I augusti 2021 tillkännagav det amerikanska utbildningsdepartementet att mer än 323 000 federala studielåntagare kvalificerade sig för fullständig förlåtelse av studielån på grund av total och permanent funktionshinder. Den nya förordningen kommer att efterge mer än 5,8 miljarder dollar i studielåneskulder. Här är vad du behöver veta om programmet, om du kan kvalificera dig och vilka alternativ du har.
Utskrivningsprogrammet för total och permanent funktionshinder (TPD) ger fullständig förlåtelse för berättigade studielånslåntagare med direkta lån, Federal Family Education Loans (FFELs) och federala Perkins-lån.
Dessutom, om du fick ett TEACH-stipendium, kan du kvalificera dig för att bli befriad från programmets serviceskyldighet. Det finns tre sätt du kan kvalificera dig för TPD-förlåtelse.
Du kan kvalificera dig för programmet genom att ha en läkare – antingen en doktor eller doktorand. licensierad att praktisera i USA – intyga att du inte kan ägna dig åt "avsevärd förvärvsaktivitet" på grund av mental eller fysisk funktionsnedsättning som uppfyller ett av tre krav:
Institutionen för utbildning definierar betydande förvärvsaktivitet som en arbetsnivå som involverar betydande mentala eller fysiska aktiviteter, eller en kombination av båda.
Om du är en veteran kan du kvalificera dig genom att tillhandahålla dokumentation från Department of Veterans Affairs (VA) som visar att du har en tjänsterelaterade funktionsnedsättning som är 100 % invalidiserande eller att du är helt invalidiserad baserat på en individuell arbetslöshetsklassificering för VA.
Om du är berättigad till socialförsäkringsinvaliditetsförsäkring eller kompletterande trygghetsinkomst, kan du kvalificera dig för TPD-förlåtelse genom att tillhandahålla dokumentation från Social Security Administration (SSA) att din nästa planerade invaliditetsprövning är fem till sju år eller mer från ditt senaste funktionshinder .
Utbildningsdepartementet arbetar proaktivt för att identifiera studielåntagare som kvalificerar sig baserat på VA- eller SSA-kriterier, så det behövs i allmänhet ingen ansökan för dem som uppfyller dessa kvalifikationer.
Om du befinns vara berättigad, bör utbildningsdepartementet skicka ett brev för att meddela dig och ange ett datum då du kan berätta för byrån att du inte vill ha utskrivningen. Om du inte svarar kommer dina lån automatiskt efterskänkas.
Om du inte har fått ett sådant brev och tror att du är kvalificerad eller om du tror att du är kvalificerad baserat på en läkares intyg, kan du skicka in en ansökan med din dokumentation till Nelnet, den serviceansvarige som hanterar TPD-avbokningar, via TPD discharge-webbplatsen .
Du kan även ansöka via telefon eller mail om du föredrar det. Om så är fallet kommer betalningskraven för dina federala lån att pausas i 120 dagar, så att du har tid att skicka in eventuella stödjande dokument.
Om ditt funktionshinder gör att du inte kan ansöka på egen hand kan någon hjälpa dig. Innan de ansöker å dina vägnar måste du och din representant fylla i ett formulär för utnämning av sökanderepresentant, som du kan ladda ner från TPD Discharge-webbplatsen.
När din ansökan har skickats in kommer Nelnet att förklara granskningsprocessen. Du kommer inte att behöva göra månatliga betalningar medan ansökan granskas.
Om utbildningsdepartementet fastställer att du är kvalificerad för en TPD-utskrivning får du ett meddelande om att dina lån har efterskänkts eller att din TEACH Grant-tjänstskyldighet inte behöver fullgöras. Du kommer också att få en återbetalning av alla lånebetalningar du gjort på eller efter ikraftträdandet av din funktionshinderintyg.
Om du kvalificerar dig på grund av SSA-dokumentation eller en läkares certifiering, notera att du kommer att bli föremål för en treårig övervakningsperiod. Om du inte uppfyller vissa villkor vid något tillfälle under denna period kommer din låne- eller bidragstjänstskyldighet att återinföras.
Återinförande kan ske om något av följande inträffar under treårsperioden:
Om du inte uppfyller kraven för en TPD-utskrivning, men du fortfarande har svårt att hålla jämna steg med dina månatliga betalningar på grund av ditt funktionshinder, finns det ekonomiskt stödprogram tillgängliga för andra aspekter av din ekonomi som kan hjälpa till att göra plats i din budget:
Du kan också kontakta National Disability Rights Network, Disability Rights Legal Center, National Disability Institute och andra ideella eller välgörenhetsorganisationer som kan hjälpa dig att få det ekonomiska stöd du behöver.
Om du fortfarande har problem med att göra dina månatliga betalningar även med andra former av ekonomiskt stöd, finns det fortfarande alternativ:
Att refinansiera dina studielån kan potentiellt hjälpa dig att ge dig lite mer kontroll över dina månatliga betalningar och eventuellt till och med sänka din ränta, men du bör bara överväga det om du inte räknar med att behöva tillgång till federala förmåner som förlåtelse och inkomstdriven återbetalning. Refinansiering av federala studielån till ett konto hos en privat långivare kommer att låsa dig från dessa förmåner.
Slutligen, även om det kan vara svårt att få studielån utbetalda i konkurs, är det möjligt i vissa situationer. Om dina ekonomiska omständigheter är svåra, överväg att rådgöra med en konkursadvokat för att utforska dina alternativ.
Oavsett om du tror att du är kvalificerad för efterlåtelse av studielån eller inte, är det viktigt att fortsätta att göra dina månatliga betalningar i tid varje månad för att undvika potentiell skada på din kreditpoäng. Kom ihåg att du kommer att få tillbaka alla dina betalningar om du är kvalificerad för förlåtelse, så länge som de gjordes efter ikraftträdandet av ditt funktionshinder.
Medan du håller på, övervaka din kredit regelbundet för att se till att inga andra problem dyker upp som kan hota din kredits hälsa.