Förstå dina försäkringsalternativ så att du kan vara lika noga med dem som du är med dina hjul.

För de flesta av oss innebär att välja rätt bil massor av forskning, flera provkörningar och massor av shopping. Du kanske tror att allt ditt beslutsfattande är klart när du har nycklarna i handen, men du har fortfarande ett annat stort beslut att fatta:att köpa rätt typ av bilförsäkring.

Många tar den enkla – och billiga – utvägen genom att välja lägsta tillgängliga pris. Det beslutet kan dock kosta mer än du förväntade dig i det långa loppet. För att skydda dig själv (och din bil), se till att du får ett försäkringsskydd som matchar vem du är och hur du kör.

Hur söt är din åktur?

Om du har ärvt dina föräldrars misshandlade minivan, kvalitet försäkring kanske inte är din högsta prioritet, men det är ändå viktigt att skydda dig själv med en ansvarsförsäkring i händelse av att du råkar träffa något – eller någon.

Om du skyddar din nya bil och vill behålla den orörd, kanske du vill våren för en helförsäkring. Som namnet antyder täcker en heltäckande policy i princip alla förluster som inte täcks av kollisionsskydd, även det oväntade, som vandalism eller väderhändelser. Det kan verkligen vara praktiskt om du bor i stan och parkerar på gatan.

Har du tillgångar?

Även en mindre bilolycka kan bli ett stort krångel. Kasta in allvarliga bilskador eller en fysisk skada och det krånglet kan bli en ekonomisk mardröm. Beroende på omständigheterna och lagarna i ditt land kan du vara personligt ansvarig för reparations- och medicinska kostnader. Dessa räkningar och bilreparationer kan sluta kosta långt över din stats lägsta ansvarsbelopp. Och om du inte har den typen av kontanter kan andra tillgångar som ditt hus eller dina besparingar vara i riskzonen i en rättegång.

Medan din stat kommer att ställa in den minsta ansvarstäckning som du måste köp, ibland kanske den täckningen inte räcker. Det är ofta värt att betala den extra premien för att säkerställa att du är täckt i alla situationer. Om du inte är säker på hur mycket du ska få, hitta en försäkringsagent som hjälper dig att hitta den bästa balansen mellan kostnad och täckning. De kan också föreslå paraplyskydd, vilket hjälper till att skydda dina tillgångar i händelse av en rättegång.

Användningsbaserad försäkring (telematik)

Nyligen har vissa försäkringsbolag erbjudit rabatterade försäkringar för förare som registrerar sig i telematikprogram som spårar körbeteende och använder den informationen för att främja en större medvetenhet om säker körning. Denna information hjälper också ditt försäkringsbolag att göra ytterligare justeringar av dina premier baserat på hur mycket och hur säkert du kör. Även om detta kanske inte är den bästa idén om du ser stoppskyltar som valfria, kan det spara lite pengar om du är en särskilt försiktig förare. Eller så kanske löftet om en lägre avgift kan vara motivationen du behöver för att se över dina körvanor och bli mer försiktig på vägen.

Rideshare-försäkring

Om din bil också är en del av din sidospelning kan samåkningsförsäkring vara en livräddare. Många förare som loggar in med företag som Uber eller Lyft antar att dessa företag har en försäkring som täcker dem. Men i de flesta fall kommer företagets fulla täckning bara in när du är på väg för att hämta passagerare eller har en passagerare i bilen.

Om du precis är inloggad i appen väntar du på skjuts begäran kan du känna att du är på jobbet. Men om något händer kan det hända att samåkningsföretagets försäkring inte täcker det. Om du börjar köra för ett samåkningsprogram är det bästa praxis att meddela ditt försäkringsbolag omedelbart. Din försäkringsagent kan informera dig om dina alternativ och hjälpa dig att förstå den övergripande effekten på dina premier. Rideshare-försäkring är konkurrenskraftigt prissatt, och den håller dig täckt om du råkar ut för en olycka medan du är på jobbet.

Små extrafunktioner som kan rädda en stor huvudvärk

Om du inte vill ha extra ångest och krångel som dyker upp när oväntade problem uppstår, titta på ytterligare små förmåner som du kan lägga till din försäkring. Lite extra förberedelser kan spara frustration (och pengar) längre fram.

Du kan till exempel överväga:

• Vägassistans. Om du går sönder har du inte det extra besväret att behöva hitta – och betala för – ett bogseringsföretag för att ta dig till ett garage.
• Ersättning för hyrbil. Om din bil står i butiken kommer din försäkringsgivare att betala för hyran. Om det inte är ett alternativ att vara utan hjul kan det här alternativet spara frustration och kostnader.
• Full glastäckning:Minimiförsäkringar täcker vanligtvis inte spån eller sprickor. Med full glastäckning får du din vindruta reparerad eller utbytt utan att öppna plånboken.