!" Även om den "gratis" resan inkluderar flygbiljetter eller några måltider och aktiviteter, betalar den inte för alla dina utgifter.
Det otroliga är att folk går med på detta nonsens eftersom timeshare och semesterklubbsföretag har börjat ta smärtan ur köpet. De gör detta genom att använda ett poängsystem. Du köper poäng och löser sedan in dem senare för att betala för din semester.
Transaktionen är smärtfri eftersom du när du använder dina poäng har glömt den känslomässiga kopplingen du hade till pengarna du köpte dem för. Och det är så de lurar dig att spendera mer pengar.
Många konsumentpoängsystem kräver att du samlar massor av poäng – som 10 000 eller 20 000 – innan du kan lösa in dem mot något du vill ha. De största klubbföretagen vet detta, så de har blivit lömska. De prissätter semester till 100, 200 eller något annat "lågt" antal poäng. Så din hjärna tänker, Aha! Jag behöver knappt några poäng. Vilken bra affär!
Men dessa poäng kostar vanligtvis $100–200 styck . Du kanske "bara" behöver 100 poäng, men när du betalar 150 $ styck för dem har du slut på 15 000 $. Det är fullt pris – för en "rabatt"-resa!
Vissa klubbar tar ut årsavgifter för poängen du köper. Det verkar inte som mycket - kanske $ 5 eller $ 10 per poäng - men tänk på det här. Du har redan köpt poängen. Du betalade för dem. Och nu betalar du för dem igen !
Föreställ dig att gå in på en restaurang och äta en måltid. Servitören kommer med din faktura, du betalar den och sedan kommer han tillbaka med en annan räkningen. Man skulle tycka att det var löjligt! Så varför skulle du betala en andra räkning för dina semesterklubbpoäng?
Det tråkiga är att folk fortfarande faller för detta. Deras poängavgifter kan kosta dem mer än 1 000 USD extra per år.
Du läste rätt – vissa klubbföretag tar faktiskt ut pengar från dig för att lösa in, köpa eller göra något annat med dina poäng.
Det betyder att du måste betala dem pengar för att få tillgång till och använda poängen du redan köpt . Det är som att betala banken så att du kan använda dina egna pengar!
Ett annat knep företag använder sig av är att ändra poängkrav. Du köper 100 poäng i år, för att lösa in nästa år. Sedan nästa år höjer resorten priset med 20 poäng - så du köper dem för att du "nästan" har tillräckligt. Med tiden kommer du att spendera tusentals dollar som du inte planerat att spendera, bara för att få de där extrapoängen.
Istället för att slösa bort tusentals dollar på tidsdelning och klubbmedlemskap, vet du vad som är riktigt bra? Inser att du har ett val! Du kan lära dig hur du sparar pengar till en semester och väljer resor som inte slår sönder pengarna.
Kom ihåg att många variabler kan påverka dessa siffror, beroende på vilken klubb eller timeshare du har att göra med. Så det är bra att komma ihåg att de är uppskattningar baserade på genomsnitt priser (lyxpriserna är mycket högre).
En sak till:Dina resekostnader kommer att uppgå till flera tusen dollar till dessa summor. Så även om du fick det billigaste reseklubbalternativet som man känner till, skulle du fortfarande betala mer än en vanlig semester. I värsta fall kanske du tänker du registrerar dig för det billigaste alternativet och slutar faktiskt med tusentals dollar i andra avgifter.
Det är hemskt, men semester- och reseklubbar rekryterar faktiskt medlemmar genom att erbjuda dem att få ut dem från en befintlig timeshare och till något som antas vara mer flexibelt – deras klubb.
Fall inte för det! Dessa klubbar är bara timeshare med snygg ny förpackning och fler fällor att falla i. Om du hatar den restriktiva, dyra timeshare du redan har, varför registrera dig för en annan?
Är din semesterdestination säker?
22 hemligheter för att spara pengar på resor
Reseskatteavdrag:Kommer Uncle Sam att betala dig för att ta en semester?
Ett liv på vägen
Timeshare-uthyrning:Få episka reseerbjudanden på dessa 16 webbplatser
20 billiga resmål över hela Amerika för roliga semester
Ska jag köpa reseförsäkring?
Våra Kauai-semesterplaner